一日，王文又同周全出差去了，玉贞无水取汲。这井在后门外，五家合的，祇因十指纤纤拿那吊桶不起。一个手懒，把吊桶连绳落在井中，无计可施。不想后门内有个浪子宋仁，年纪与玉贞同年，单身过活。偶到后园，见玉贞徘徊无处，捱到身边道：“娘子，为何在此望井内咨嗟？”玉贞知他是宋仁，道：“宋叔叔，祇因汲水，一时失手，吊下了吊桶，无计取起，在此沉吟。”宋仁道：“待我与你钩起来。”忙到自己家中，取了一个弯钩，缚了长竿之上，往井中捞起。便与玉贞打满了水桶，自己去了长竿竟回。玉贞千恩万谢，感激着宋仁。玉贞去提那一桶水，莫说提起，连动也动不得，倒把面色红涨起来。宋仁又到后门一看，见玉贞还在那里站着，一桶水端然在地。宋仁道：“看你这般娇怯，原何提得起！待我来与你提去罢。”玉贞笑道：“怎敢重劳得。”宋仁道：“邻舍家边，水火相连纔是。休说劳动。”宋仁把那一桶水与他倾在缸内，一时间竟与他打满一缸。玉贞谢之不已，道：“叔叔请坐，待我烧一杯清茶你吃。”宋仁道：“不消。”竟自去了。玉贞心下想道：“这样一个好人，偏又知趣，像我们这样一个酒儿，全没些温柔性格，怎生与他到得百年。”
过了两日，宋仁一心要勾搭玉贞，就取了自己水具，把水打了一桶，叩着后门，叫道：“大娘子开门，我送水来了。”玉贞听了，慌忙开门。满面堆下笑道：“难得叔叔这般留心，教我怎生报你。”又道：“府上还有何人？”宋仁道：“家中早年父母亡过，尚未有妻，止我一人在家。”玉贞道：“叔叔为何还不娶一个妻室？”宋仁道：“我慢慢的要寻一个中意的，方好同他过世。”玉贞道：“自古讨老婆不着，是一世的事。”宋仁道：“像王文有此大嫂，这等一个绝色的，还不知前世怎样修来的，祇是王哥对嫂嫂不过些儿。”这正是：骏马每驮村汉走，巧妻常伴拙夫眠。
玉贞听说，无言可答，慌忙去烧茶。宋仁又与他打了一缸水，满满贮下。王贞捧了茶道：“叔叔请茶。”宋仁道：“多谢嫂嫂。哥哥去几日还不归家？”王贞道：“他的去住是无定的，或今日便来，或再几时，俱不可知。”宋仁道：“秋风起了，恐嫂嫂孤眠冷静些。”玉贞道：“他在家也不见甚亲热，倒是不在家清静些。”正在那里闲讲，祇听得叩门声，宋仁谢茶出后门去了。玉贞放过茶杯，方出去看。是一个同县公人，来问王文回来么，玉贞回报去了。自此两下都留了意。
一日，天色傍晚时候，祇见宋仁往王家后门首，见玉贞晚炊，问：“嫂嫂，可要水么？”玉贞道：“我下午把吊桶儿取了些在此，有了。多谢叔叔。”宋仁道：“我这几日往乡间公干，方纔回来，记念嫂嫂，特来相问，哥哥回也未曾？”玉贞道：“纔归来两日，下午又差往仙居乡提人去了。”宋仁道：“原来如此。”正待要回，祇听得一阵雨下，似石块一般打将下来，滑辣辣倒一个不祝玉贞道：“大雨得紧，你与我关上后门，不可湿了地下，里边来坐坐。哥哥有酒放在此间，我已暖了，将就吃一杯儿。”宋仁道：“多谢嫂嫂盛情。”玉贞拿了一壶酒，取了几样菜儿，放在桌上道：“叔叔自饮。”宋仁道：“嫂嫂同坐，那有独享之理。”玉贞道：“隔壁人家看见不像了。”宋仁道：“右首是墙垣，左间壁是营兵，已在汛地多时了，嫂嫂还不知！”玉贞道：“我竟不知道。”宋仁立起身，往厨头取了一对杯，排摆在桌上，连忙斟在杯内送玉贞。玉贞就老老气气对着，两儿坐下。
那雨声越大，玉贞道：“这般风雨，夜间害怕人。”宋仁道：“嫂嫂害怕，留我相陪嫂嫂如何？”玉贞道：“那话怎生好说。”宋仁道：“难得哥哥又出去了。这雨落天留客，难道落到明朝，嫂嫂忍得推我出门。还是坐到天明，毕竟在此过夜。这是天从人愿，嫂嫂不要违了天意。”玉贞笑道：“这天那里管这样事。”宋仁见他有意的了，假把灯来一挑，那火息了。宋仁上前一把抱住，玉贞道：“不可如此，像甚模佯。”宋仁已把裤儿扯下，就擎倒凳上，凑了进去。依依呀呀弄将起来：浪子寻花，铣头秃脑。婆娘想汉，挂肚牵肠。为着水，言堪色笑；为着雨，就做文章。一个佯推不可，一个紧抱成双。假托手，凭他脱卸；放下身，蝶浪蜂忙。成就了鸾交凤友，便做了地久天长。耳朵畔，低呼声细；口儿中，舌下吐香。枕猗斜，云鬓压乱；汗珠儿，渍透鸦黄。弄出了，金生丽水。方纔肯，玉出昆罔。抱起王娥，轻说与，偷香情兴倍寻常。二人暗中净手，重点油膏，坐在一堆。浅斟慢饮，恩恩爱爱，就是夫妻一般。
须臾，收拾两人上楼安置。一对青年，正堪作对，从此夜夜同床，时时共笑。把王文做个局外闲人，把宋仁做个家中夫妇。日复一日，不期王文回家，又这般烦烦恼恼，惹得寻思。玉贞祇不理他，心下想道：“当时误听媒人，做了百年姻眷。如今想起他情，一毫不如我心上。我方此花容月貌，怎随着俗子庸流，不如跟了宋仁竟往他方，了我终身，有何不可！”
过了月余，宋仁见王文又差出去，就过来与玉贞安歇。玉贞说：“王文十分庸俗，待他回时，好过再与他过几时。不好过，我跟随你往他方躲避了。”宋仁道：“我如今正要到杭州去寻些生意做着，以了终身。祇为着你，不忍抛弃，故此迟迟。苦是你心下果然，我便收拾行装，同你倒去住下，可不两下欢娱，到老做个长久夫妻。”玉贞道：“我心果然一意跟你，又无父母羁绊，又无儿女牵留，要去趁早。”宋仁见他如此有心，一意已决，将家中粗硬家伙，尽数卖去，收拾了盘缠。先把玉贞领在一尼庵寄下，自己假意在邻居家边，说王家为何两日不见开门。邻舍怀疑，一齐来看止有什物俱在，不见人影，互各猜疑，都说玉贞见丈夫与他不睦，必然背夫走矣。丢下不题。
且说宋仁庵中领了玉贞，水陆兼行。不过十日，到了杭州。他也竟不进城，雇人挑了行李，往万松岭。竟到长桥唤了船，一竟往昭庆而来。玉贞见了西湖好景，十分快乐。怎见得，有《望海潮》词：一春常费买花钱，日日醉湖边。玉骢惯识西湖路，娇儿过活酒楼前。
红杏丛中萧鼓，绿杨衫里秋千，暖风十里丽人天，花压鬓云偏。
画船载得春归去，余情湖水湖烟，明日重扶残醉，来寻陌上花妍。
又云：
万户烟清一镜空，水光山色画图中。
琼楼燕子家家雨，浪馆桃花岸岸风。
画舫舞衣凝暮紫，绣帘歌扇露春红。
苏公堤上垂杨柳，尚想重来试玉骢。
又云：
万顷湖西水贴天，芙蓉杨柳乱秋烟。
湖边为问山多少，每个峰头住一年。一船竟至昭庆上了岸，将行李搬入人家，且与玉贞往岸上闲耍。游不尽许多景致，看不尽万种娇娆。宋仁唤玉贞出了山门，往石塔头吃了点心，二人又走到湖边，顺步儿又到大佛寺湾里，见一间草舍贴着招赁二字。
宋仁见了，与玉贞说：“这间房子倒召人租，外面精雅，不知里面如何。”间壁一个妇人道：“你们要看房子，待我开来你看。”二人竟进一看，虽然小巧，实是精雅。另有一间楼房正对西湖，果然畅目，床桌都有。宋仁便问道：“大娘子，这房主是何人？”妇人答：“是城里大户人家的，每年要租银四两，如看得中意，可秤下房银，我们与你做主便了。”宋仁道：“房子你可中意么？”玉贞道：“十分有趣，快快租了。”宋仁向袖中取出银子，秤了一两并四钱小租银。借了一张纸写了租契，就与这妇人道：“我们远远而来，今日便要来住了。”妇人说：“有了银子，是你房子了，凭你主意。”宋仁着玉贞楼上坐下，自己去取行李。须臾到湖口，取了前物，又唤小船摇至寺湾而来。相帮移上了岸，又向隔邻借了锅灶。须臾，往寺前买办东西，玉贞烧煮，献了神祗。请了几家邻居，尽欢而散。
不说二人住得安逸。且说王文回到家中，见门是闭的，吃了一惊。向邻家去问，都说：“你娘子不知何处去了，早晚间我们替你照管这几时。”王文见说，吃了一惊，连忙推门进内，一看家伙什物，一毫不失。上楼检点衣服，止有玉贞用的一件也无，箱中银两一毫不动。王文想道：“他又无父母亲戚可去，若是随了人走，怎么银子都留在此。”心下疑惑不止。这番想将起来，好生气恼道：“要这般一个妇人，做梦也没了。”便气气苦苦上床睡了。
且说那城中有一光棍，专一无风起浪，诈人银子，陷害无辜。姓杨名禄，人就取他一个混名，叫做杨棘刺。打听得王文失了妻子，匣中银两尚存，他心中动火，不免弄他几两银子使用，有何不可。装了一个腔儿，竟到王家叫道：“有人么？”王文因心下不乐，还睡着，听见叫响，忙起穿衣下楼开看。王文不认得，道：“尊姓？有何见教？这般早来？”杨棘刺道：“我姓杨，我表侄女马王贞闻道嫁在你家。我在京中初回，闻道你们把他凌辱，日逐痛打，我因怜他本分幼小，特来看他。叫他出来，见我表叔。”王文见他这个入门诀，知道寻他口面的，道：“他几日正去寻那表叔，至今未回，我如今正向各处寻他。既是尊亲引来，快快着他回来。”杨棘刺道：“胡说！王文，是你，把我玉贞打死了，倒反说出这般话来。”两下争个不止，邻舍都来相劝，杨禄道：“今日不与我侄女，明日就告你。”一竟去了。各人散讫。
王文气个不住，方梳洗完，祇见又有人叩门，又是不识面的，道：“尊姓？到此何干？”那人便道：“小子孔怀，因见杨令亲说起令正一事，他本身原因一向住京中，令正嫁尊兄之时，他不曾做得些盒礼，如今令正又不知去向，他方纔忿忿要告，我想涉起讼来。一时间令正回来便好，万一难见，免不得官府怀疑，其间之事与小子无干。我想何苦劝人打官司，不若兄多少与他个盒礼之情，这事便息了。”王文是衙门里人，那里一时间就肯出这一桩银子，便道：“承孔先生见爱，盒礼小事，还我妻子，我便尽他礼便了。”那人见他不如法，便作别去了。
那杨棘刺想道：“我的计策，百发百中的，难道被他强过了！下次也做不起来。不免告他一状，纔信老杨手段。”遂提笔来写下一纸状，词曰：告状人杨禄，本县人氏，告为杀妻大变事：侄女马玉贞，嫁与宪台役虎棍王文为妻。贼性不良，终日酗酒，将妻百般毒打。禄往京回，昨特探访侄女，尸迹无存，切思妻非七出之条，律文难弃；恶将三尺藐视，宪典安容。夫妇人伦大典，岂忍平碎花容！人命罪极关天，肯漏兽心贼首。叩宪台怜准，正法典刑，死者瞑目九泉，生者感恩千载。上告。次早投文，将词投上。知县见是他手下杀死妻子，罪极浩天。把王文取到，先责三十板，竟下了狱，待后再审。那伙计周全来牢中望他，到家中取了银子，与他使用。还喜是同衙人役中人，凡事不同。周全遂上心各处与他访寻，那里有半毫消息。过了几时，官差周全往都院下公文，周全闻知这个消息，连忙到牢中别了王文，把王文之事，托付了衙中朋友，竟往杭州进发不题。
且说宋仁与玉贞一时高兴，没些主意，走了出来。那堪坐吃箱空，又无生计可守。真个床头金尽，壮士无颜起来，长吁短叹个不住，正是：上天天无路，入地地无门。
进退两难，如何是好，宋仁好闷，一竟便走到城中去了。祇见玉贞倚门而立，恰好一个带巾的少年吃得酒熏熏的，往沿湖而来。早已看见玉贞，吃了一惊，想道：“几时移这个美妓在此！”竟自往玉贞身边走来。玉贞见他是斯文，连忙避进。这少年认定他是个妓女；竟自大踏步进了来。玉贞慌了，连忙上楼，那人也跟上楼，朝着玉贞拜揖。玉贞无奈，祇得答礼。那人道：“好位姐姐。”玉贞道：“妾是良家之妻，君休认差了。”那人听他说话是外方人声音，一心想道：“他见我有酒的，假意托故。”便向袖中取出一锭银子，道：“我不是来闯寡门的，你若肯见怜，我便送了你买果子吃。”玉贞心下见了银子，巴不得要奈何他，祇管认做烟花，倒笑了一笑，那少年见他一笑，祇道他肯留他歇了，上前一把抱定，便去脱衣。玉贞倒慌了手脚，欲要叫起来，又想他那锭银子，欲待顺从，又怕丈夫撞着。踌踌未定，被他到手了也。玉贞虽然受注，道：“妾非青楼，实系良家。见君青年，养君廉耻，不忍高叫，从君所愿。幸勿外扬，感君之德。”那人见他如此言语，喜道：“既承一枕之私，亦是三生之幸，尚图后会，以报高情。”玉贞道：“快快完事，恐丈夫撞见，如之奈何。”那人听见，急急忙忙完了，整衣下楼，说与玉贞道：“我再来看你。”玉贞点头。那人竟自去了。玉贞掩上大门，上楼想着，笑了又笑道：“杭州原来有这样的书呆，一年遇这般几个，不愁没饭吃了。”又想道：“怎生对宋郎说出情由？”道：“也好，我身原是他拐来的，怕他吃醋不成。实实说了，看他怎么。”
正在想问，宋仁推门而入，上楼见了玉贞，便满面愁烦。玉贞道：“哪里去一会，有甚么好生意可做么？”宋仁道：“我看城中，都是上有本钱铺子，就是有小生意，我也不惯，就是晓得做时．那讨本钱！我方纔往石塔上问，见了他小姊家的姐妹，个个穿红着绿，与那些少年子弟调笑自如．倒是一桩好生意。”玉贞听了，笑道：“倒去寻得这个乌龟头的生意回来羡慕。”宋仁叹一口气，玉贞道：“你若有这点念头，我便从你心愿如何？”宋仁听罢，连忙跪将下去：“若得我的娘救命，生死不忘。”玉贞扶起宋仁笑道：“招牌也不曾挂，一个人来发市去了。”拿着那绽银子，递与宋仁。宋仁一见，吃了一惊：“此银何来？”玉贞把那个人光景，如此如此一说，宋仁大笑起来，便道：“这番我宋仁夫妇二人，不怕饿死了。”宋仁忙去买了些酒肴，与妻子畅饮而睡。
