邬合道：“这生死两个字转换转换，多了许多学问。不是贾老爷这样名公，谁能想得到此？”童自大道：“这两句话原是古人不通。如今人家的亲戚弟兄为几个钱还像生死冤家，【乍看似呆话，细思之，真至言也。】况结拜的酒肉弟兄？不过图些东西肥嘴。【近之结盟，不过为此。】无原无故，同起甚么生死来。这样没道理的胡说岂不可笑？”宦萼道：“果然，你这话说得有理之极。”向邬合道：“你再念。”他念道：自今设誓之后，某等三人轮流做主，或以酒肉开筵，或向烟花访妓。倘负斯盟，人神共殛。
童自大伸了伸舌头，道：“既这样说，你把我的名字抠掉罢，我是不来的了。”宦萼道：“既已讲定，为何又变起卦来了？”童自大道：“贾兄是个送人的棺材座子，他同我顽呢。他上头说轮流做东，我如何来得起？我一个经纪人家，那里经得这等大费？若是我家奶奶知道了，我这条贱命算就送在你们手里了。”贾文物道：“送为宾主礼也。既如此说，你竟二而一，我们一而二，何如？”童自大摇头道：“也做不来。我前日听见个人念书，甚么二十而取一。依著书上说，你每位当十回我当一回罢。”宦萼道：“太无此理。我们两个当十回东扰你一回，何如？”他听了才不做声。邬合道：“二位老爷请听着念完了罢。”又念道：某等今日富贵相告，故结弟兄之社。他年豪华不敌，定散手足之盟，上告苍穹，愿鉴同志。天启年月日谨疏读毕，童自大道：“一篇文我只喜这两句。”邬合道：“通篇都是妙的，如何只说这两句好？”童自大道：“他说有钱相聚，无钱散伙，可不妙哉乎也？我因二位哥有钱势才来拜把子。若是两位兄倒了运，我还同你作甚弟兄？同胞骨肉尚如此，何况区区酒肉盟？”【朋友已是五伦中之一。果能孰友道，患难死生可以相共，何待结盟而原始也？近之结盟者，皆不过是酒肉社，特美其名为结盟耳。昔人曾有两句道：最好笑的世情，朋友们结盟。童自大这几句话，与之持合今人。多少讥贬，多少伤心，孰谓之呆哉？】宦萼对贾文物道：“人不可不弄个进士做。贤弟这篇文都是我心眼儿里的话，却说不出来，都被你说出来了，真不愧才子二字。【宦萼这几句话初看不觉，细思之，真不通到趣极。他并不知进士是因自文才而得，以为中了进士自然有才。匪夷所思，令人笑倒。】贾文物道：“愚弟此文乃鸡鸣而起，孳孳为之者。虽小套，必有可观者焉。”话说间，众家人已将各项摆列停当。叫邬合念盟文，他三人焚香歃血毕，然后交拜过。摆上酒来，大家散福痛饮，狂呼哥哥弟弟，真比亲手足还觉亲热。有几句道他三人道：臭味相投，同盟共好。弟弟兄兄，酒肴列绕。若问义气有无，这却不能分晓。
饮到更阑，方才分手。宦萼回到房中，侯氏问道：“你今日前边杀猪宰羊做甚么事？”宦萼将同贾、童结拜的话说了。侯氏道：“我同你夫妻多年，不见你一些亲热。每日歇店也似的，晚上进来睡一觉，清早就钻了出去，成日在外边不知做些甚事。又同外人结拜甚么弟兄，可不是亲倒疏，疏的倒亲了？”【此类人多甚。】宦萼道：“我岂不要亲热你，只是见了你怒目金刚似的那一种相貌，一点喜容也没有，我的魂都不在身上。怕还怕不过来，怎还敢来同你亲热呢？”侯氏此时偶然有些高兴，正想同他来亲热亲热，遂密缝着两只红眼，龇着嘴，【要是我，更害怕。】故做嘻嘻的笑道：“我如今这个喜笑的面庞，难道你还怕么？看你怎么个亲热的法儿？”宦萼也有半酣，见他满面春风，一时胆壮起来，也笑嘻嘻走上前抱住，亲了两个嘴，道：“我的娘，若日日你有这个喜容，我便夜夜同你亲热。我同你到床上亲热去。”把侯氏抱上床来，替他宽衣褪裤。二人脱得精光，宦萼腹中虽然不济，腰中这一副本钱倒甚济，有一调《西江月》赞他道：坚举长余六寸，生业能软能刚。软如醉汉倒郎当，刚似疯僧狂样。出牝入阴本事，腰州脐下家乡。天生二子在身傍，惯与佳人打仗。
那侯氏貌虽不扬，倒好一个阴户，也有个《西江月》赠他道：紧暖香干俱备，光光滑滑堪怜。有时吐舌笑开颜，困便懒张两片。清水池边故土，裤裆县里家园。有时忽动兴纬绵，战斗千回不倦。
他两个一时弄将起来，只见：
一个两足高跷，一个单枪直刺，一个柳腰款摆，一个玉杵忙舂。一个笑吟吟把腰肢紧搂，一个喜孜孜将两股频遥这一个面似火烧，那一个舌如冰冷。一个喉内哼哼，如小儿睡梦频啼；一个鼻中喘喘，似老牛耕田力乏。下一个蒙蒙星眼，心窝内乐极魂飞；上一个汗流浃背，遍身中酥麻精泄。
干够多时，云收雨散。那侯氏得了这一番乐趣，也与每常大不相同。二人四臂交加，两胸相贴，真个亲亲热热睡了一夜。此后侯氏图他这种亲热，也就常与他个笑脸，宦萼也就渐渐胆子略壮了些。虽不敢犯他的法度，也不似先那样畏缩了。
且说那钟生一日在梅生家会文，作完之后，互相评论了一番。钟生见案头有一册手抄，便拿过来翻阅。梅生道：“这是个姓郭的敝友，他与黔宁侯沐国公有些瓜葛，往云南去相探。沐公留他住了月余，他将滇中风景作了三十余首竹枝词。昨日回来，他送来与弟看。虽不为佳，然而看看，知那地方的风俗，不无开卷有益。”钟生翻开看道：朱楼绣户斗年光，采胜新花八宝妆。
上客登堂来拜岁，金盘十只送槟榔。
三冬雷雨两交加，但到立春桃已花。
正月尽头梅子大，尝新二月有黄瓜。
帘外春风初淡荡，梁头燕语已呢喃。
独有鸿飞曾不到，长空耿气锁烟岚。
花朝时节女成行，携盍城东坐小庄。
石子争拈打石臼，中时应产好儿郎。
杨花历乱下秋千，趁着清明无雨天。
金汁河边桃李陌，稠人堆里狡风茑。
头上青梭布一幅，防峁地动手亲扶。
归来不见新娘面，嚼碎槟榔骂滥奴。
柳叶桃花日夜开，青楼小妓踏歌回。
闲情解释愁多少，带得春风满面来。
一只金钗十万赀，霍家小玉倾城姿。
好花才吐新莺滑，妒杀姝姝打枣词。
圆通胜迹小蓬莱，楼观金银崖上开。
磴道盘空直到顶，可怜罗袜半尘埃。
肉身金像古庭龛，铜殿新修鹦鹉滩。
出门试请朝东看，山头坐破女和男。
夏木千章祈雨坛，鸟龙潭绕碧栏杆。
神鱼队队皆龙种，谁敢吟风下钓竿。
金马山前金马寺，碧鸡关外碧鸡祠。
王褒祀后南云叹，犹道昆明凿汉时。
大理黑龙忆白龙，传闻人说是雌雄。
如今一岁一相见，飞雹寒冰带满空。
白塔街前岳庙开，血池赚得妇人来。
半空蝴蝶飞灰尽，独坐西廊苦不回。
蜀梁自古产铜山，九府官开宝货泉。
一月一缗收子母，人人争放貤排钱。【滇中皆以海贸易，至今呼钱犹曰儿。】小儿好事日千端，甘蔗性寒梅子酸。
买得烧鹅还未请，索钱又换米花团。【滇中小儿谓炒糊蚕豆为烧鹅也。】吆吆喝喝百般腔，鱼市街连羊市长。
听去绵蛮浑不解，螺蛳猪儿螺蛳黄。【滇中螺蛳甚大，卖者分头黄三等。】云浇星回六月天，食生人竟共尝鲜。
不知五诏同焚死，直似骊山举火年。【六月二十四日为火把节，土人皆食生肉。】矗空两塔望巍巍，西寺人从东寺归。
峥嵘五百阿罗汉，一时齐着锦阑衣。
太华山上白云秋，太华山下水长流。
弹词唱罢历朝事，不见当年杨用修。
晏公海口混茫茫，昆明池水接昆阳。
舟船何事行深夜，白日风波不可当。
钟声鸣咽梵王秋，归化千年大路头。
莫道西南通汉使，滇池不肯向东流。
谁家少妇挽双鬟，拜扫清明哭百蛮。
自道良人中国子，可怜死葬梁王山。
白日狂飙十丈高，拔山荡海怒奔号。
劳劳亭外重关道，劈面尘沙无处逃。
宝石陆离出永昌，黄金照耀产丽江。
倾囊犹恐公家罪，百姓何人敢自藏。
近城风脉祖坟山，尽日堪舆马上看。
俱道来龙埋处好，不知何代始高官。
进耳山中祈梦人，事夸一梦觉先困。
不知人事浑皆梦，独自殷勤夜问神。
高树花花如火屯，千红万紫似儿孙。
三春景色真真好，一片花声卖过门。
二忠木上照滇云，太史声名动海滨。
生谪死归皆是义，南中称有此双仁。
黔宁开第五华东，珠树繁花照叟红。
鹦鹉西飞芳草暮，桂枝独自唱春风。
玉树后庭花已残，梁王山下鸟飞寒。
民间不解伤心事，一夜月明打枣竿。
看完了，梅生又留钟生小饮了数杯。钟生见日色将暮，作别归家。正走时，纷纷落下雨来。正无处躲避，遥见一个菜园中搭着一个席棚，系钟园之人午间阴凉之所，只得急走到底下暂避。不想一阵阵只管大下起来，竟如飘倾一般。顷刻间，平地水深数寸，一个聚水灌园的塘子都涨满了。幸得这个棚上豆叶遮满，又在一棵大槐树之下，虽然身子略沾湿了些，还不至十分狼狈。
等到将起更时分，淙淙犹尚未止。钟生因离家尚远，泥泞难行。且又下个不住，到一更之后，雨才止了，黑云中微微有些月光。此时虽然晴了，却夜深归去不得，心中好生着急。忽隐隐听得有哭泣之声，朦胧月下四处一望，恍恍惚惚见水塘边有个人影。哭声虽不高，却甚是悲切，像有个投水之意。钟生悄步走近前去，原来是个妇人。那妇人哭着，不曾看见，听得脚步响，忽回头一看。见有人来，忙撺入水中。钟生眼疾，见妇人下水，赶上一步，一把拉住衣服，尽力拖了上来。那妇人还往下挣，钟生顾不得嫌疑，也不惜泥污了自己的衣服，拉住他膀子，道：“你是谁家宅眷，有甚么冤苦的事，寻此短见？”那妇人挣不脱，只是呜呜的哭。钟生道：“你有甚么万不得已的事，何妨告诉我，我或者可以救得你也不可知。你家住在那里？”那妇人方住了哭，指着个小门儿，道：“那就是我家的后门。”此时妇人自头至足，浑身都是泥水。钟生用力扶起他来，道：“你且请回去，万不可如此。”那妇人微亮之下见钟生儒巾儒服，是个读书人的样子，又哭着道：“相公，你救我也无益，我始终是不能活的。倒不如趁这深深的水，让我死了罢。”钟生道：“我不见就罢了，可有见而不救之理？且回去有话说了，我若力量可行，定然相救。”
那妇人见他苦劝，只得回家，钟生也随在后面。那妇人一身拖泥带水沉重了，地下泥深路滑，他鞋弓足小，一步一跌。钟生看得心中过不去，只得上去扶着他走。妇人怕又滑倒，将两只手把钟生肩膀紧紧扳住，把个钟生也弄了一身泥水，扶他到了房内。你道钟生一个读书人，岂肯夤夜到一个孤身妇人室中？因恐无人，他又去寻死，岂不辜了救他的一片热肠？二来要问他详细，有可救他处，好设法相援，做个救人救彻之意。
到了房中，灯火也没有，月又不明，黑魆魆伸掌不见。那妇人摸了条板凳让钟生坐下，他在床沿上坐着。那妇人一身虽然湿透，幸得七月初头，天气正热。钟生问他投水的缘故，丈夫何在。他重新哭起来，道：“我姓郗，我丈夫姓充，名好古。当日也是好人家子孙，因不成器，成日在外拐骗小官，做那下流的事，把个小小家业都花尽了。如今手头没钱，旧日相厚的那些都撇开了他，他还不死心。三日前又引了个小伙儿到家中来。”说到这里，越哭得悲恸。钟生道：“不用伤心，你说完了再做商议。”妇人止住哭，含羞道：“他因没钱与那小伙子，要叫我同那小伙子睡，他借他的屁股。我也是好人家儿女，怎肯做这样无耻下流的事？被我同他大闹了一场，他赌气出去，三日不归。家中当卖俱无，柴米油盐一样没有。大长的天气，我整整饿了三日，米星儿也没有沾牙。相公请想，我这样苦命还活着做甚么？蝼蚁尚且贪生，我难道就不爱命？我饿得受不得了，才去投水。先要上吊，又下不得手。想着深深的水往下一跳就罢了，不想又遇着相公救起我来。我也想来，嫁了这样不成材的丈夫，他图风流快乐，妻子饿着都不管。我就做些不长进的事，他也怨不得。相好个正经人也还罢了，怎肯把身子同兔子小厮去睡？”
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