马山甫被陆韵仙说了这番话儿，心上也觉得有些鹘突起来，暗想：“韵仙的待我总算不差，如今年底的时候要问我借几百块钱，也不好算什么敲竹杠。”想到这里，心上便有了几分活动，想给他三百块钱。忽然心上又转一个念头道：“三百块钱的事情不是顽的，只要我把脸皮老一老，挨他几句说话便过去了，虽然受些冷淡，却究竟省了几百块钱。”想着，便坐在那里，也不开口。
陆韵仙见这样的激他，他还是一个老不开口，只得又道：“耐勿要当仔倪问耐借仔洋钿，呒拨还耐。耐借仔五百洋钿拨倪，来浪倪开年格帐浪扣末哉。”马山甫听了，心中暗隐：“这句话儿不过是随口骗骗人罢了，那有堂子里头的倌人问客人借了钱，肯在帐上扣算的道理？”想着便老着脸道：“你不要见怪，我并不是不肯和你出力，实在是力不从心。我向来不说谎话的，这件事儿委实的办不到。”陆韵仙听了，娇嗔满面的说道：“阿是真格呒借处？”马山甫道：“自然是真的，我为什么要骗你，难道在我脸上有什么光彩么？”陆韵仙听了把身躯一扭，霍的立起身来。正是：
春风榆荚，还飞买笑之钱；十斛珍珠，不作缠头之锦。
未知陆韵仙说些什么，且待下回分解。
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第一百三十一回 聚家庭天伦全乐事 度残年骨肉庆团圆
却说陆韵仙听了马山甫回得这样斩钢截铁，料想是不肯借的了，一时间由不得心中大怒，蛾眉倒竖，俊眼横睃，把身躯一扭，忽然立起身来，一言不发往外便走。
马山甫见了陆韵仙这般模样，知道他心上在那里生气，自己心中暗想：“亏得我做事老到，老一老脸皮，省掉了三百块钱。像这样的钱，就是双手捧着送给他，他也不见得见我的情。只怕拿了我的钱还要说我是个瘟生，也是保不定的。”
正想着，只见门帘一起，陆韵仙慢慢的走了进来，手中拿着一篇红纸帐单，递在马山甫手内，口中说道：“马大少，请耐看看，勿得知俚笃阿曾开错？”马山甫见了，心上甚是疑惑，只说：“我的局帐已经算清的了，这又是什么东西？”说着接了过来，举目看时，只见那篇帐单上，第一行就开的马大少房租洋八十元。马山甫见了吃了一惊，连忙问道：“什么房租，难道我住在你们这里──”马山甫说到这里地方，觉得这句话儿有些碍口，便不由顿了一顿。陆韵仙早含笑道：“倪格房间四十洋钱一月，耐住来浪倪搭，住到开年过仔正月半动身，刚刚两个月租钿。”
马山甫听了，说不出什么别的话儿，只口中咕哝一句道：“怎么这里的房租贵到这般田地？”陆韵仙笑道：“马大少，耐放心末哉。耐真格勿放心末，只顾到经租帐房里向去问声看，倪阿曾赚耐格铜钿。”马山甫听了，没奈何只得再看下去，只见开得乱七八糟的，又是什么伙食，又是什么零用赏钱，一篇帐上合起来，差不多要三百块钱。
马山甫看了目瞪口呆，半晌说不出话来。陆韵仙笑迷迷的，对着马山甫道：“马大少，耐勿要动气，倪老实搭耐说仔罢。上海滩浪格事体，洛里一样勿是铜钿？
耐带仔个二爷，两家头住仔一间房间，耐自家算算，房钱、伙食、零用，一塌刮仔算起来，要几化开销？叫倪洛里调头得转？依仔倪格心浪，问耐借仔五百洋钿开销脱仔，到仔开年再说。格篇细帐放来浪倪搭，勿拨耐看，省得耐看仔心浪勿舒齐。
勿壳张耐格位大少爷洋钱末勿借，一根毛才勿肯拔，难末倪僵哉啘！再加仔格个断命本家，总说耐一干仔占仔一间房间，别格客人勿好进来，心浪一径来浪勿舒齐，加二逼得起劲点。马大少，耐想想看，叫倪阿有啥法子？“说罢故意叹了一口气，别转头去口中自言自语的说道：”格几个铜钿，豪燥点拨仔俚笃，省得俚笃一径来浪板面孔。“
马山甫听了陆韵仙的这番说话，觉是甚是有理；要找句话儿去驳他，一时那里找得出来。自己心中暗想：“这件事情，毕竟是我自家不好，住在这里，要想占他们的便宜。要想他们的钱是从那里来的？只有算进没有算出，那里占得着他们的便宜！如今便宜没有占着，倒反吃了一个大亏，平空的要拿出二百几十块钱去。”心上自然十分舍不得，却又没有法儿。想来想去，料想这一笔钱是一定要给他的了。
正要开口，忽然心上又转一个念头道：他这个帐上算我两个月的房租，我乐得住到明年再说。想着，便赌气在身上掏出几张钞票，凑满三百块钱，递在陆韵仙手内。
陆韵仙竟不客气，老老实实的接了过来，随手交给娘姨阿五，叫他送到楼下帐房里去。却对着马山甫说道：“刚刚今年生意勿好，掐掐做格开销，勿然是就算仔倪格也呒啥希奇。晏歇点拨别人家说起来，再要说倪敲仔耐格竹杠。”马山甫听了陆韵仙这两句话儿，那里知道陆韵仙是有心轻薄他。只说陆韵仙待他究竟不差，总算有些良心。虽然花掉了三百块钱心上有些心痛，究竟马山甫家里有钱，几百块钱的事情不算什么。便依然还是高高兴兴的，不把这件事儿放在心上。
陆韵仙自从砍了这下斧头之后，摸着了马山甫的脾气，平常时候是不肯拿出钱来的，一定要硬逼着他方才肯拿出钱来；便换了一付样儿看待他，绝不像那以前旖旎温和模样。马山甫一些儿也不知道，还在那里打算：到了明年，要想娶他回去。
过了一天，已是除夕，马山甫忽然要请起客来，高高兴兴的和陆韵仙说了，叫他预备一个双台。那知请客条子发了出去，请的客人倒有大半不来。相帮跑了半天，只请到了三位客人，其余的影都不见。马山甫见连着自己只有四个人，四个人吃一个双台，面子上下不过去。只得自己跑出来，要想去请几个同乡，恰恰遇见了章秋谷。马山甫见了大喜，一把拉住了那里肯放。章秋谷被他拉着打一个转儿，又请了三个客人，马山甫大喜道：“好了，好了。今天这个双台吃得成了。”说着不由分说，把他们拉到清和坊陆韵仙院中。大家坐下，立刻摆起台面来。
秋谷的意思，本来狠不愿意来吃酒，只说一个人有一个人的事情，怎么到了除夕还在堂子里头吃酒？又不算年夜饭，又不算辞年酒，这算个什么路道？无奈马山甫死拖活拉的不肯放手，只得勉勉强强跟了来。又见陆韵仙对着马山甫不瞅不睬的，满面露着不愿意的样儿，不由得心上添了几分不快。章秋谷看了多时，便对着陆韵仙微微冷笑道：“今天我们这几个人里头，那一个得罪了你，请你讲给我听听。我看你今天满身满脸都是一付不高兴的样儿，这是什么道理？”
陆韵仙听得秋谷挑他的眼，便吃了一惊，抬起头来看了秋谷一眼，觉得这个人丰仪照眼，华彩凌云，嫖客里头难得遇着这般人物。不由得把头一低，大宽转的飞了一个眼色，一面微微的笑道：“章大少，阿好请耐勿要扳倪格差头。倪有啥怠慢格场化，请耐包涵点。”说着便立起身来，自己去斟了一碗茶，走过来递给秋谷；嘴唇一动，眼睛一瞟，低低的笑道：“章大少，请用茶。”秋谷见了，自然心中会意，便也对着他把头略略的摇了一摇，口中打着苏白说道：“先生勿要客气，谢谢耐，对勿住。”陆韵仙见了也不开口，只把嘴披了一披，扭过身躯回身就走。
陆丽娟坐在秋谷背后看得明白，忍不住“格”的一笑。这一笑不打紧，只把一个陆韵仙笑得连耳根带脖子都扯得通红，瞅了陆丽娟一个白眼，赌气仍旧跑到马山甫背后坐下。马山甫眼睁睁看着他们，摸不着一些头脑。
这一席酒，虽然马山甫做了主人，殷殷相劝，却是已经到了这般时候，一班客人大家都未免有些琐琐屑屑的事情，便不等终席，一个个告辞要走。马山甫也不好强留，一时间几个客人都走了。只有章秋谷一个人还坐在那里，见大家都走了，便也立起身来道谢告辞，却悄悄的和马山甫说道：“我看这个陆韵仙的样儿，和老表叔不见得怎样的要好。老表叔如若有什么事儿，只顾和我讲个明白，或者我可以和老表叔帮个忙儿也未可知。”马山甫这个时候还是糊里糊涂的，只认着陆韵仙待他不差，这一笔钱是本家敲他的竹杠，和陆韵仙不相干。便随口谢了秋谷几句，只说没有什么事情。
秋谷心中暗笑，不便再说，便辞了马山甫，一径回到新马路公馆里来。见了太夫人，也没有什么话说，只说了几句闲话便退出来。只见他那位夫人同着陈文仙两个人正在那里指挥着铺设炕围椅垫，秋谷也略略的料理一回。
江南的风俗，到了除夕晚上一定要接什么财神，又是供什么佛。秋谷虽然不信这些事情，却是老母在堂，不便违拗，自然也要依样葫芦的忙碌一番。一会儿摆上家宴来，太夫人坐在中间，秋谷坐在上首，他夫人和陈文仙便一顺坐在下面，大家说说笑笑的十分高兴。差不多吃到十二点钟光景，方才撤席。
这个时候，大家都在那里迎接灶神，只听得一片的爆竹声喧，“劈劈拍拍”的络绎不绝。秋谷也胡乱跑到厨房里面去磕了几个头，便走出来和老太太说道：“要到朋友人家去辞年，恐怕有几个知己些的人要留着吃年夜饭，一时不得回来。”太夫人不晓得上海的风俗，只说上海地方的人家都是这个样子，便点一点头。
秋谷回到自己房里头去换了一身衣服，正要走时，恰恰陈文仙走进房来，对着秋谷低鬟一笑道：“耐到底要到啥场化去吃年夜饭？搭倪讲明白仔洛去。”秋谷还没有开口，他夫人接着说道：“那里是到什么朋友那里去辞年，只怕你这个朋友是住在堂子里头的！”秋谷听了，对着他们两个人一笑，又朝着他夫人摇一摇手道：“你不要这般不高兴，等回儿我回来，好好的和你辞一个年，总算我陪个不是何如？”
他夫人听了不由得两颊生红，别转头去啐了一口道：“不要这般混说，快些去和你的相好辞年罢！我是用不着的！”文仙在旁边听了，也不觉回头一笑，对着秋谷把眼睛瞟了一瞟。秋谷哈哈的笑着，一路走下楼去，坐上包车，风驰电掣的到久安里来。
到了陆丽娟院中，只见辛修甫和王小屏两个人已经坐在那里，秋谷见了大喜。
不一回陈海秋也走了进来。原来秋谷日间在久安里的时候，已经写了条子叫相帮送去，约他们十二点钟在久安里吃年夜饭。这几个人见是秋谷请的，知道不能不到，只得大家拨冗到来。陆丽娟问着秋谷道：“阿再要去请啥客人？”正是：
残年风雪，谁开东阁之樽？良夜迢遥，应有高唐之梦。
不知后事如何，且听下回分解。
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第一百三十二回 设华筵良朋守岁 兜喜神名妓迎春
且说章秋谷听了陆丽娟的话，便对他摆一摆手道：“没有别的客人，你就叫他们摆罢。”丽娟听了，便指挥着一班娘姨、大姐七手八脚的排起来。秋谷便邀客入座，辛修甫等便也随意坐下。
秋谷看那桌子上的菜时，见齐齐整整的排着十六个碟子，弄得十分精致。堂子里头年夜饭的菜，本来原只得十二个碟子，四大四小，一个暖锅。如今陆丽娟格外要好，在例菜之外又另外添了几样。一会儿，相帮带着红缨帽送上鱼翅。秋谷见了，不觉把双眉一皱。陆丽娟知道秋谷的性情，见他眉头一皱，便对他笑道：“耐勿要实梗嗫，生来规矩是实梗样式呀。”秋谷一笑，也不开口。等了一回又送上一个暖锅，开了盖看时，却是一锅绝清的鸡汤，没有一些儿渣滓。接着又送上几个盘子，盘子里头都装着生片的山鸡片、腰片、鸡片、肉片。原来陆丽娟知道秋谷喜欢吃这个东西，特地为他预备的。秋谷见了心中大喜。无奈虽然爱吃，方才已经在家里头吃了一顿来的，肚子里装不下许多。只吃了几口汤，烫了几片山鸡片吃了，就放下牙箸不吃。陆丽娟还在那里尽着让他，秋谷摇一摇头道：“方才吃饱了来的，不能多吃。难道在你这里我还和你客气么？”丽娟听着方才罢了。
一回儿大家散席，立起身来。秋谷意思想要回去，丽娟拦住道：“故歇辰光差勿多天亮快哉，耐搭仔俚笃三位来浪倪搭坐歇，大家讲章讲章。晏歇点等天亮仔，大家一同出去兜喜神方阿好？”秋谷还没有答应，辛修甫先拍手道好，陈海秋和王小屏听了也都十分高兴，秋谷便听了陆丽娟的话儿，回身坐下。
丽娟叫娘姨泡上茶来，秋谷端起来茶碗来随便喝了一口，觉得这个茶和方才的茶不同，满口清醇，风生两腋，连忙拿起来仔细看时，只见细叶浮香，螺芽荡影，竟是色、香、味三者兼备的好茶。秋谷便问陆丽娟道：“你们这里那里来这样的好茶？”丽娟道：“格个茶叶是江西客人送拨倪格。倪也勿晓得俚好勿好。倪搭多煞来浪，耐要末拿两瓶去阿好？”秋谷听了大喜，连忙道谢。丽娟斜了秋谷一眼笑道：“耐搭倪客气起来哉，阿是？”秋谷听了微微一笑，也不再说。
不多一会，已经听得远远的鸡声唱晓，玻璃窗上微微的透进曙光。陆丽娟忙忙碌碌的对着镜子洗了个脸，重匀粉面，再画蛾眉，换了一身衣服，朝着秋谷笑道：“难倪去罢。”秋谷听了，便同着辛修甫等立起身来，同着陆丽娟走下楼梯。还有几个陆丽娟的同院姊妹也同着走在一起，大大小小男男女女约有十几个人。
秋谷一面走着，一面细看他们的打扮：只见他们一个个都是戴着满头珠翠，身上也有草上霜皮袄，也有狐皮袄。下面都是大红绉纱百褶宫裙，飘飘的垂着许多裙带。陆丽娟还穿着一双红缎弓鞋。一个个都打扮得裙袄鲜明，花枝招展。一群人走出大门，陆丽娟立定了脚道：“今年喜神方是东南方，倪穿过同庆里去阿好？”大家都依着他的话儿，一直走进同庆里去。在四马路兜了一个转身，在路上遇见无数的倌人，都是出来兜喜神方的。一个个都是打扮得满面春情，一身香艳。也有几个倌人认得秋谷的，都朝着他点头微笑。秋谷也略略招呼，只觉得眼睛里头印着无数的美人影子，差不多就有些像那河阳满县之花，金谷回风之队。秋谷一边走着，一边细看，心上十分高兴。
