子富见壁上挂钟敲了十下,因告诉翠凤明晨有事,要早点转去困觉。翠凤道:“就该搭耐也早点困末哉(口宛),我有闲话搭耐说,(要勿)转去。”
子富自然从命,令高升和轿班回寓。翠凤喊赵家(女每)来收拾停当,打发子富睡下。赵家(女每)暨金凤、珠凤、小阿宝陆续散出。翠凤料定没有出局,也就安置;在被窝中与子富交头接耳,商量多时,不必明叙。
高升知道次日某宦家喜事,借聚丰园请客,主人须去道喜,故绝早打轿子伺候。等到子富起身,乘轿往聚丰园,已是冠裳满座,灯采盈门。
吃过喜筵,子富不复坐轿,约同陶云甫、陶玉甫、朱蔼人、朱淑人两家弟兄,出聚丰园,散步阐行。适遇洪善卿,拱手立谈。朱葛人忽想起一事。只因听见汤啸庵说善卿引着兄弟淑人曾于周双玉家打茶会,恐淑人年轻放荡,难于防闲,有心要试试他,便和洪善卿说:“好几日勿看见贵相知,阿好一淘去望望俚?”善卿亦知其意,欣然愿导。陶云甫道:“倪勿去哉囗。几花人跑得去,算啥嗄?”朱蔼人道:“我有道理,勿碍个。”
当时洪善卿领了罗子富及陶、朱弟兄,共是六人,并至公阳里周双珠家。双珠见这许多人,不解何故,迎见请坐,复喊过周双玉来。
朱蔼人一见双玉,即向淑人道:“耐叫仔两个局,勿曾吃歇酒,今朝朋友齐来里,我替耐喊个台面下去,请请俚哚。”朱淑人应又不好,不应又不好,忸怩一会,不觉红涨于面。罗子富最为高兴,连说:“蛮好,蛮好。”催大姐巧囡:“快点去喊囗!”淑人着急,立起身来阻挡道:“倪阿是到馆子浪去吃,叫个局罢?”子富嚷道:“馆子浪倪(要勿)吃,该搭好。”不由分说,径令巧囡去喊:“就故歇摆起来。”陶云甫向朱蔼人道:“耐个老阿哥倒无啥,可惜淑人勿像耐会白相。倪玉甫做仔耐兄弟,故末一淘白相相对景哉。”陶玉甫见说到自己,有些不好意思。
朱蔼人正色道:“倪住家来里夷场浪,索性让理睬白相相。从小看惯仔,倒也无啥要紧。勿然,一径关来哚书房里,好像蛮规矩,放出来仔来勿及个去白相,难末倒坏哉!”洪善卿接说道:“耐闲话是匆差,价末也要看人码。淑人末无啥要紧,倘然喜欢白相个人终究白相勿得。”说得朱淑人再坐不住,假做看单条字画,掩过一边,匿面向壁;连周双玉亦避出房外。周双珠笑道:“俚哚两家头,一样个脾气,闲话末一声无拨,肚皮里蛮乖来浪。”大家呵呵一笑,剪住话头。
迨至台面摆好,阿金请去入席,众人方踅过对面周双玉房间,即时发局票,起手巾,无须推让,随意坐定。朱淑人虽系主人,也不敬酒,也不敬菜,竟自敛手低头,嘿然危坐。周双玉在旁,也只说得一句:“请用点。”众人举杯道谢,淑人又含羞不应。阿德保奉上第一道鱼翅,众人已自遍尝,独淑人不曾动箸。罗子富笑道:“耐个主人要客人来请耐个。”因即擎起牙筷,连说:“请,请,请。”羞得淑人越发回过头去。朱蔼人道:“耐越是去说俚,但越勿好意思,索性等俚歇罢。”为此朱淑人落得一概不管,幸有本堂局周双珠在座代为应酬,颇不寂寞。
一时,黄翠凤。林素芬、覃丽娟、李漱芳陆续齐集。罗子富首先摆庄。宾主虽止六人,也觉兴致勃勃。朱淑人捉空斜过眼稍望后偷觑,只见周双玉也是偶然危坐,袖中一块玄色熟罗手帕拖出半块在外。淑人趁台面上豁拳热闹,暗暗伸过手去要拉他手帕,被双玉觉着,忙将手帕缩进袖中,依然不睬。淑人没奈何,自己去腰里解下一件翡翠猴儿扇坠,暗暗递过双玉怀里,双玉缩手不迭。淑人只道双玉必然接受,将手一放,那猴儿便滴溜溜滚落楼板上。周双珠听见声响,即问:“沓脱仔啥物事?”冷巧囡去桌下寻觅。淑人心慌,亲自去拾,不料双玉一脚踹住那猴儿,这在裤脚管内,推说“无啥”,随取酒壶,转令巧囡去添酒,因此掩饰过去。
适临着淑人打庄,罗子富伸拳候教。淑人匆促应命,连输五拳。淑人取酒欲饮,忽听周双珠高声唤道:“双玉囗,来代酒呀。”淑人回身去看,果然周双玉已不在座,连楼板上翡翠猴儿也不知去向,淑人始放下心。巧囡适取酒进房,代饮两杯。再唤双玉来代。双玉代过酒,仍是偶然危坐。淑人再去偷觑,只见双玉袖中另换一块湖色熟罗手帕,也拖出半块在外。淑人会意,又暗暗伸过手去要拉。双玉正呆着脸看台面上豁拳,全不觉得,竟为淑人所得,揣在怀里,不胜之喜。意欲出席背地取那手帕来赏鉴赏鉴,又恐别人见疑,姑且忍耐。
无如罗子富兴致愈高,自己摆庄之后,定要每人各摆一庄。后来陶玉甫不胜酒力,和李漱芳先行;林素芬、覃丽娟随后告辞。黄翠凤上前撤去酒杯,按住罗子富不许再闹,方才散席。黄翠凤催着罗子富同去。朱蔼人、陶云甫向榻床对面躺下,吸烟闲谈。洪善卿踅过周双珠房间。
剩下朱淑人,独自一个溜出客堂,掏取怀里那手帕,随手一抖,好像一股热香氤氲喷鼻;仔细一闻,却又没有什么。淑人看那手帕,乃是簇新的湖色熟罗,四围绣着茶青狗牙针,不知是否双玉所绣;翻来覆去,(马矣)想一回,然后折叠起来,藏好在荷包袋内。正欲转身,忽见周双玉立在屏门背后,偷觑微笑。淑人又含羞要避。双玉点首相招,淑人喜出望外,急急赶去。双玉却沉下脸咕噜道:“耐该搭认得哉呀,同仔几花人来做啥?”淑人低声陪笑道:“价末歇两日我一干仔来。”双玉道:“耐有几花事体嗄?忙得来,再要歇两日。”淑人告罪道:“说差哉。明朝来,明朝定归来。”双玉始不言语,淑人亦就回房。
朱蔼人、陶云甫各吸两口烟,早是上灯时候,叫过洪善卿来,并连朱淑人相约同行。周双珠、周双玉并送至楼梯边而别。
双珠归到自己房间,双玉跟在后面。双珠不解其意,相与对坐于烟榻之上。双玉先自腼腆而笑,取出那翡翠猴儿给阿姐看。双珠看那猴儿浑身全翠,惟头是羊脂白玉,胸前捧着一颗仙桃,却是翡色,再有两点黑星,可巧雕作眼睛;虽非希罕宝贝,料想价值匪轻,问双玉道:“阿是五少爷送拨耐哉?”双玉不答,仅点点头。双珠笑道:“故是送拨耐个表记,拿去坑好来浪。”
双玉脸色一雌,叫声“阿姐”,央及道:“(要勿)拨洪老爷晓得囗。”双珠问:“为啥?”双玉道:“洪老爷要告诉俚哚屋里个呀。”双珠道:“洪老爷末为啥去告诉俚哚屋里嗄?”双玉呐呐然说不出口。双珠举两指头点了两点,笑道:“耐末真真是外行!耐做五少爷是坎坎做起呀,告诉仔洪老爷末,随便啥拜托拜托。倘然五少爷匆来,也好教洪老爷去请,阿是蛮好?为啥要瞒俚嗄?”双玉道:“价末阿姐搭洪老爷说一声,阿好?”双珠沉吟道:“我说也无啥;就不过五少爷个闲话耐才要说出来,故末我替耐说。”双玉道:“五少爷勿说啥,就说是明朝来。”双珠沉吟不语。
双玉取那翡翠猴儿,复欣欣然下楼,到周兰房间里,要给无(女每)看。只见周兰躺在榻床上,沉沉闭目,烟迷正浓。周双宝爬在榻床前烧烟。双玉不敢惊动,正要退出。不想周兰并未睡着,睁眼叫住,问双玉:“啥事体?”双玉为双宝在旁,不肯显然呈出,含糊混过。周兰只道双玉又要说双宝的不是,因支使双宝出房。双宝去后,双玉然后近前,靠着周兰腿膀,递过那翡翠猴儿。周兰擎在掌中,啧啧称赞。
双玉满心欢喜,待要诉说朱淑人如何情形,忽听得楼梯上“咭咭咯咯”,是双宝脚声上楼。双玉急急的收起猴儿,辞了周兰,捏手捏脚,一直跟到楼上。双宝径进双珠房间,双玉悄立帘下暗中窃听,听那双宝带哭带说道:“我碰着仔前世里冤家!刚刚反仔一泡,故歇咿来浪说我啥,我是定归活勿落个哉!”双珠道:“俚勿是说耐囗。”双宝道:“啥勿是圆勿是末,为啥教我走开点?”
双玉听到这里,好似一盆焰腾腾炭火端上心头,欻地掀帘,挺身进去,向靠壁高椅一坐,盛气说道:“我搭无(女每)说句闲话,阿是耐勿许我说?我就依仔耐,从此以后,终勿到无(女每)房间里去说一声闲话末哉!阿好?”双珠厌闻口舌,攒眉嗔道:“啥要紧嗄!”一面调开双宝,一面按住双玉。双玉见阿姐如此,亦就隐忍。
晚餐以后,大家忙乱出局。及十点多钟,双珠先回,洪善卿吃得醉醺醺的接踵而至。双珠令阿金泡一碗极酽的雨前茶给善卿解渴,随意讲说,提起朱淑人和双玉来。双珠先“嗤”的一笑,然后说道:“故歇个清倌人,比仔浑倌人花头再要大。耐一淘来里台面浪,阿是匆曾晓得?”善卿问故。双珠遂将淑人赠翡翠扇坠与双玉之事,细述一遍。善卿道:“双玉也好做大生意哉,就让俚来点仔大蜡烛罢。”双珠道:“好个,耐做媒人哉(口宛)。”善卿道:“媒人耐去做,我末帮帮耐好哉。”双珠应诺。计议已定,一宿无话。
次日午牌时分,善卿、双珠同时起身,洗了脸,吃些点心阿金即送上一张请客票头。善卿看是王莲生的,请至张蕙贞家面商事件,遂令传说:“晓得哉。”善卿就要兴辞。双珠嘱付:“晚歇来。”善卿道:“晚歇淑人来,我间架头倒是匆来个好。”双珠想也不差。
善卿乃离了周双珠家,出公阳里,经同安里,抄到东合兴张蕙贞家,上楼进房。那张蕙贞还蓬着头,给王莲生烧鸦片烟。莲生迎见善卿,当令娘姨去叫菜吃便饭。善卿坐下,莲生授过一篇帐目,托善卿买办。善卿见开着一副翡翠头面,件件俱全,注明皆要全绿。善卿道:“翡翠物事,我搭耐一淘去买个好。推扳点,百十洋钱也是一副头面;倘然要好个,再要全绿,常恐要千把哚囗。”蕙贞插嘴边:“我说一千洋钱还勿够囗。耐去算囗,一对钏臂末,就几百洋钱也匆稀奇(口宛)。”善卿同蕙贞:“阿是耐要买?”蕙贞倒笑起来道:“洪老爷说笑话哉!倪末阿配嗄?金个还勿曾全囗,要翡翠个做啥?”善卿料知是为沈小红办的了。
当时蕙贞去客堂窗下梳头,莲生躺在榻床上吸烟。善卿移坐下手,问莲生道:“沈小红搭,耐今年用脱仔勿少钱呀,再要办翡翠头面拨俚?”莲生蹙(安页)不语。善卿道:“我说耐就回头仔俚也无啥。”莲生叹口气道:“耐先搭俚办两样再说。”善卿度不可谏,不若见机缄口为妙。
须臾,娘姨搬上聚丰园叫的四只小碗,并自备的四只荤碟;又烫了一壶酒来。莲生请善卿对坐小酌。
第三十二回终。
第三十三回高亚白填词狂掷地王莲生醉酒怒冲天按:洪善卿、王莲生吃酒中间,善卿偶欲小解,小解回来,经过房门首,见张蕙贞在客堂里点首相招。善卿便踱出去。蕙贞悄地说道:“洪老爷难为耐,耐去买翡翠头面,就依俚一副买全仔。王老爷怕个沈小红,真真怕得无淘成个哉!耐勿曾看见,王老爷臂膊浪、大膀浪,拨沈小红指甲掐得来才是个血!倘然翡翠头面勿买得去,勿晓得沈小红再有啥刑罚要办俚哉!耐就搭俚买仔罢。王老爷多难为两块洋钱倒无啥要紧。”
善卿微笑无言,嘿嘿归座。王莲生依稀听见,佯做不知。两人饮尽一壶,便令盛饭。蕙贞新妆已毕,即打横相陪,共桌而食。”
饭后,善卿遂往城内珠宝店去。莲生仍令蕙贞烧烟,接连吸了十来口,过足烟瘾。自鸣钟正敲五下,善卿已自回来,只买了钏臂、押发两样,价洋四百余元,其余货色不合,缓日续办。莲生大喜谢劳。
洪善卿自要了理永昌参店事务,告别南归。王莲生也别了张蕙贞,坐轿往西荟芳里,亲手赍与沈小红。小红一见,即问:“洪老爷囗?”莲生说:“转去哉。”小红道:“阿曾去买嗄?”莲生道:“买仔两样。”当下揭开纸盒,取翡翠钏臂、押发,排列桌上,说道:“耐看,钏臂倒无啥,就是押发稍微推扳点。倘然耐勿要末,再拿去调。”小红正眼儿也不曾一觑,淡淡的答道:“勿曾全囗呀,放来浪末哉。”莲生忙依旧装好,藏在床前妆台抽屉内,复向小红道:“再有几样末才匆好,勿曾买。停两日,我自家去拣。”小红道:“倪搭是拣剩下来物事,陆里有好个嗄!”莲生道:“啥人拣剩下来?”小红道:“价末为啥先要拿得去?”
莲生着急,将出珠宝店发票,送至小红面前,道:“耐看囗,发票来里(口宛)。”小红撒手撩开,道:“我(要勿)看。”莲生丧气退下。阿珠适在加茶碗,呵呵笑道:“王老爷来里张蕙贞搭忒啥开心哉,也该应来吃两声闲话,阿对?”莲生亦只得讪笑而罢。
维时天色晚将下来,来安呈上一张请客票头,系葛仲英请去吴雪香家酒叙。莲生为小红脸色似乎不喜欢,趁势兴辞赴席。小红不留不送,听凭自去。
莲生仍坐轿往东合兴里吴雪香家,主人葛仲英迎见让坐。先到者只有两位,都不认识;通起姓名,方知一位为高亚白,一位为尹痴鸳。莲生虽初次见面,早闻得高、尹齐名,并为两江才子,拱手致敬,说声“幸会”。接着外场报说:“壶中天请客说,请先坐。”葛仲英国令摆起台面来。王莲生问请的何人,仲英道:“是华铁眉。”这华铁眉和王莲生也有些世谊,葛仲英专程请他,因他不喜热闹,仅请三位陪客。
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