玄宗自此把杨妃更加恩爱。是年秋九月，蓬莱宫中那柑橘结实。这种柑橘，是开元年间江陵进贡来的，味极甘美。玄宗命将数枚种于蓬莱宫中，一向只开花不结实，还有时连花也不开。那年忽然结实二百余颗，与江南及蜀中进贡者毫无异味，玄宗欣喜，亲自临视，命摘来颁赐各朝臣。杨国忠及众官，上表称贺，玄宗大悦，温旨批答。
那柑橘中却有一个是合欢的，左右进上。玄宗见了愈加欣喜，与杨妃互相把玩。
玄宗说道 ：“此果早知人意，我与妃子同心一体，所以结 此合欢之实，我二人可共食之，以应其兆 。”
乃促其坐，同剖交口而食，因命画工写命《合欢柑橘图》，传之于后世。杨国忠于此，又复献谀词以为说道 ：“此乃非常之祥瑞，陛下宜颁酺称庆 。”正是：屈轶曾生尧帝时，自能指佞最称奇。
唐家柑橘成何用，翻使谀臣进佞词。
玄宗听了杨国忠谀佞之言，遂降旨以宫中有珍果之庆，赐民大酺。于是选择吉日，率嫔妃及诸王辈，御勤政楼，大张声乐，陈设百戏，听人纵观，与民同乐。京城内百姓中，士民男女，拥集楼前，好不热闹。
教坊女人，有一个王大娘者，其技能为舞竿，将一丈八尺长的一根长竹竿，捧至头顶，竿儿上缀着一坐木山，为瀛洲方丈之状，使一小儿手扶绛节，出入其间，口中歌唱。王大娘头顶着竿，旋舞不辍，却正与那小儿的歌声，节奏相应。玄宗与嫔妃诸王等看了，俱啧啧称奇。
时有神童刘晏，年方九岁，聪明过人，因朝臣举荐登朝，官为秘书省正字。是日玄宗召于楼中侍宴，命王大娘舞竿，因命刘晏咏王大娘舞竿的诗一首。刘晏应声即吟道：楼前百戏竞争新，惟有长竿妙入神。
说道绮罗偏有力，犹嫌轻便更惊人。
玄宗同嫔妃及诸王，见刘晏咏诗敏捷，词中又有隐带谐谑之意，甚为赞叹。杨贵妃抱他坐于膝上，亲为之梳发。
梳罢，玄宗招之近前，亲执其手，戏问道 ：“汝以童年， 官为正字，未知正得几字 。”
刘晏应口答说道 ：“诸字都正，只有一个朋字未正 。”这句话，分明说那些朝臣，各立朋党，难以救正，恰好合著朋字形体，偏而不正之意。
玄宗哪知其意，惟赞叹他年幼聪明。正在快乐之时，忽然人声喧哗。
未知后事如何，且待下文分解。
第十六章 羯鼓催花
话说玄宗忽闻喧哗之声，问是何故，内侍启奏说 ：“楼下百姓，争看花灯，拥挤喧哗 。”玄宗道 ：“可着该管官，严饬禁约，再着卫士弹压，如再不止，拿几个责治示众 。”
刘晏忙奏道 ：“人聚已众，不可轻责，以臣愚见，莫如使梨园乐工，当楼奏技，传谕众人，静听无哗。彼百姓喜于闻所未闻，人声自息矣 。”
玄宗点头道 ：“此言极善 。”遂命内侍，晓谕众人，随后命梨园子弟锦衣花帽，手执乐器，出至楼头，站立于花灯之下，众人拥着观望。那欢笑之声，虽未即止，已不似从前的喧闹了。
高力士奏道 ：“众乐工之中，唯李谟的羌笛尤为擅名，众人最为喜听。宜命楼下众人，清听一曲，以息众喧 。”
玄宗依其所奏，传命李谟独自当楼吹笛。李谟领旨，拿着一枝紫纹云梦竹的笛儿，嘹亮呖呖，吹将起来。
这一枝笛真吹得响彻云霄，鸾翔鹤舞。楼下万万千千的人，都定睛侧耳，寂然无声。玄宗大喜。
你道李谟的笛，如何恁般入妙？只因玄宗洞晓音律．丝竹管弦，无不各尽其妙。有时自制曲调。随意即成，清浊疾徐，回环转变，自合节奏。于诸乐器中，独不喜琴声，闻人鼓琴，便欲别奏他乐以洗耳，谓之解秽。其所最爱者，羯鼓与笛，以此为八音之领袖，为诸乐之所不可少。每当宫中私宴，梨园奏 曲，玄宗或亲自击鼓，或吹玉笛以和之。杨妃亦喜吹玉笛。
先是天宝初年，二月初旬，玄宗晨起，巾栉方毕，时值宿雨初晴，景色明丽，内殿庭中柳杏将欲萌芽。玄宗兀坐四顾，咄嗟而起道 ：“对此景物，岂可不与他判断 。”
遂命杨妃先吹玉笛一遍，随后亲自临轩，击羯鼓一通，其名曰《春光好），亦是玄宗自制的雅调。鼓音才歇，回顾庭前柳杏，都已叶舒花放，天颜大喜，指与众嫔妃看了笑道 ：“此一事，可不唤我作天工耶 。”众毕顿首，口称万岁。
又一日，玄宗寝于玉清宫中，忽梦有仙女数人，从空而降，容貌俱极美丽，手中各执一乐器，向着玄宗吹舞了一回，其中笛声尤为佳妙。仙女道 ：“此乃神仙之乐，名曰‘紫云回’，陛下既深通音律，可传受了去 。”
玄宗醒来，犹觉音乐在耳。遂自吹玉笛习之，尽得其节奏。
过了二三日，偶乘月明之夜，与高力士改换了衣服，出宫游戏。
走过了几处街坊，回走至宫墙外一座大桥之上，立着看月。
忽闻远远的有笛声嘹亮，仔细听之，正是紫云回的声调。
玄宗惊讶道 ：“此吾梦中所传受，亲自谱就的新翻妙曲，并未曾传受他人，何故外间亦有此调 。”大为可恨。遂密谕高力士道 ：“明日与我查访那个吹笛的人，不要惊吓了他，好好引来见我 。”
高力士领旨，查得一个少年，入宫见驾。玄宗问他昨夜所吹的笛曲，从何处得来。
那少年奏道 ：“臣姓李名谟，自幼性好吹笛，因精于其技。
前两三夜，偶于宫墙外大桥上步月，闻得宫中笛声。细听节奏，极其新异，非复人间所有，因用心暗记，以指爪书谱，回家即依调试吹之，愈知甚妙。昨夜便自演习。不料有污圣耳，臣该万死，望陛下恕之 。” 玄宗喜其聪慧知音，遂命为押班梨园之长，供奉左右。自此李谟更得尽传内府新声，其技愈加精妙。当夜在勤政楼头奏技，万民乐闻，天子称赏。笛声既毕，众乐齐奏，继以清歌妙舞，楼下众人都静观寂听，更无喧闹。直欢宴到晓钟初鸣方散。
未知后事如何，且待下文分解。
第十七章 演风流阵
话说玄宗御勤政楼，赐民大囗之后，启恃承平，安然无虑，惟日夕在宫中取乐。
杨妃亦愈加骄纵，内庭掌管贵妃位下，织锦刺绣及雕镂者数百人，以供其贺生辰庆时节之用。玄宗遣中使往各处采为新寄可喜之物进奉。
各处地方官，有以奇巧珍玩衣服等物，供献贵妃者，俱得不次升迁。玄宗游幸各处，多与杨妃同车并辇而行。
杨妃平常不喜坐舆，欲试乘马。因命御马监选择好马，调养得及其纯良，以备妃子坐骑。每常上马时，众宫娥侍女扶策而上，高力士执辔授鞭，宫女服侍者数十人，前后拥护。杨妃倩妆紧束，窄袖轻衫，垂鞭缓步，媚态动人。玄宗亦自乘马，或前或后，扬鞭驰骋，以为快乐。
杨妃见了笑道 ：“妾舍车从骑，初次学乘，怎及陛下常事游猎，鞍马娴熟 。”驰逐之际，因每让着先鞭。
玄宗戏道 ：“只有骑马我胜于你，可知风流阵上，你终须让我一筹 。”
杨妃也戏说道 ：“此所谓老当益壮 。”说罢，二人相顾，皆大笑不止。自此宫中饮宴，即名为风流阵之戏。
你道如何作戏？玄宗与杨妃酒酣之后，使杨妃统率宫女百余人，玄宗自己统率小内侍百余人，于掖庭之中，排下两个阵 势，以绣帏锦被，张为旗幡，鸣小锣，击小鼓，两下各持短画竹竿，嬉笑呐喊，互相戏斗。若宫女胜了，罚小内侍各饮酒一大觥，要玄宗先饮。若内侍们胜了，罚宫女们齐声唱歌，要杨妃自弹琵琶和曲。此戏即名之曰风流阵。时人以为宫中之游戏，忽一变为战争之状，不祥之兆已见于此矣。
一日，风流阵上，宫女战胜了。杨妃命照例罚内侍们二斗洒，将金斗奉于玄宗先饮。
玄宗亦将金怀赐与杨妃说道 ：“妃子也须陪饮一杯 。”杨妃道 ：“妾本不该饮，既蒙恩赐，清以此杯，与陛下掷骰儿赌色。若陛下色胜于妾，妾方可饮 。”玄宗笑而许之。
高力士便把色盆骰子进上，玄宗与杨妃各掷了两掷，未有胜负。至第三掷，杨妃已占胜色。玄宗将次输了，惟得重四，可以转败为胜，于是再赌赛一掷，一头掷一头吆喝道 ：“要重四 。” 只见那骰儿辗转良久，恰好滚成重四双双。玄宗大喜，笑向杨妃说道 ：“朕呼卢之技如何，你可该饮酒么？”杨妃举杯说道 ：“陛下洪福齐天，妾虽不胜杯斝，何敢不饮？”玄宗道：“朕得色，卿得酒，福与共之 。”杨妃拜谢立饮，口称万岁。
玄宗回头向高力士说道 ：“此重四殊合人意，可赐以绯。
“当时高力士领旨，便将骰子第四色，都用些燕子脂点染，如今的红四自此始。
当日玄宗因掷骰得胜，心中甚为忻喜，同杨妃连饮了几杯，不觉酣醉，乘着醉兴，再把骰子来掷，收放之间，滚落一个于地。高力士忙跽而拾之。
玄宗见高力士爬在地下拾骰子，便戏将骰子盆儿，摆在他背上，扯着杨妃席地而坐，就在背上掷骰。两个一递一掷，你呼六，我喝四，掷个不止。 高力士双膝跽地，双手撑地，一动也不敢动，只听得屋梁上边咿咿哑哑说话之声道 ：“皇爷与娘娘，只顾要掷四掷六，也让高力士起来直直腰 。”
谁知他说的不是“直直腰”，却是说的“掷掷么”，这“掷掷么”三字，正隐着“直直腰”。玄宗与杨妃听了，俱大笑而起，命内侍收过了骰盆，拉了高力士起来。力士叩头而退。
玄宗与杨妃，亦便同入寝宫去了。
看官，你道那梁间说话的是谁？原来是那能言的白鹦鹉。
这鹦鹉还是安禄山初次入宫，谒见杨妃之时所献，畜养宫中已久，极其驯良，不加羁绊，听其飞止，他总不离杨妃左右，最能言语，善解人意，聪慧异常。杨妃爱之如宝，呼为雪衣女。
一日飞到杨妃妆台前，说道 ：“雪衣女昨夜梦兆不祥，梦已身为鸷鸟所逼，恐命数有限，不能常侍娘娘左右了 。”说罢，惨然不乐。
杨妃道 ：“梦兆不能凭信，不必疑虑，你若心怀不安，可将般若心经，时常诵念，自然福至灾消 。”
鹦鹉道 ：“如此甚妙，愿娘娘指教则个 。”杨妃便命女侍炉内添香，亲自捧出平日那手书的心经来，合掌庄诵了两遍。
鹦鹉在旁谛听，便都记得明白，朗朗的念将出来，一字不差。
杨妃大喜，自此之后，那鹦鹉随处随时念心经，或高声念诵，或闭目无声默诵。如此两三个月。
一日，玄宗与杨妃游于后苑，玄宗戏将弹弓弹鹊，杨妃闲坐于远楼上观看。鹦鹉也飞上来，立于楼窗横槛之上。
忽有个供奉游猎的内侍，擎着一只青鸟，从楼下走过。那鹞儿瞥见鹦鹉，即腾地飞起，望着楼槛上便扑。鹦鹉大惊叫道：“不好 。”急飞入楼中。亏得有一个执拂的宫女，将拂子尽力拂打，恰正拂着了鹞儿的眼，方才回身展翅，飞往楼下。 杨妃急看鹦鹉时，已闷绝于地下。半晌方醒转来，杨妃忙抚慰之道 ：“雪衣女，你受惊了 。”鹦鹉回说道 ：“恶梦已应，惊得心胆俱裂。谅必不能复生。幸免为他所啖，想是诵经之力不小 。”
于是紧闭双目，不食不语，只闻喉嗓间，喃喃呐呐的念诵心经。杨贵妃时时省视。三日之后，鹦鹉忽张目向杨妃说道：“雪衣女全仗诵经之力，幸得脱去皮毛，往生净土矣。娘娘幸自爱 。”言讫，长鸣数声，耸身向着西方，瞑目戢翼，端立而死。
未知后事如何，且待下文分解。
第十八章 歌舞承欢
话说鹦鹉既死，杨妃十分嗟悼，命内侍殓以银器，葬于苑内，名鹦鹉坟，又亲自持诵心经一百卷，资其冥福。
玄宗闻知，亦叹息不已，因命将宫中所畜的能言鹦鹉，共有几十笼，尽数都取出来，问道 ：“你等众鸟，颇自思乡否？
吾今日开笼，放你们回去，何如？”众鹦鹉齐声都呼万岁。玄宗即遣内侍持笼送至广南山中，一齐放之，不在话下。
且说杨妃思念雪衣女，时时坠泪，她这一副泪容，愈觉嫣然可爱，因此宫中嫔妃侍妇辈，俱欲效之，梳妆已毕，轻施素粉于两颊，号为泪妆，以此互相称美。识者早已知其为不祥之兆矣。有诗云：无泪佯为泪两行，纵然妩媚亦非祥。
马嵬他日悲恓态，可是描来作泪妆。
玄宗因杨妃思念鹦鹉，恐其抑抑不乐，或有他故，便征选歌舞以娱之。
原来玄宗最喜声色，而且天纵英才，对于词曲，无所不知，每遇良辰令节，辄自制歌词，使教坊子弟，按拍清歌，自己执着檀板，为之节奏。贵妃则从旁指点。故天宝之时，宫中歌曲冠绝一时。 贵妃知玄宗事事厌故喜新，为固宠计，因自谱一曲，名为霓裳羽衣，其中节拍，务为靡曼之音。费数月心思，方始完事。
梨园子弟练习数月，方能成调。
当秋高气爽，明月团圆之候，贵妃设筵于宫中，命梨园子弟及宫女中之秀慧者，吹弹各种乐器，贵妃与念奴等，衣五色灿烂之衣，当筵歌舞，并令宫女等献技。
果然声裂金石，响遏行云。舞态与歌声相应，高下疾徐，得心应手，真如一群蛱蝶，翩跹飞舞于花间，又如二月黄莺，宛转娇啼于叶底。
此时玄宗看得目眩神迷，听得眉飞色舞，到得妙处，亟命斟酒一巨觥，亲自奉与贵妃，且笑道 ：“朕自谓于歌舞一道，悉心研究，无不通晓。今妃子所制之霓裳羽衣曲，出神入妙，恐非人间所有，想妃子前身定是广寒仙子，故能偷得天上仙音，以娱悦朕之耳。妃子当满饮一杯，以偿数月来制曲之辛苦 。”
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