踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
你道这座师是谁？原来却是当初广东学院，曾为陈与权夤缘事败，同段学夫被逮进京的欧阳健。这欧阳健亏得与大理寺夏时同年，审雪了罪，补任御史道，历升太常寺卿。但欧阳健自在京里做官，那干白虹与他虽有一面之交，今已配为罪徒，情隔云泥，路分南北，奚啻风马无关，却怎生得住在欧阳健衙里？
原来欧阳健因上年告假葬亲，假满回朝，路经大同府，驰驿起夫，那知干白虹因与毕癞头生衅之后，正调在大同驿里为徒。这日欧阳健扛箱抬轿，要二十名夫手，恰恰干白虹也在其内。因隔了六七年，干白虹竟不认得欧阳健。那欧阳健见了干白虹，倒还有些面善，想了半日，却才知是当年与他同来在京、那热心为人、疏财仗义的干白虹。只不知他因何犯了法？配来摆站，心里着实惋惜。到了交递所在，更换夫马，便叫众夫俱回，只唤那姓干的来见我。
干白虹听见官府唤他，不知是祸是福，战兢兢走到面前，双膝下跪。欧阳健便扶起道：“你可认得我？我曾在贵省做过学院，六七年前与你同事进京，你因何转徙至此？”干白虹才想起道：“原来是欧阳老爷。”便把自己的始未根由说了一遍。
欧阳健道：“总是你热肠好义，以致遭此缺陷。我既与你相识一番，意欲带你进京，俟我补选衙门，少图薄赠，不知兄意如何？”干白虹道：“若蒙老爷救援，愿随驱使。”欧阳健便致书大同府，除了名字，叫他改换衣巾，同至京中，就在衙里住下。欧阳健因前俸未满，仍补太常寺卿。是年北闱主试，礼部议差翰林，朝廷以欧阳健文望清重，偏点了他。不期干浚郊竟在他手里拔中第一。欧阳健初还不晓得就是干白虹之子，及至见履历上三代脚色，方才与干白虹观看，已知真确。故一见干浚郊，便许他入堂相见。
干白虹见了儿子，就如明珠归掌，抱头大哭道：“不想孩儿如此长成，兼能上进，足见老成好学。”因问：“家中近况，安否如何？”干浚郊哭诉道：“爹爹别后之事，一言难尽。”便将陈与权始终负心许多情状，备细说知。欧阳健听了早已怒得眦裂发指，那知干白虹从来不屑于家人产业，只一味豪迈超脱，不望报施的人。听说陈与权负心，正如浮云流水，无足介怀，略不发恼，只叹息道：“不想你母子两人却受这些苦楚，亏你孝顺，远来寻我。但你何由进京，却有北闱乡试？”干浚郊道：“曾九功已中进士，做到翰林，孩儿亏他在山东相遇，同至都门，替我援例雍中，乃有今日。”
干白虹大喜道：“原来曾九功显达至此，也不枉他数年沦落之苦。”干浚郊道：“爹爹向在何处安身？孩儿遍访山左，却不相遇，如今何故又得在老师府中？”干白虹也就把毕癞头讦讼之事，因而改配大同驿里，后来遇见欧阳健，蒙他提拔进京的话，与儿子说知。干浚郊因向欧阳健拜谢道：“老师不但培植门生，抑且加恩吾父。感恩知遇，莫过今日，门生不才，如何可报！”欧阳健笑道：“当日与尊公相遇，一同进京；今日贤契文章入彀，两事俱出无心，如今看来却宛转相成，便似预先排定的一般，岂非天意所使。”当夜便命治酒，与他父子庆会。有阕《驻云飞》曲云：
数载漂流，父子俱从上国游。亲在名先售，两事都成就。此际见恩仇，天涯聚首。朋友师生，尽属交情旧，一见能消万斛愁。
曾九功在下处，因干浚郊谒见座师，许久不回，便叫家人到太常衙门询问。家人回来说是干家父子会合，欧阳老爷留在衙中吃贺喜酒，故此不归。曾九功道：“不信有此事。”连忙叫家人备马，去拜欧阳老爷。欧阳健正与干家父子饮酒快活，忽报曾九功来拜，即便出堂相迎，携手而入。干白虹一见曾九功，欢喜不胜。曾九功也就如见了亲人之面，相向而拜。
欧阳健便邀他一同坐饮，曾九功向干白虹再三称谢道：“愚弟蒙恩兄覆载，功名夫妇，俱赖周全。今日之遇，皆恩兄之赐也，虽感被已久，尚未图报万一。”干白虹道：“小儿多蒙提挈，感不可言。贤弟何反出此语？”曾九功道：“令郎青年大孝，盖世难能，但未知恩兄这几年在于何处？竟不与令郎相值。”
干白虹便以实告。曾九功道：“总是恩兄豪气所发，遂致受此冤抑。这也罢了，但陈与权向受吾兄深恩厚德，生死提携，乃不知感报，却将尊嫂与令郎如此逼逐，家园产业，抄占无存，以致尊嫂与令郎如此逼逐，家园产业，抄占无存，以致尊嫂漂零寄食，令朗匍匐四方，恩兄九死一生，千辛万苦，人离家破，惨目寒心。衣冠中有此枭獍，吾兄何以报之？”
干白虹赧然道：“我向来以贤弟超脱丈夫，不想却把恩怨两字固结于心，未能融化。我想男子汉立身天地，不过行我素志，畅我幽情。豪放决裂，一飘长醉，便足尽我平生，何必孳孳计利，蓄怨怀恩，自寻烦恼之障？况资财乃身外之物，流行于世，我用亦可，彼用亦可，那见得毕竟是谁的？假如万贯家财，费尽辛勤，空招怨隙，临死时，只是一双空手，还分得尔我么？贤弟再不消费心。”曾九功道：“吾兄乃世外豪杰，故放而不拘。小弟身为朝臣，所重者名教，所行者国法，自当各行其志，吾兄也不必来阻我。”欧阳健听了，不觉大笑道：“两君各执一理，所见皆是。但今日一番聚会，且开怀吃酒，闲话另日再说。”干白虹与曾九功大家笑了一笑，便不开口。正是：
豪杰高怀自出人，达人恩怨要分明。
世间若果空恩怨，天下人心那得平。
是夜，四人直饮到天明，各各酩酊而散。曾九功便请干白虹到自己寓所，与儿子同住。干白虹甚喜，便辞了欧阳健，把行李搬到曾家作寓。其时欧阳健有一位女儿，年才十五，欲与干浚郊联姻，就托曾九功作伐。曾九功见甚是得宜，忙与干家父子商议。干白虹道：“只恐我家微贱，不敢仰扳。既蒙他屈尊下配，我家那有不从之理！”曾九功就将这话述与欧阳健，欧阳健不胜欢喜。干白虹就择吉日，竟行六礼。欧阳健回聘过门，更加华盛，两下遂成姻戚，同僚缙绅，无不称贺。
过不多时，曾九功竟被部议，改授知府。曾九功闻知，虽然气恼，然事己至此，无可奈何，心上倒因恩怨不能释然，反幸今日降补外职，正好借公行私，完此夙念。便暗暗在吏部里弄些手脚，竟谋选了广东南雄太守。报到下处，干白虹大喜，因向曾九功笑说道：“恭喜老弟己为吾郡公祖，我如今该称小民了。”曾九功也笑道：“这个不敢当，还写治生帖子罢。”两人都笑做一堆。自此曾九功反不嗟叹，只守候文凭，便去赴任，终日在寓所与干家父子饮酒谈心，尽情欢畅。
隔了月余，曾九功文凭到手，作别干家父子，便欲起程。干白虹道：“贤弟荣任吾乡，我该同你回去便好。只是小儿在此没人照管，难以先回，只得等会试过了，中与不中，即图归计。但今贱内寄食空门，困厄已极，我欲修书一封，烦贤弟带去，教他安心等候，愚父子大约只在五六月里，一定到家，再不必记挂。”曾九功道：“小弟此去，自然致意尊嫂。至于令郎必然高发，弟当伫候捷音。但须速图锦旋，得以时常把臂，便属至幸。”
干白虹忙去料理家书，干浚郊又向曾九功再三叮咛道：“家母久事空门，历尽苦楚，小侄远游万里，不能奉侍甘旨，趋承左右，不孝之罪，诚莫可逭。求叔父婉达家母，曲全鄙私，感戴不浅。庵中两位尼姑，待家母十分情厚，其老尼周氏，恩德尤多。家母与小侄主婢三人，坐食数年，尽皆周氏辛勤拮据，侍养无缺。家母与小侄患难颠连，并没有厘毫津贴，他略无厌倦之心，百事扶持，劳而不倦。妇人中有此高义，远胜于须眉丈夫。叔父此去，必求照佛。家母倘有欠缺，并望缓急一二，总俟愚父子南旋，定图补报。”曾九功道：“贤侄说那里话，这是我心上第一件正务，何消嘱托。至于陈与权这厮，尊公虽不计较，在我断不能相容，毕竟要与尊堂复还旧产，才毕我愿。”
少顷，干白虹书已写完，付与曾九功收好，三人牵衣再拜，送出都门，挥泪而别。干白虹看曾九功去远，才同儿子入城。只因这一别，有分教：
烈士情严，恩仇俱畅；
负心贯满，没兴齐来。
未知后来如何，且听下回分解。
第十六回
恩怨分明贤太守挂冠归去
贤奸报复小翰林衣锦还乡
词曰：
只道昧心天不报，谁知迟速难逃。从前作事太矜骄，而今没兴处，便是可怜宵。夫妇十年重会面，麟儿已奋云霄。一朝燕返旧时巢，天恩随日至，仙乐逐云飘。
右调《临江仙》
话说曾九功别了干家父子，在路不分昼夜，兼程而进。不及两月，已到南雄。未曾上任，先欲将干白虹书信亲致丽容，便自换了微服，跟着一个小厮，信步寻至庵中。才走入门，早见贴着干浚郊的喜单，便知不错。恰好周氏也正走出来，曾九功因问道：“这庵里有个干家的女眷住着么？”
周氏见他是外乡人，不敢便说是有，只应道：“相公是何处来的，却问人家女眷？”曾九功道：“他家丈夫寄的家信在此，所以相问。”周氏喜道：“相公在何处遇见干相公来？既有家信，快些与我。”曾九功便在袖里摸出，递与周氏道：“我与干相公是结盟兄弟，他今现在京中，特托我来报喜，必求干奶奶面见，尚有许多话说。”周氏道：“相公请佛殿上坐，我进去传说便了。”
连忙转身入内，将这封书送与丽容。丽容见说丈夫有信，犹如获了明珠，连忙拆开看了，大喜道：“原来我丈夫已同儿子在京，那送书的就是本府太爷。”周氏听说，惊得魂不附体，忙同丽容趋出，向曾九功连连磕头道：“老尼不知太爷到来，失于小心，还求见宥。”
曾九功慌忙止住，见丽容已在面前，折身便拜，丽容回拜不迭。曾九功谢道：“不佞忝与干兄拜为手足，向沐垂青，令郎早领首荐，联蝉在即，今不佞叨役此土，幸与恩嫂咫尺相依，得以少抒恭敬。”便将干白虹父子向来之事，细述一遍。丽容道：“小儿荷蒙提挈，乃得寸进，感佩不浅。贱妾女流，又辱屈尊垂盼，沾荣多矣。”曾九功道：“那一位师父姓周？”丽容道：“就是这位。”曾九功深深一揖道：“干奶奶向来蒙你恩待，我所深知，先有白镪百金，聊偿薪水，你日后终养之事，都在我身上。”周氏跪谢道：“怎当老爷抬举。干奶奶在此，正愧伏侍不周，敢受老爷恩赏？”曾九功道：“将来尚欲补报，此些些之物，何消固辞。”周氏只得叩头而受。
丽容道：“妾有一事，向来含忍至今，无门可诉。老爷今为此地公祖，正可仰藉持平，少伸冤抑。贱妾孤苦无依，人离家破，实因陈与权蒙面丧心，奸谋抄占，以至于此。”曾九功道：“此事令郎言之最详，恩嫂不必再说。不佞这番实实为此而来，尊嫂俟我下马之日，速投一纸呈状，用令郎出名，我自有手段断还恩嫂故业便了。今日微行至此，衙役已四散迎接，不好耽延，只得告别。直等事终之后，再尽衷曲。”说罢，别了两人，出门而去。正是：
十载云泥青眼留，詙来五马事微游。
未凭熊轼临南面，先向云林谒女流。
曾九功择吉上任，父老遮道相迎，朱幡彩仗，极其严肃。因系翰林改调之官，声望愈加清贵。行过了香，升堂治事，真个吏行冰上，人在镜中。陈与权也来趋贺，曾九功不容相见。
看官，你道陈与权此际该赴春闱，如何尚在家里？原来他连年在外兜揽事情，乡里又过于横虐，竟被冤民告发，布政司查有讼事干连，不肯起文赴北，故此未得会试。后来闻知新任府官乃是曾九功，因想当年曾有一面，这几案讼事，必然垂情保护。只可惜他在京中要与我结盟，我却不曾看他在眼里。那知曾九功放告之日，讼者愈多。金丽容也具词赴控。曾九功尽批亲鞫，逐案签牌，差提纷出。
一日唤齐原告，会同厅县各司，在于城隍庙公审。陈与权因见曾九功风威严厉，仍换了青衣小帽，跪于案前。曾九功略不睬他，只逐一叫原告质对。陈与权见事皆真实，赃证凿然，难以遁饰，尽皆顿口无言。及审到金丽容之事，曾九功拍案道：“此事本府在京时，已知原委，今日对簿，正魑魅现形之时。况干浚郊所告甚明，金氏现在质审，事果真确，你不许抵赖。倘有可辩，亦须面对明白。”
陈与权俯首唯诺，曾九功便令他两人质证。丽容积恨有年，一见仇人，不觉怒从心起，便指定了面骂道：“你这蒙面昧心的禽兽，可记得冻死在南雄岭上的时节，我家丈夫扶下来，灌活奉养在家的好处么？”陈与权道：“是有的。”丽容道：“可记得轻裘肥马，僮仆跟随，书馆岑寂，赠以美婢，聘娶乔氏，慨费千金么？”陈与权道：“也是有的。”丽容又道：“为你进学，所费不必言，只事败之后，拖累进京，几毙刑狱，幸邀宽宥，又替你挥资援例，复费万金，谋登乡榜，可记得了？”陈与权道：“记得。”丽容道：“因你被刘天相负心，我家丈夫不平，仗义报仇，几乎陷身大辟。亏得义夫戚宗孝挺身代死，得以减等配徒，一去数年，死生未保，这都为着谁来？”
丽容说到此际，潸然下泪。陈与权道：“这不关我事，他自杀人，应该受罪，难道我替得他？”曾九功怒道：“为你复仇，怎说不关你事？戚宗孝并未杀人，为何反拚生相救么？”陈与权听说，便不敢开口。丽容道：“丈夫起解之时，邻里俱送，你独漠不相关，反瞷孤寡可欺，把我田产住居，尽行吞占，诡言另买新宅，逼逐我母子出门。不隔两月，屋主催房，使我栖身无地。”陈与权道：“住居系干兄相送，田产是我家买的祖业，并非干氏之产。”曾九功道：“干白虹住居，只借与你一半，今明明全占，还要强饰！”丽容道：“就是田地租房，现有原主原契，如何赖得？”陈与权道：“我家田有佃票，屋有租单，请老公祖电阅。曾九功看了道：“你租佃之产，即系干家原契之产，既无交易缘由，便属吞占。”即差健快，飞提佃户租户到案对审。
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