其他列席的还有尚明和一位看来老态龙钟的老者。
此老东溟夫人称他为尚公，身材高大佝偻，但皱褶重重下的眸子常闪映着奇异的紫芒，似有神若无神，非常慑人。
东溟派诸人都对他非常恭敬。
除了介绍时他无不可地看了两人几眼后，其他时间他都是默默拿着桌上唯一的酒壶自斟自饮，对精美的素菜连看一眼的兴趣都欠缺。
很快两人就忘记了他的存在。
单婉晶看来仍在闹脾气，没有出席。
不知是否单婉晶的关系，尚明对他们似充满敌意，比早先更不友善。
如茵该是东溟夫人的贴身侍婢，亲自侍候各人，一副气鼓鼓的样儿，当然是对寇徐余怒未消了。
总之这一顿饭吃得并不愉快。
东溟夫人在开始时除为女儿向他们说了几句道歉的话后，便与尚明他们闲谈起来，把两人冷落在一旁。
两人早习惯了这类待遇，哪管得他娘这么多，全力扫荡桌上的素菜，他们吃惯了肉，这些素菜无论送多少入肚，都似难令他们有满足感。看到他们的吃相，除了东溟夫人和尚公外，其他人都露出鄙夷之色。
尚明这时说起义军的变化，道：“最令人忧虑是突厥人的动向。现在鹰扬派的梁师都和刘武周都投向了他，分别被封为大度毗伽可汗和定扬可汗。这两个叛贼还是奉突厥可汗之命进迫太原，若李渊守不住太原，突厥人必会乘机进侵，那时中原危矣。”
众人都露出注意神色。
单燕道：“李阀现在是腹背受敌，独孤阀和宇文阀都恨不得他们全军覆没。但此事谁都帮不上忙，只好看李阀的造化了。”
单玉蝶道：“幸好李渊有几个好儿子，而太原位于汾水上游，在太行山和黄河之间，控山带河、踞天下之肩背，为河东之根本，兵精粮足。加上李渊父子广施恩德，结纳豪杰，势力正不住扩展，非是没有一战之力。”
尚明不以为然道：“不过李渊乃是优柔寡断之辈，终日念着自己是那昏君的姨表兄弟，也终有一天会给那昏君累死。若我是李渊，趁现在昏君把关中军队调往江都一带镇压杜伏威，而瓦岗军更牵制了隋军在洛阳的主力，就索性攻入京师，起兵作反了。”
寇仲和徐子陵听得心中发热，暗忖原来形势如此，难怪李世民这么想老爹作反了。
单青道：“可惜我们受祖规所限，不能插手中原的事，否则见到世民时，就可向他痛陈利害了。”
东溟夫人淡淡道：“我们看得到的事，难道别人想不到吗？这事再不必谈论。”
众人哪还敢讨论下去。
一阵难堪的沉默后，尚公忽地瞅着寇徐两人，看得两人心中发毛、食难下口时，尚公以沙哑得难以听清楚的声音道：“你们的功夫是谁教的？”
寇仲硬着头皮道：“是娘教的！”
东溟夫人讶道：“谁是你的娘？”
徐子陵解释道：“他的娘就是我的娘，别人都唤她作罗刹女。”
东溟夫人道：“罗刹女傅君婥有名心狠手辣，想不到不但收了你们作义子，更为你们牺牲了性命，也算异数了。”
两人均现出悲痛之色。
尚公摇头道：“不对！你们的功夫练了多久？”
寇仲数数指头，老实答道：“超过一年了。”
单青等无不露出讶色，他们的武功虽算不了甚么，但只是年许时间，便有这种硬捱单婉晶一掌的成就，确是骇人听闻。
尚公沉吟片晌，叹道：“假若你们能避过走火入魔之厄，将来该可有一番作为。”
东溟夫人道：“美仙曾察看过他们的行气法门，却是茫无头绪，不知从何入手，这才打消收他们入派传功之念。尚公若有办法，何不指点他们两手？”
尚公只是摇头，不再说话。
※※※
回到舱房，两人都有脱困的轻松感觉。
寇仲低声道：“这世上太多恩将仇报的人，你看那尚明，狗仗主人威，对我们摆出一副高高在上的不屑神态。哈！幸好本少心胸广阔，不会和他计较。”
徐子陵哂道：“若真不计较，就提也不该提了。”
寇仲一拍额头道：“说得对！由这刻开始，我们再不说这家伙。”
徐子陵苦恼道：“怎样才知夫人她们几时离船去见李小子呢？”
寇仲笑道：“还不简单吗？船停的时候，就是她们离船的时候了。”
徐子陵道：“假若夫人约了李小子到船上来见面，我们岂非好梦成空？”
寇仲呆了半晌，低声道：“不理得这么多了，只要她们集中到上面的大厅去，我们立即动手偷东西，李小子和他老爹的命运，就在我们的手上了。”
徐子陵探头窗外，看了好一会儿后方缩回来道：“不是说过宇文阀的人想偷袭飘香号吗？为何全不见踪影呢？”
寇仲道：“你问我，那我去问谁？咦！”
船行声音忽生变化，舟行减缓。
两人紧张起来，耐心静候。
※※※
这晚天朗气清，半阙明月斜挂空际，景色迷人。
在星月的映照下，飘香号缓缓靠往湖中一个小岛，那里早泊了另一艘大船。
两人探首外望，认得是李世民那艘战船，心儿更是忐忑狂跳。到飘香号完全静止时，两人伏在舱板处，以耳贴板，运功细听。
下舱静悄无声，就若无人的鬼域。
就在此时，一声叹息，在两人耳鼓内响起。
两人骇然坐了起来，都发觉对方惊得脸无人色。
寇仲骇然道：“那是尚公的声音，化了灰都可认出来。”
徐子陵道：“这老家伙的叹息声为何会这么大声呢？就像在我们耳旁叹气的样子。”
寇仲深吸一口气道：“不理得这么多了，我们在半炷香后，就攀窗下去偷东西，然后再借水遁。”
两人坐回椅子里，心惊胆跳的等待着。
廊外忽传足音，两人心中叫苦时，幸好来人过门不入，转瞬去远。
寇仲跳起来道：“是时候了！”
就在这要命的时刻，敲门声响。
两人心中正叫苦连天，丑婢的声音在门外响起道：“快出来！公主要见你们。”
两人苦着脸随丑婢来到下层东溟公主单婉晶那办公书房的门外，丑婢面无表情把门推开，冷冷道：“进去吧！”
寇仲和徐子陵只好硬着头皮步入房内。
东溟公主单婉晶回复男装，一副整装待发的样儿，正坐在大桌旁的椅子里，神色平静地面对两人。
在她迫人的目光下，两人都有矮了半截、自惭形秽的失落感觉。
偷眼看去，那本账簿早不见影踪。
两人心情之劣，实非言语所能形容于万一。
单婉晶淡淡道：“那天我心情不大好，一时错手伤了徐公子，现在算我道歉好了。”
她表面虽客客气气的，而且又是当面道歉，但两人都清楚感到她并不将他们放在心上，连让他们坐下说话也欠奉，就像他们只配像下属般恭立听她发号施令。
单婉晶冷冷地打量了两人几眼，续道：“你们为何不说话。”
寇仲一肚气道：“我们有甚么好说的，你要说就尽管说个够吧！”
单婉晶香唇旁逸出一丝笑意，美目深深瞧了徐子陵一眼后，柔声道：“我对你们确不算好，但这是由你们一手造成的，但幸好这一切立即会结束了，我已为你们安排了去处。”
徐子陵和寇仲同时失声道：“甚么？”
单婉晶淡淡道：“莫要大惊小怪，现在江湖上有能力保护你们的人数不出多少个来，李阀却是其中之一。凭我们和李阀的关系，只要我们肯开口，他们自然会照顾你们。”
两人暗中叫娘，若这么随她到李小子的大船去，他们还有脸见李小子吗？
寇仲忙道：“有劳公主费心了，我们这种人自在惯了，最怕寄人篱下，看别人脸色做人。公主若看我们不顺眼，我们便立即跳湖溜之，如此皆大欢喜，两家高兴。”
单婉晶美目寒芒亮起，怒道：“你在说甚么？”
徐子陵亦心中有气，讶道：“仲少说得这么口齿伶利，公主竟会听不清楚吗？我们绝不会去求人收留可怜，更不用受你这种所谓的恩惠，现在我们就回房收拾东西，自行离去，请了！”
其实两人哪有东西可收拾，只是希望拖延时间，待东溟夫人和眼前的恶婆娘离开后，便再摸回来寻取账簿离去。
单婉晶怒喝道：“给我站着！”
两人吓了一跳，立定狠狠瞪着她。
单婉晶酥胸急速起伏，事实上连她自己都不明白为何这么容易因徐子陵而动气，大不似她一向的沉狠冷静。
片晌令人难堪的沉默后，单婉晶平复过来，叹了一口气，声音转柔道：“这样好吗？我们只请李阀的人送你们一程，到了安全的地方后，便任你们离去。你们或者仍不知道，那昏君已下了严令，怎样都要由你们身上把《长生诀》追回来。”
破天荒第一趟地，她语气里泄露出少许对他们的关怀。
不过由于已有成见，两人自然没有任何感觉，而且纵有亦不能接受。
寇仲哈哈笑道：“若是如此，我们更不可登上李阀的大船。说到底李阀都是皇帝小儿其中一只走狗，怎知会不会见利忘义，出卖我两兄弟。”
对寇仲，这美丽的公主显然容忍力高多了，微笑道：“不要把人看扁了，当你见到李世民时，才会明白甚么才是真正使人心悦诚服的英雄人物。勿要过虑了，我可以东溟派之名，保证不会发生这种事。”
当她说到李世民时，不断用那对水灵灵的美目去瞧徐子陵，目下之意，似在说若比起李世民，你徐子陵就差远了。
徐子陵却没有丝毫感觉，潇洒地耸肩道：“理得他是真英雄还是假英雄，我们自由自在惯了，故没有兴趣去攀附公主心中看得起的英雄人物。”
寇仲想起东溟夫人曾说过他们该到江湖多历练，心中一动道：“公主这提议，恐怕并未得到夫人的同意吧！”
单婉晶玉容转寒，拂袖道：“给我滚！待会儿回来时，不要再给我见到你们，你们要去送死，就去死好了。”
两人如获皇恩大赦，欢天喜地退出房外。
※※※
两人驾轻就熟地攀壁而下，无惊无险来到书房窗外。
书斋灯火全灭，静悄无声。
他们哪敢犹豫，先探头肯定内里无人后，穿窗而入，来到斋内。
两人依着陈老谋教的手法，有条不紊地分头对书房展开无有遗漏的搜索。
忙了足有半个时辰，搜遍了每一寸的地方，却仍找不到那本账簿。
两人颓然坐到地上，失望得差点要大哭一场。
若得到这账簿，不但可帮李小子一个大忙，说不定还可害得宇文化骨满门抄斩。
但这一切都没有了。
账簿根本不在书房里。
寇仲痛苦地道：“那婆娘定是把那本东西带了去和李小子算账。今趟完了，最苦是我们须立即离去，否则就要给恶婆娘废物般丢往水里去。”
徐子陵颓然道：“要走就趁早走吧！”
尚公那像独家老号招牌般易认的声音，又在两人耳鼓内响起。
两人哪还会不知大祸正在临头，跳了起来，正要穿窗投入湖水里，尚公已灵巧得像头野猫般穿窗钻了进来，再没有丝毫龙钟老态。
寇仲和徐子陵给他堵着唯一逃路，进退不得，狼狈之极。
尚公左手一扬，低声笑道：“你们要找这本账簿吗？有本事就来拿吧！”
两人立时看呆了眼，瞪着他左手拿着的宝贝账簿，当然不敢动手去抢。
尚公淡淡道：“夫人将保安之责，交给我这老头，老夫自然不会令她失望。这些天来老夫一直留意你们，听你们的说话，更曾作出警告，可是你们仍是贼性难改，令老夫非常失望。”
寇仲苦笑道：“我们是受朋友所托……”
尚公冷然打断他道：“老夫哪理得你们是为了甚么理由，只知这账簿关系到我们东溟派的信誉。不过若非给你两人一闹，我们也不知道这么一本账簿，竟是祸乱的根源。夫人回来时，老夫会请夫人把它毁了，免得再被人利用来作为斗争的工具。”
两人这时关心的再非账簿，而是自己的命运。
说话至此，尚公仍是压低声音，似怕给其他人听见，又使他们生出希望。
尚公把账簿随手抛在桌上，露出进来后第一个笑容道：“你们的本质还不算坏，未失天真，有时我听你们说话时，自己也忍不住笑起来呢。”
寇仲打蛇随棍上，低声道：“尚公可否放我兄弟两人一马呢？”
尚公摇头道：“公还公，私还私。我东溟派最重法规，我尚平一生从没有半步行差踏错，怎能为你两个小子晚节不保。但夫人回来后，我却可为你们说两句好话。现在给老夫跪下。”
两人同时想起东溟公主，暗忖士可杀不可辱，手都握到刀柄去。
尚公摇头叹道：“若这是换了十年之后，老夫真不敢包保自己这副老骨头能否捱得起你两人联手一击，但现在你们的斤两差太远了，来吧！”
两人交换了个眼色，知道事情再无转圜余地，同时拔刀攻去。
尚公露出讶色，不慌不忙，双袖扬起，发出两股劲气，迎上闪电劈来的两把长刀。
以他的身份地位，自然须胜得干净利落，若惊动了其他人方能制得伏他们，他便要颜面受损了。
“蓬蓬！”两声震响，寇仲和徐子陵虎口爆裂，长刀脱手甩脱，整个人被震得往后跌退，胸口痛楚欲裂。
两人心知要糟时，尚公忽地惨哼一声，踉跄横跌。
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