大汉笑道：“两位公子请休息一下，回头我就给你们端两笼包子来。”
徐子陵感激道：“大叔怎么称呼？”
大汉道：“叫我作柳叔好了！”
大汉去后，关上房门，两人到了窗旁，心中也不知是甚么滋味。
徐子陵低声道：“这个东溟派古里古怪的，男是一种姓，女又一律姓单，显见组织严密，还好像要硬拉我们入伙的样儿，真教人难解。”
寇仲低笑道：“理得他娘的那么多，只要把账簿盗到手中，再往大河跃进去，便大家各行各路。不过记得不可浸坏账簿，那或者还可用来害宇文化骨，一举两得，何乐而不为。”
徐子陵苦笑道：“你倒说得容易，这里随便挑个人出来，都可把我们打得落花流水。”
寇仲哂道：“现在是叫你去偷而不是去抢去打，怕他甚么呢？”
此时一名小婢端来美点，却不是那趟领他们去见东溟夫人的美婢，姿容差了两筹。
小婢去后，两人伏案大嚼，吃毕仍是回味无穷时，巨舶震动终于开航。
寇仲探头窗外，见大船转往北上的水道，嚷道：“咦！为甚不是西行而是北上，这么去该很快到微山湖了。”
徐子陵把他扯回来道：“不要大叫大嚷好吗？那东溟夫人好厉害，竟连老爹都给她架住。”
寇仲坐回靠窗的椅里，喝了一口热茶，同意道：“能开船自然代表她老人家安然回来了。”
见徐子陵皱眉苦思，奇道：“你在想甚么？”
徐子陵颓然道：“我们舞刀弄剑时虽似模似样，其实道行仍是很低，记得在赌场时，沈婆娘按上我们的肩头，我们两个呆子才知道她来了，真正高手怎会这么窝囊？”
寇仲点头同意道：“我们确是未够道行，更不够江湖……嘿！不是江湖，而是欠缺当高手的经验，我们兄弟做高手的时日实在太短了，好多时候更忘了自己是高手。”
徐子陵哑然失笑时，敲门声响。
两人大感尴尬，言犹未已，竟给人到了门外都不知晓。
寇仲干咳一声道：“请进来！”
门开，如花俏脸先探进来唤了声“公子们好”，才把娇躯移进房内，正是那天领他们往见东溟夫人的美婢。
两人起立施礼。
美婢秀眸亮了起来，欣然道：“你们又长高了，比那趟神气多哩。”
寇仲心中涌起亲切的感觉，笑嘻嘻道：“是否因为我们穿上了较像样的衣服，所以显得高了点，更因身上多了两个子儿，故而人也神气了。”
美婢掩嘴笑道：“寇公子最爱说笑，徐公子比你正经多了。”
寇仲失笑道：“这只是他尚未露出真面目吧！”
徐子陵奇道：“姐姐竟连我们的姓名都知道了？”
美婢似乎觉得自己和他们说了太多话的样子，收起笑容，轻轻道：“现在朝野给你们闹得天翻地覆，除非是聋子才会不知道你们的身世来头。好了！我要带你们去见夫人了。”
随之又“噗哧”笑道：“千万不要再露出你们贪财贪利的真本性了。”
寇仲移到她旁，凑近她俏脸，涎着脸道：“姐姐叫甚么好听的名字。”
美婢因他的亲近，现出似嗔非嗔的动人表情，低声道：“你对我口花花不要紧，但和夫人说话时可不要这么耍泼皮的样子。唉！最叫人担心的是小姐，她对你们的印象坏透了。”
徐子陵蹙起剑眉道：“我们又不是有甚么事要求她们，为何却要看她们的喜恶做人呢？”
美婢叹了一口气道：“我就是知道你们是真情真性的人，所以才告诉你们这番话。很多话我因派规所限，不能随便说出来。只要小心点，一切该可安然度过。”
寇仲奇道：“究竟有甚么危险呢？嘿！今趟夫人把我们救回来，是否要为她的女儿选婿？”
美婢愕然道：“你想到哪里去了。公主的夫婿早有人选哩。”
寇仲笑嘻嘻道：“那定是为姐姐选夫君了！”
美婢俏脸飞红，大嗔道：“你再胡言乱语，看我还睬不睬你。”
徐子陵也觉得寇仲过分了点，皱眉道：“寇仲你积点口德好吗？”
寇仲耸肩道：“这叫好奇心，姐姐长得这么美，我又未娶妻，问问都不可以吗？”
美婢连小耳都红透了，狠狠横了寇仲一眼，旋又垂首道：“我并没有真的怪他，但我已早定有夫君，只是他尚未过门罢了！”
两人同时失声道：“他尚未过门？”
美婢显然不想在这问题上磨下去，低声道：“来！随我去见夫人吧！”
带头往房门走去。
两人追在她身后，到了门前时，美婢在推门而入前，停步柔声道：“记住了，我叫单如茵。”
两人又来到那天见东溟夫人的大舱房里，美婢如茵着他们面对垂帘坐下后，退了出去。
他们你眼看我眼的苦待了好半晌，帘内的暗黑处传来东溟夫人的柔和声音道：“又见到两位了。”
两人恭敬地道：“夫人你好！”
东溟夫人沉默片刻，才道：“那天我也看走了眼，原来你们的功夫相当不错。”
寇仲扮作谦虚道：“夫人夸奖了，我们的功夫连自保都不足，哪算得甚么呢。”
东溟夫人淡淡道：“对着像杜伏威那种高手，有多少人敢言自保。我也是利用种种形势，以有心算无心，才侥幸由他手中把你们救回来。但你们却能屡次由他手底下逃生，只是这点，已足使你们名动江湖了。”
虽闻赞赏之语，但两人都不觉得光荣，因为两趟逃生，凭的只是狡计和运气，与实际本领半点关系都扯不上。
东溟夫人忽然幽幽叹了一口气道：“我有一个问题，得要你们坦白回答我。”
两人点头答应。
东溟夫人道：“那晚有人想暗袭我们，为何你们要冒险示警呢？”
徐子陵若无其事地道：“只是看不过眼，便耍耍那些坏蛋罢了！早知夫人这么有本领，该任得海沙帮的人栽个大跟斗。”
东溟夫人淡淡道：“海沙帮的人凭甚么资格来惹我们，但为他们撑腰的却是大有来头。那晚的形势其实对我们非常不利，宇文阀的第三号人物宇文士及亲率高手，混在海沙帮的人中，若给他们弄沉了船，真不知会有甚么后果，所以我实在感激你们。”
寇仲和徐子陵吃了一惊，想不到那晚竟有宇文阀的高手混在其中。
东溟夫人平和地道：“以前想不通的问题就是既然你两人一心只为求名求利，为何却要干开罪宇文阀这样危险的事？不过为今子陵已给了我最真诚的答案，就是因看不过眼，我听得心中很是欢喜。”
寇仲老脸一红道：“夫人太抬举我们了。其实还有个原因，就是我们听韩扑地那家伙说是奉了宇文化骨之命，而宇文化骨则是我们的大仇人，所以有机会怎可不趁机害害他。”
东溟夫人破天荒失笑道：“韩扑地、宇文化骨，真亏你们想得出来。顺带提醒你们，宇文化骨被罗刹女所伤后，觅地潜修经年，据闻武功反突飞猛进，直追阀主宇文伤，所以你们若没有把握，千万不要去惹他。”
两人不置可否，亦没将她的话放在心上，皆因自知即管宇文化骨武功依然故我，他们仍是差得远了。
东溟夫人续道：“我很欢喜你们的居功不骄和坦白。当日你们在余杭城的码头被人追杀，我便看出你们根基佳绝，世所罕见，除了李家一人外，再无能与比较之辈，因而动了爱材之心，让你们上船相见。”
寇仲苦笑道：“但最后却给夫人赶走了。”
东溟夫人道：“要赶你们走的不是我，而是小女婉晶，她最恨贪财好名的世俗之徒，现在我在派内的职务正逐渐由她接管，我只是负上指导之责，所以事事都由她作出决定。”
两人心中恍然，这才明白为何如茵说东溟公主对他们印象很坏了。
东溟夫人叹道：“我这女儿生性执着，认定了的事便很难改变想法，但出奇地今趟却是她找到你们，且下令出手援助你们。”
她不明白，两人自然更不明白，只有聆听的份儿。
东溟夫人话题一转道：“无论是杜伏威、李密，又或宇文化及，甚至所有知道你们行踪的帮会，都不肯对你们罢休。你们今后有甚么打算呢？”
两人茫然摇头，表示不知道。
东溟夫人的声音注入了少许感倩，柔声道：“在我们尚未知你们牵涉入《长生诀》和‘杨公宝藏’的争端之前，我们确有意把你们吸纳入派内，以加强我们的男系，但现在我却改变了主意。不要以为我们是怕给卷入此事内，而是怕浪费你们这等人材。不知是否出于天意，你们的苦难，正是你们历练的好机会。只不过年许时间，现在的你们已是脱胎换骨的两个人。最奇怪是能神气内敛，那是真正的高手才能达到的境界。偏是你们内功不高，却已可办到，再有一点时日，你们的成就确是无可限量哩。”
两人吓了一跳，暗忖若不能留下来，那岂非没有机会去施偷鸡摸狗的伎俩吗？
东溟夫人续道：“明天正午时分，我们将抵达微山湖，待我办妥一些事后，会再沿运河北上，到了巨野泽后，由于该水泽烟波百里，我们可轻易摆脱敌人的追踪，再安排你们溜到岸上去，之后便要看你们的造化了。”
两人放下心来，有这么的十天八天，大可完成李世民交托的重任了。
※※※
徐子陵缓缓由深沉的睡眠中逐分逐寸地苏醒过来。
那就似若在一个最深黑安静的渊底，逐渐冒上水面，接触到水面的刹那，才回复对外面那世界的知觉。
每晚的安眠，就是他修练《长生诀》的好时光。
“砰！”
睡在旁边的寇仲一脚踢在他的腿侧。
对此徐子陵早习以为常。
当寇仲的脚踢上他时，一股真气立时传入他经脉内去，而他亦自然而然地反输给他一道真气。
那种感觉真是说不出的舒服。
寇仲睡眠时总是动个不停，而自己却是静若深海。
阳光由窗外透入，洒在窗旁的小幅空间处，一切是那么宁恬美好。
徐子陵心灵一片宁洽，就像一个清潭，反映着眼前的事物。
他仰望方形的帐顶。
睡帐那由丝线织成的网孔，充盈着某种难以言喻的道理，丰富多姿，看似相同的小方孔其实每个孔间都有微妙的差异，光暗大小均有不同，而它们却连成了一片不能分割的整体，既是独立亦是互相在影响着。
他从未想过睡帐也可以那么耐看和吸引。
“嗡嗡”之声在帐顶响起。
一只蚊子想闯入帐来，却给帐网拒之于网外。
蚊子尝试了几趟后，飞往一角去。
它立时惹起了一条伏在房顶天花上的壁虎的注意，迅速横移数寸，又再俯伏不动。
壁虎的动作既稳重又灵活，动中含静，静中含动。
徐子陵心中涌起难以言喻的感觉，隐隐捕捉到动静间的真义。
就在这无比丰饶动人的一刻，轻碎的脚步声由远而近，到了房门前才略停了一停，接着房门被推开。
寇仲立生感应，睁眼坐了起来。
两人定睛一看，来的原来是个高大壮健的婢女。
她长得已颇为丑陋，但最令人难过的是她一副拒人于千里之外的表情，冰冷木然，像这世上所有人都欠了点她甚么似的。甫进门目光掠过帐内的他们后，便再没有看他们的兴趣。
把一盆水和梳洗用的毛巾梳栉等物放在窗旁的小几上，便毫不客气地粗声喝道：“快起来！明帅在等你们吃早膳。”
两人交换了个眼色，都不知“明帅”是何方神圣。
寇仲钻出帐外去，来到丑婢前恭敬一揖道：“这位姐姐怎样称呼？”
丑婢不屑地道：“我不是你的姐姐，你们更不用理我叫甚么。”
徐子陵这时拨帐坐在床沿处，正俯头找寻靴子，闻言道：“若我们做错了甚么事，姐姐尽管骂我们好了，好使我们能改正过来。”
丑婢想不到两人被她这么薄待，仍是谦虚有礼，呆了一呆，这才往房门走去，道：“我在外面等你们。”语气温和了少许。
两人匆匆穿衣洗面，出房时那丑婢已一脸不耐烦道：“快随我来！”
寇仲笑嘻嘻追在她旁，特别恭敬道：“敢问姐姐，明帅是谁？”
丑婢领他们往长廊内端通往上层的楼梯走去，似乎不会回答时，忽又冷冷道：“你不是见过他吗？”
寇仲和追在后面的徐子陵醒悟过来，知她口中的明帅就是尚明，既有“将”自该有“帅”，看来这年轻英俊的尚明在东溟派的身份地位绝对不低。
登上上层，原来就是广阔若大厅的舱堂，尚明和那尚邦、尚奎义两人正围坐在摆满早点的圆桌前低声说话。
见两人到来，尚明并没有特别站起来欢迎那类动作，只是淡淡笑道：“两位小兄弟请坐。”
两人坐下后，丑婢离厅去了。
舱厅两边排列了十多个大窗，垂下帘子，却不影响视线，两岸青山绿野的景色，尽收眼底。
尚邦道：“两位昨夜睡得好吗？”
两人嘴内早塞满食物，闻言只能点头。
尚奎义道：“还有两个许时辰就到微山湖，到那里后，就不怕被人追踪了。”
尚明道：“你们所用的兵器是哪处买到的？质料和手工都相当不错。”
寇仲当然不会说出真相，随口编道：“是沈落雁那婆娘给我们的。”
尚明哪能分辨他说的是真话还是假话，失笑道：“江湖上敢称她为婆娘的没有多少个人。你们都算够本事，给这么多江湖上谈虎色变的人物追捕，仍可屡屡逃生，逃亡千里，可算是江湖上的美谈了。”
徐子陵好奇问道：“琉球是甚么地方？”
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