继续上路，昌东一路都沉默，和丁柳他们重新汇合之后，他放肥唐下车，然后和叶流西换座：“你帮忙开一段，我要想点事情。”
叶流西坐上驾驶座，低头扣紧安全带，随口问了句：“开车不能想吗？”
“开车要专心。”
叶流西没敢提自己经常一边开车一边听戏还同时忙东忙西的事，心里觉得他太死板，转念一想，又觉得这样的人挺给人安全感。
黑色山茶这事，真的挺毁昌东的，他其实足够仔细，一点都不大意。
但估计洗不清了，不是因为没底气，而是因为那些对他口诛笔伐的人，早不关心这事了。
落井下石容易，只要扔块石头，捞起来却要弯腰涉水，所以很多人不捞，只当没扔过，反正有水盖着。
叶流西叹气。
手台里，肥唐在放歌，自己还跟着哼。
“喜羊羊，美羊羊……别看我只是一只羊……”
叶流西没好气：妈的，把他从宠物狗往狼调-教，现在才坦白自己是羊。
昌东关掉手台。
“我说，你听，不用看我，看路就好。”
叶流西斜乜他一眼：“我没准备看你。”
这路景单调，一成不变，看多了让人想打瞌睡，有人聊个天挺好，提神。
“我刚仔细想了想柳七说的，还有神棍讲的……到了司马道，可能还不算进了玉门关。”
叶流西点头，她也有这感觉：“那司马道算是什么？”
昌东说：“古代想进个城，不是一推门就能进的，要爬金銮殿，还得走几十级台阶。司马道也许是进玉门关的必经之路，好比走廊、前院，说什么都好，总之是个界定模糊的过渡地带。”
“记不记得，肥唐上网搜过，有个偷拍你背影的自驾车司机，半夜上厕所的时候，也被莫名其妙推了一下——按照时间推算，恰好是在你开着货车经过之后。”
叶流西有点回过味来了：“也就是说，他之所以遇到怪事，是因为我在附近？”
昌东点头：“确切地说，是因为你打开了风头……我们假设你每次进关，都要经历血、风头、沙暴、司马道这几道固定的程序。”
“血的味道在于吸引或者召唤，类似于叩门。”
“风头生出沙暴……你注意到没有，哪怕你是白天流的血，沙暴也是晚上才发生，这其实是障眼法，黑夜的沙暴里，人很难看清，丢了人、丢了车、迷失了方向、发生了怪事，都好解释。”
“那个鬼驼队，在胡商的眼皮子底下，一晃就没了——可不可以解释为，风沙太大，那个胡商迷了下眼，或者低了下头，只这瞬间功夫，驼队进了关门？”
“再说回玉门关，上次我们聊过，玉门关出现的时候，覆盖了现实世界的某些区域，类似两张胶片叠合在一起，难保有些人恰好就处在这个敏感的区域里，比如那个自驾车司机，再比如恰好和你一起扎营的我们。”
叶流西忽然想到了什么：“肥唐被触手拖拽，那个司机被推，还有乔美娜的车门被拽开……”
昌东嗯了一声：“像不像是某种保障机制，驱赶那些误入的人，让他们害怕、离开，甚至口口相传，提醒后来人避开这些诡异的地方？”
像，肥唐被吓得屁滚尿流，隔天早上就想跑，只不过没找到路而已。
昌东沉吟：“我们现在还不知道关门在哪，不过可以确定，如果以关门为中心的话，我们的营地在外围，因为那里只是偶尔发生怪事，并不激烈；而司马道已经算是重要区域，那里埋着皮影棺，还出现过奇怪的眼睛，只攻击我，不攻击你。”
叶流西笑：“因为我是关内人吧，不管是触手还是眼睛，都对我网开一面。”
昌东不置可否：“还不能下断言，神棍说了，设置关口的用意是‘隔绝’，歌谣里也说‘出关一步血流干’，截止目前，关内出来的人，我们只知道皮影人……如果你真的是关内人，一定也很特殊。”
叶流西说：“不一定啊，也许我是进化过的皮影人呢，今晚睡觉，我准许你看我，摸也可以——帮我看看，我是不是也成了衣服里硬纸板的牛皮人，眼珠子还会转。”
昌东说：“你应该不是。”
叶流西瞥他：“为什么？”
“皮影人不吃不喝还有钱，为人低调又内向，你哪条都对不上。”
***
下午，车近白龙堆，补给车确认了物资接收点的位置之后，掉头折返。
昌东带队，循着早已杂乱的辙印，又进白龙堆腹地。
丁柳第一次看到灰白色的魔鬼城，觉得满目莽莽苍苍，分外新奇，忙着自拍，拍完又跟高深发脾气：“怎么没信号？发不了朋友圈，随身wifi呢，也用不了吗？”
叶流西觉得，高深真是上辈子欠丁柳的，陪着小心，再怎么被训斥都默默消化。
肥唐则多少有点战战兢兢，昌东不想他这么提心吊胆，觑了个空子把他拽到一边：“不会有事的，出事前我会通知你。”
肥唐瞪大眼睛：“东哥，这都能提前知道？”
昌东嗯了一声：“还有，你尽量待在营地吧，这里比较安全，不用跟我们出去。”
肥唐瞥了一眼丁柳那边：“那两个呢，会跟你们出去吗？”
昌东默认。
当然会，她们是“资方”代表，又存心生事，必然亦步亦趋，很难甩脱。
“那……我一人留营地啊？”
没两全的法子，昌东不想多说：“你自己选吧。”
***
三辆车，虽然离得近，但泾渭分明两拨人：昌东这边捡石块垒火台生火做饭的时候，那头在吃饼干、牛肉干、喝啤酒，不说还以为来郊游的。
吃完饭，肥唐坐在营地灯边看书，他事先知道进来会无聊，特意带了几本，密切结合这一趟的需要，什么《中国古代金银首饰》、《民间服饰》、《汉唐西域与中国文明》。
昌东照例打开皮影戏箱，给已经缀结好的皮影人装杆，这算是最后一道工序，装毕一挺杆，这皮影人才算是活了。
眼角余光瞥到叶流西过来，就知道势必又要被她挖苦。
果然。
“为什么都是皮影人，刚刚那个杆装在脖子后面，这个要装在胸后面？”
昌东耐心解释：“这个是旦角，杆装在胸后面，胸线会挺，更好看，但那个是生角，装在脖子后面，昂头，比较精神……”
“都什么人，就喜欢看女人挺胸。”
昌东：“……因为男人挺胸不好看。”
叶流西忽然瞥到不远处的丁柳：低着头，像在玩手机游戏，但总忍不住看这头。
她凑近昌东：“我在这，小妹妹不好意思过来，我给你们挪地方。”
她拍拍屁股起身，转场去肥唐那待着，肥唐有点怵她，看书看得更认真了，全身上下都散发着“我正在努力求知”的光芒——
唯恐她挑自己的刺。
昌东没吭声，继续忙自己的。
过了会，丁柳果然过来了，拿着洗漱杯，头发随意地用抓夹夹起，脸颊边挂下几缕，问昌东：“可以借点热水吗？凉水洗太冷了。”
怯生生的，礼数周到，小姑娘家，戏也挺多。
昌东起身，倒了热水给他，丁柳道了谢，又走了。
肥唐看书看得眼涩，一抬眼看到这一幕，说：“呦，又换造型了。”
叶流西斜了他一眼：“印象挺深刻啊。”
“是啊，前后有反差，容易吸引人注意，开始狂野，然后学生妹，现在挺可爱的，其实西姐，你也应该……”
叶流西阴恻恻的：“应该什么？”
肥唐终于意识到说漏嘴，舌头有点撸不平了：“换……换点造型，会让人耳……耳目一新……”
叶流西说：“我不用换造型，我亏就亏在长得美，换任何造型，人家都只会看到美，懂吗？”
肥唐不敢说话，过了会抓牙杯：“西……西姐，我出去洗漱了。”
她说什么就是什么，她是全国三届武术冠军，她美，西安还有文物鉴定评估委员会。
叶流西瞪着肥唐走远，目光收回，看到昌东过来，手里还拿着抽血针头和胶管。
妈的，又来抽她血，非得刁难他一下……
昌东忽然扔了什么过来，叶流西抄手捞住，送到眼前一看，是单粒装的和田红枣，个头有小鸡蛋大，暗红色的枣皮带光，应该是新枣，卖相好看，不皱巴。
她眼皮微掀：“干嘛？”
“给你补点血。”
叶流西撕开包装，拿出来咬了一口，肉厚，瓷实，软甜里带香。
于是把手递给他。
☆、第④①章
不疼，像被蚊子叮了一下，然后针管里血色鲜红。
昌东只抽很少,很快拔出，似乎在斟酌着什么，推阀很慢，一粒粒血珠自针头泌出,滴落地上。
“流西,待会……帮我放倒那两个人。”
叶流西瞥了一眼丁柳那头：“为什么？”
“怕他们出事,又嫌他们碍事。”
叶流西揭起盖住针眼的棉球看,白色的棉球上,只染了一丁点血。
她说：“你总要出去的，到时候对柳七怎么交代？人家给了钱，结果一进来,你就把他的人放倒了。”
不远处有哗哗水声,肥唐开了车载淋浴头，但用得很省，只冲了脸，然后伸手抹掉水,脸上滴水,表情酣畅，被营地光一打，眼睫毛上挂的水珠都生出光晕来。
昌东往那里瞥了一眼，略侧了侧身，把针管拢进袖口：“那你的意思？”
“要退出，也得是他们自己主动退出，咱们才不落口舌。要我说，就让他们进，被吓退了赖不了人。”
“再说了，丁柳帮柳七看了三年场子，没点脑子胆色，做不来这事；高深被派来保护她，一定也不是弱鸡，他们要是不怕，我们等于多了帮手，不是挺好吗？”
听着有点道理，昌东也觉得这样比较周全，他伸手捏了捏眉心：“只是跟这样的人结队，有点烦。”
叶流西说：“哪能事事如你意啊，家庭和睦，父慈子孝，朋友个个两肋插刀，情人长得漂亮还温柔懂事，连临时结队的人都要忠肝义胆……你是有多大运气？”
“你以往带队，队友也不是个个都省心吧，总有刺头的那种，难道个个都踢了不要？调*教呗，单靠天上掉，几时能掉来你满意的……看肥唐，现在是不是比从前顺眼多了？”
昌东看向肥唐。
肥唐正甩着手上的水过来，哼着小曲，心情不错，一抬眼见到昌东看他，有点奇怪：“东哥，有事？”
昌东说：“要撒尿赶紧。”
肥唐瞬间意会，撒腿就跑。
***
风沙来的时候，两头都已经就寝了，为了方便空气流通，昌东把贴近雅丹避风一侧的车窗开了道口子，罩上天窗罩。
这样一来，车内是不闷了，但沙粒的击打声清晰而密集，叶流西睡得不实，恍惚中觉得这声音助眠，一个激灵醒过来，又觉得怪吵人的。
她睁着眼睛看黑咕隆咚的车内顶，一时间百无聊赖，又觉得睡的地方逼仄狭窄，负气似的翻了个身，胳膊不经意就越过了垂下的布帘。
手背忽然碰到昌东的手。
叶流西心里一跳，手指立时微蜷，脑子里也不知道在想什么，只觉得他手有点凉。
过了会，她脑袋从帘子底下钻过来，一手帮他把盖毯掀起，另一手轻轻把他的手推了回去，然后掖好毯子。
做完了，觉得不甘心，想了想，对着昌东低声说了句：“我人好吧？”
这才悻悻躺回去。
***
大概是前一晚没睡好，第二天一早，明知道昌东和肥唐他们都起来了，还是困得不想起，勉强睁眼，看到外头铺天盖地的沙土颜色，更觉得这床赖得理所当然。
反正天气不好。
过了会，听到肥唐咕噜噜漱口，间或跟昌东说话，有一句没一句，好像又在说丁柳。
“刚看到她化妆，这里来来回回就几个人，化给谁看啊……”
昌东语气淡淡的：“小姑娘家，爱美吧。”
肥唐不傻：“我看不是，她一肚子心眼，对那个高深爱理不理，也不正眼看我，就跟你说过话……啊，东哥，她不会是……”
昌东不想继续这种话题：“这个年纪，多点心思很正常。”
叶流西坐起来，哗啦一声把隔帘拽开。
昌东和肥唐都回头看她。
她也不看两人，低头把蓬乱的头发夹好：“有那个精力，放男人身上，无不无聊？要是我……”
她一抬头，笑得粲然：“就去称王称霸。”
说完了，抓起牙杯，洗漱去了。
回来的时候，火台已经又烧起来了，昌东下了挂面，配菜还挺丰富，虾皮、紫菜，还有菇片，水滚了之后落点盐，香气四溢。
高深过来的时候，都忍不住看了两眼：他和丁柳早上吃了夹心的饼干，那玩意儿，干、凉，吃多了死甜，还腻得慌。
他问昌东：“小柳儿让我问你，今儿有安排吗？”
语气里有敌意，他跟丁柳一个想法，总觉得昌东他们正事不做，故意拖延，只会耍人兜圈子。
昌东头也不抬：“有，吃完饭，去给灰八收尸。”
这回答出乎意料，高深愣了一下，转身回去了。
叶流西在昌东身边坐下，挂面恰好滚开，昌东抽了柴火让火自灭，把面分进带把手的饭盒里，各人自取。
叶流西端了一碗，看到热气直冒，小心吹了两口，问昌东：“待会就出发？”
昌东点头：“白天做事，会安全点。”
这话在理，所有怪事，都出在晚上。
吃完了，肥唐主动洗碗，在这儿，一切从简，拿纸巾把碗擦干净，再用烧开的水烫一遍就好。
叶流西正把风镜和装备捡出来，忽然听到昌东叫她：“流西，你过来一下。”
抬头一看，昌东站在越野车边，后车厢半开。
