盖狐性最淫，名之曰“九尾”，则不独更淫，而且善幻人形，工于献媚，有采阳补阴之术，比寻常之狐尤为利害。若非有夏禹圣德，谁能得其内助？势必受其蛊惑而死。死了一个，再迷一个，有什么情？有什么义？与那迎来送往、弃旧恋新的娼妓，真是一般无二。狐是物中之妖，妓是人中之妖，并非在下的苛论。试观今之娼妓，敲精吸髓，不顾人之死活，一味贪淫，甚至姘戏子，姘马夫，种种下贱，罄竹难书。虽有几分姿色，打扮得花枝招展，妖艳动人，但据在下看起来，分明是个玉面狐狸。即有人娶他归家，藏诸金屋，幸而自己有命，不曾被他迷死，也可算得侥幸。只是他拘束不惯，终究要兴妖作怪，不安于室的。你想可怕不可怕？然这几句话仅就大概而言，如今在下编成这部书，特地欲唤醒世人，要人惊心夺目，故标其名曰《九尾狐》，是专指一个极淫贱的娼妓，把他秽史描写出来，做个榜样罢了。
闲话少叙，书归正传。这个妓女却巧姓的是胡，名叫宝玉。本姓潘氏，原籍金陵。其父叫“小镜子”，是个无赖之徒，在咸丰癸丑年间，从反贼刘丽川戕官劫狱，占据了上海县城。其时小镜子姘识一个桶匠的妻子，珠胎暗结，遂生下宝玉一女。隔了几年，官兵势大，克复上海，把他满门老小尽行诛戮。幸得宝玉之母住在他处，所以母女二人得能保全性命，不至骈首西郊。然两口儿伶仃孤苦，无依无靠，住在这上海地面，怎能度得日子？故勉强过了数年，其母实在支持不下，只得将宝玉卖入娼家。此时宝玉只有十余岁，并不叫什么“胡宝玉”，那块做生意的牌子取名叫林黛玉。真是天生的尤物，出落得风流俊俏，袅娜娉婷，面若夭桃，腰如弱柳，姊妹行中罕有其匹。而且应酬周到，对答如流，天然有一种媚态，从头上至足上，没有一处不媚。不论说一句话，做一件事，走一步路，无不用那柔媚的工夫。所以一时的妓女，那个及得他来？可称为青楼之翘楚，北里之班头。况且这个时候，上海洋场十里远不如今日的繁华，烟花未盛，金粉无多，忽闻有此美妓，惹得一班富商贵介个个争先恐后前来报效，不但吃酒碰和，还有私下酬赠东西，无非金珠首饰与那绸缎衣服等类，故宝玉声价之高，服物之奢，一时无出其右，我且按下慢表。
再说上海有一位富商，姓杨，名企尧，排行第四，人人都叫他杨四，浙江宁波府人氏。本是巨富之家，在申开设典肆，后来因生意平常，就此闭歇。复以余资经营丝业，果然利市三倍，财星高照，不到几年，多了百万家私，故此商界之中，要推杨四为第一。现住在后马路泰记弄口。为人极其豪爽，一掷千金，毫无吝惜，不与守钱虏一般见识，时常同一班至交朋友在花柳场中朝欢暮乐。倘遇美貌的妓女，合了他的意，他就娶归家内，置之金钗之列，故此家中妻妾已有五六位，个个是如花似玉的。好得他有财有势，只要看上了眼，没有一件事不能如愿的。
那一天，有一个朋友请他在李巧玲家饮酒，见别人叫了林黛玉（即胡宝玉） 的局，杨四一见倾心，颇为合式，等到席散之后，就拉了这位朋友前去打了一个茶会，方才归家。所以今日无事，用过午膳，听报时钟已敲两下，意欲向黛玉家造访。命人唤了一辆马车，换好了一身衣服，刚要出门，即见管门的杨升进来禀道：“ 外面有一位客人要见老爷。” 杨四问道：“ 你可曾问他姓什么？看上去可有多少年纪？身上穿的什么衣服呢？”杨升回道：“问他说是姓蔡，约有三十多岁，身上穿得很好的。” 杨四听了，即唤杨升去请他进来。不一回，那人走进书房，连声的叫“ 四兄”。杨四一看，此人年约三旬，身矮面白，穿一件二蓝宁绸夹袍，酱色摹本马褂，足穿厚底云头镶鞋，以前也算时式的，不比目今的打扮，嘴里衔着一根雪茄烟，认得不是别人，原来是做同行生意的蔡谦良，连忙招呼道：“请坐！请坐！老兄来得正巧，再迟一刻，小弟就要出去了。” 谦良道：“四兄此刻出去，可有什么正事吗？”杨四道：“并无正事，为因在家昏闷得很，故想到外边去闲散闲散罢了。” 谦良道：“ 既没有正事，今晚小弟请客，要奉屈四兄驾临一叙，未知四兄可肯赏光吗？” 杨四道：“ 谅必在贵相好金巧林处，不知是也不是？” 谦良答应“ 正是”。杨四又道：“小弟晚上准到。只是此刻时光尚早，弟本拟到黛玉家去，打个茶围，老兄如果有兴，就此一同前去可好？”谦良唯唯，抬头把挂钟一看，已是四点多钟，即忙同杨四走至门前，上了马车。
马夫拉动缰绳，疾驰而去；并不到别处游览，一径向黛玉家来，在兆贵里口停车。两人下车进弄，见一排的石库门都挂着金字招牌，每一家至少也有三四块。杨四无心细看，直至黛玉门前，招呼谦良一同入内。走进客堂背后，上了楼梯，下面的相帮高叫了一声“ 客来”，即见房里大姐、娘姨把门帘掀起，都走出来观看。刚正两人上楼，大姐、娘姨单认得杨四，先叫了一声“杨老”，又叫了一声“ 大少”，招接进房。黛玉也迎将出来，向二人低声叫应，另有一种媚态，早惹得杨四骨软筋酥，如入天台仙境，心中得意非常。虽前晚来过一次，却是醉眼模糊，并未十分留意；今日到此，在清醒的时候仔细观看，比别处大不相同，收拾得纤尘不染，耀眼争光。一切动用的东西，摆设的器具，无一件不奢华动目，别出心裁。然在今看起来，也只算得平常。何以言之？为因数十年前，各样器用非但没有，而且有了也不用。即如红木房间，现在家家铺设，毫不希罕。若从前则名贵异常，用的全是椐木，设或有几件红木，要算奢华到极点了。还有一说，譬如点一盏灯，起先有了洋油灯，已觉明亮；后来出了保险灯，还不算数；又出了汽油灯、纱罩自来火灯，还不算数，索性点了电气灯。所以从前凭你怎样的华丽，怎样的考究，与现今比将起来，自然看得平常了。
话休絮烦。单说杨四是个豪富商家，生性最喜奢华，不啻当年石崇。今见黛玉这副排场，甚是合式，早有量珠聘美之意。惜乎黛玉有绿珠容貌，没有绿珠节烈，枉费杨四一番怜惜。此时黛玉请二人坐下，送过了香茗、瓜子，先问谦良尊姓，然后向杨四说道：“杨老，勿知今朝吹仔啥格风，吹唔笃两位贵人到间搭贱地浪来格？” 杨四道：“ 你说什么话！我今天到这里，却是一片诚心。为因前晚见了你，我实在想念你得很，怎么说风儿吹得来的？”黛玉道：“ 杨老瞒奴，只怕呒不实梗格好。据奴看起来，一定到别场化去，顺便到间搭走走罢哉。格句说话猜得阿着？” 杨四听了，暗赞黛玉聪明伶俐，瞒他不过，就指着谦良说道：“虽是他今天请客，在金巧林家喝酒，邀我同去，其实到这里来，我很诚心。你若不信，问他就晓得了。”谦良接口道：“他果然诚心得很。我方才到他府上，请他吃酒，他已经叫好了马车，要到这里来了，他又拖了我一同来的，委实不是谎话。”杨四又道：“如今你可信了么？” 黛玉道：“晓得哉，算是诚心格。不过停歇叫起局来，勿知阿叫倪 ？” 杨四道：“不但要叫你，明天还要在这里吃台酒呢！” 黛玉一听，知道杨四场面极阔，最喜别人奉承，就称谢道：“ 多谢仔 杨老。奴原晓得杨老是最诚心、最肯照应倪格。”这几句话，拍得杨四的马屁十足十分，故尔杨四洋洋得意，即时把点菜单开好了，交与黛玉，又说了一回情致的话，吃了几筒烟，早已是上灯时候。谦良催促道：“四兄，我们去罢！今天我是主人，倘那边客人先到，却有些不好意思的。” 杨四被他一催，口中虽然答应，身子仍然坐着，与黛玉说不尽的话儿。谦良又道：“ 我们吃过了酒再来，你道好不好？”杨四方才立起身来，懒懒的说道：“ 既如此，我们走罢。” 黛玉道：“唔笃啥能性急介，辰光还早勒海来呀，再请坐歇勒去 。” 杨四摇摇头，黛玉又道：“ 格末停歇就来叫倪，让倪好早点来介。” 说罢，再与杨四咬了几句耳朵，杨四只是点头答应。要晓得他们咬耳朵说几句什么话，不要说看官们不知道，连我做书的也不知道，必须问了杨四，方才晓得。可见黛玉柔媚工夫，别人都及不来的。况且年当少艾，姿色又佳，不比后来的胡宝玉，毋怪杨四迷恋。不然，杨四的眼界极高，怎能一见倾心呢？
闲话少讲。此时杨四同谦良出了林家，走至里口，也不乘坐马车，好得路近，不多几十步，进了兆富里，已到金巧林家。一径进门上楼，高喊“客来”。堂子里规矩总是一样的，无须细说。二人在巧林房中，专等客人到齐，即时摆酒叫局。局中惟黛玉先来，愈合杨四之意。黛玉坐了好一回，等候席上用过点心，就拉杨四同行。杨四当即辞了主人，回至林家，与黛玉谈谈说说，十分亲热，直坐到一点多钟，方始乘马车回去。正是：
早识风流皆夙债，漫夸露水亦前缘。
不知明晚摆酒请客，怎样想娶黛玉归家，且听下回分解。
九尾狐
第二回 醉月飞觞欣邀众友 依红偎翠召集群芳
且说杨四从黛玉家回来，心中着实迷恋，未免胡思乱想。当夜在姨奶奶房中安寝，别无书说。到了来朝，起身梳洗毕，即安排文房四宝，连写了四五封信，无非是请客吃酒的几句话。还有三四位至交，不须写信去请，只要临时一邀，无有不来的。写完了信，立刻命两个下人分头送去。不多一回工夫，都来回覆，有的说三点钟赴约，有的说傍晚准到。杨四一听他们个个应允，倒也欢喜，少停朋友愈多，愈显得自己场面。用过午膳，先差人叫好马车，停在门前。等到两点钟后，急忙上车，来至林家。登楼进房，那班娘姨、大姐一片声的叫“杨老”，黛玉亦然高声叫应。杨四见黛玉梳妆未毕，正在那里调脂弄粉，未便起身迎接，口中只说“ 杨老请坐”。杨四就靠妆台坐下，定睛细看，见今日黛玉的打扮更是不同。有一首诗，单赞他的美处。诗云：
珠围翠绕粉香浓，云想衣裳花想容。
爱煞卿卿多媚骨，能教蜂蝶尽迷踪。
杨四看得出了神，呆呆不语。黛玉问道：“ 杨老， 阿是勿认得奴，只管对奴看嗄？” 杨四被他一问，倒有些不好意思，笑了一笑，答道：“你在那里梳妆，我在旁边观看，虽没有与你画眉，我也算做风流张京兆。”黛玉道：“勿知奴阿有格种福气勒海 ？”说着，把一双勾魂夺魄的俏眼对杨四眇了一眇，仿佛《西厢记》上所说的“临去秋波那一转”，赤紧的一缕情丝，将杨四牢牢缚定。其时黛玉妆饰已毕，立起身来，亲手把衣橱一开，取出一套新鲜衣裙；又顺手拿出一只红木小官箱，放在台上。旁边娘姨过来伏侍，将衣裙穿着停当，黛玉方把官箱轻启，光华夺目，无非是金镯、钻戒、多宝串等物。一一取出，带在身上，然后拉杨四到夹厢里坐下，问道：“今朝 请几位朋友，故歇辰光阿要来快勒介？” 杨四道：“内中有几位想必要来快了。如果有四个人，我们还好碰和呢。” 说罢，与黛玉摸手摸脚，十分亲热。黛玉即横在榻上，与他装了几筒烟。彼此说说笑笑。
正在那里取乐，忽听下面的龟奴高喊了一声“客来”，楼梯上脚步碌乱，晓得有几位朋友来了，两人即忙从榻上坐起，走出去观看。杨四脚快，先走到房门口，在门帘缝里一张，果是自己朋友，来了三位，连忙招呼进房。黛玉也上前各各叫应，却都认识。一个叫胡士诚，叫过黛玉的局，就是前几天晚上同杨四到这里打茶围的；一个叫梅道卿，一个叫柳维忠，也曾在席面上会过的。知是一班有名的阔客，不敢怠慢，请坐之后，正在那里取乐，忽听下面的龟奴高喊了一声“客来”，楼梯上脚步碌乱，晓得有几位朋友来了，两人即忙从榻上坐起，走出去观看。杨四脚快，先走到房门口，在门帘缝里一张，果是自己朋友，来了三位，连忙招呼进房。黛玉也上前各各叫应，却都认识。一个叫胡士诚，叫过黛玉的局，就是前几天晚上同杨四到这里打茶围的；一个叫梅道卿，一个叫柳维忠，也曾在席面上会过的。知是一班有名的阔客，不敢怠慢，请坐之后，亲手递上香茗，送过瓜子，方启口问士诚道：“ 格两日为啥勿来？阿是倪待慢仔 呢啥？” 士诚道：“你说什么话！这几天，我实在忙得狠，若不是他来邀我，今天也没有工夫来呢。” 说至此，停了一停，又说道：“现在有杨老陪你，他比我好，我就不来，也不要紧了。”黛玉道：“ 格人，啥洛能格恶佬，说出格种闲话来介！”杨四也抢着说道：“不要怪他，实是我的不是。他前天领我到这里，我今日即在此摆酒，岂不是剪了他的边吗？”道卿同维忠听了，都指着士诚说道：“ 怪不得有这几句话，带了些镇江风味了。”士诚道：“ 这句话我无心说出来的，你们当了真，真是冤枉煞人！”维忠道：“ 既然这样宽宏大量，我劝你们两个人，拚做了一个公司罢。”黛玉道：“唔笃勿要瞎三话四，人末哪哼姘公司介？”说得众人拍手大笑。杨四道：“ 我们且慢说笑，此刻时光尚早，不如来碰一局和，消消闲罢。”大家一齐高兴，都说狠好。于是黛玉唤大姐、娘姨端整起来，七手八脚，顿时撮好台子，掇好凳子，倒好骨牌，派好筹码；台角两边摆好茶几，茶几上面放好茶食水果盆子，方始请四人入局。搬定坐位，碰的是一百零五张老和，不比目下都是麻雀，连黄河阵也不懂，不要说八经三梦的老和。可见一样赌钱，也有一时的风气。
