一夜顺风，直过了瓜州，泊金山之下。沈子金从不曾见金山光景，
但见：
长江万里，天风浩荡接青霄；高塔九重，海日苍茫开翠壁。突兀是佛头，一片粉墙笼竹树；周围如螺髻，千金家碧出烟波。江间隐现，遥听两岸钟声；石势参差，仿佛中流树影。郭璞墓前碑不没，伍胥关上月常圆。
子金观之不尽，正要上岸一游。艄公说妙高台中冷泉许多妙处。恰好有一个浪船，先在岸边，系在寺门右边松根之上。
内有少妇二人，不上十八九岁，艳妆对坐，在船上围棋，见了子金，偷目掩口而笑，全不回避。子金旧病又发。上得岸来，有一少年，领着一个家僮，早在寺门立地，深深一躬，问：“老兄要上金山？毕竟是有趣的，可以同往。”子金喜之不尽，携手而行。早有僧人接住，让到经楼后面一座方丈，甚是精洁，经卷绳床，古炉名画，清雅异常。方才坐下，就是泡的一盏岕茶，随后便是小菜十香豉，斟上三白泉酒，入口异香扑鼻。早已办斋留饭，齐整非常。
子金一看少年，生得眉清目秀，齿白唇红，不上二十一二岁，戴一顶片玉罗巾，纱袍朱履，一团和气。子金见了，好似同胞模样，十分亲热。子金忙问：“仁兄贵姓尊表，乡贯何处？”少年便道：“小弟姓吴名友，字虚舟，本府京口居祝家君是前朝蔡太师门生，官至开封府尹，止生小弟一人。因好顽耍，略晓些音律，以此教了这一班女戏，费了万金。每日只与江湖上朋友饮酒做戏，倾家结客。小弟又性好挥霍，一时性发，就是千金一掷而荆这些心爱的家乐们，常常赠与朋友；一边赠人，一边又去扬州买几个瘦马来顶补缺，不消半年，还教唱的一样。以此人起小弟一个浑名，叫做吴呆子，又号做撒漫公子。
小弟其实不呆，看这些金银美色，不过是供我们行乐的，何必认作己有的物件！今日船上两个女子，是妆正旦、小旦的，兄如有兴，可呼来侑酒。这僧房中不便，咱将毡移在妙高台上，使他酒家送上酒肴来。看这江天一色，万里风帆，到是助兴。”
说到妙处，把个沈子金弄得心麻，暗中寻思：“我小沈一路风光，好不助兴得紧！这两个美人，又有几分意了。看这个憨公子，比胡员外又是傻的，休说是白白送人，如肯再换，就贴上这马玉娇。我情愿舍一得二。”口中不言，心里喜的没缝。
那寺门前酒家，早已移上席来，摆在妙高台上。四面窗开，江流在底，望见焦山北面，江南一带，城郭烟云，往来舟楫，真是画图，看之不荆吴公子斟上一杯，送在子金面前，方才问：“仁兄姓字？下次好约到寒家，住一年半载，结个生死之交，也不枉了今日相遇。”子金答道：“小弟姓沈，贱字子金，汴梁人氏。因到镇江访亲，不期今日相遇。容小弟明日登门奉谢。”说的入港，家僮斟酒数巡。那酒家上来送酒，问道：“今日是那位相公作主，小人好送上来。”吴公子便道：“有好酒好菜、鲜鱼笋鸡，只管添换，便要精致些。”言未尽，腰间掀起红绫月□膊来，拿出一个锦幅解开，吴公子取了一锭银子，约五两重，丢在酒保面前，说：“拿去，总算账罢。”酒保欣然去了。子金见他慷慨义气，甚不过意：“小弟也有一小舟在此，自该作主，如何敢先取扰？这等，小弟明日回敬罢。”饮得半酣，那吴公子又向水红衬衣腰下取出一枝紫竹箫来，品出那穿云裂石之声。那个小后生腰间取出檀板，和着箫声，唱一套《念奴娇》：
江海狂游，二十年，再问广陵花柳。邗水吴山明月里，忍向东风回首。娇鸟啼春，名花笼玉，微露纤纤手。朱阑绿水，是处有人消受。
那知潘岳头白，沈郎腰减，归兴浓如酒。歌舞楼台人散后，城上时闻刁斗。北城胡笳，南生烽火，非复江都旧。庾楼如昨，人在楼中知否？
不一时，酒保添换新席，八碗大菜，各人面前换个大杯。
才饮到热处，那僧人又送上中冷泉的新茶，领着个白净沙弥，一个雕漆盘、四个雪靛盘、雕磁杯，俱是奇窑新款。二人让僧同坐。茶毕，斟上酒来，那僧也不谦让，就横头坐下，看他两人发兴豁拳，将茶杯酌满。沈子金连赢了吴公子两拳，吴公子称奖道：“兄这拳高得狠，小弟全伸不得手，待小弟吃干这两杯再豁。”子金却要与僧人豁拳。这僧人号月江，原是篾片出身，住在金山前院。因见这子金和吴公子俱是少年，在妙高台饮酒，想来帮闲助兴。
沈子金连赢了两拳，吃得高兴，见吴公子吹的好箫，即忙取过来细看，夸道：“好箫！”吹了一套《楚江秋》，甚是清亮，飘渺之声透出云霄，引得这吴公子船上美人，在山下吹笛管相和，真是鸾凤和鸣。子金夸之不荆吴公子便道：“这两个家乐是上年扬州使了五百两银子买来的，学了这一年，才略开得口。家下还有一样的八名，和他们打十番鼓儿，倒也好听。
因有一个相知金员外，十分爱那正生，小弟即时送他了，至今还少一人顶补。老兄如不嫌他们的丑，叫他们上来侑酒；若十分爱他，就是相赠也不难。”这月江和尚两个涎眼睛，如饿鹰相似，恨不得两个美人上的山来暖暖眼儿，在傍撺掇着说：“吴公子，这才是高人！”子金心里十分指望，却口里谦道：“初会取扰，已是过情，如何敢劳盛使们趋走？只是这个笛和管子，吹得十分妙，和箫合起来，到也有趣。”吴公子便叫那小后生道：“你快下去，叫他两个上亭子来，一应笛管连提琴都取上来。”那后生才待要走，月江道：“天色晚了，这亭子上不便点灯，到是小僧房茶水便，不如移席面，到了小僧楼上去好些。”吴公子道：“极妙。”即便起身，随月江过了半山堂，往塔前来。那小后生飞也似下山去了。吴公子也嘱付快些上来，怕夜晚了，山上不好行走。后生去讫。
子金和吴公子携手相扶，扳肩而行。到了禅堂，月江忙叫徒弟取水来净了手。吴公子便问子金道：“兄如不弃小弟愚拙，情愿八拜为兄，与兄生死之交，明日接到舍下，同住几时。”
月江在傍道：“从来说‘四海之内皆兄弟也’，爷们天生的如亲兄弟一般，就是主盟。”子金大喜，问了年庚，子金长吴公子一岁，就分左右，向佛前拈香八拜，又和月江也拜了。大家起来，进了方丈上的望江楼，小沙弥点上烛来。又是新茶，摆上素食满桌，都是异品，十分有味。茶罢，才是酒来。月江取出些下酒之物，件件稀奇。
吴公子要与子金对棋，月江取出一付棋子棋盘来，灯下对着。公子说：“一个一两，就是明日的东道，现账算还，再吃酒一大杯。”子金棋原不高，输了四子。吴公子让了先，又对下一盘，却是公子输了十一个，准了四子，还欠七子，又该公子的东道，即忙斟上：“该七大杯酒！”吴公子一饮而尽，又斟上两杯，烦子金、月江赐陪，十分豪爽。这时候有二更天气，江中烟雾不明。等了许久，全不见后生和二女子到，吴公子十分焦躁，骂这些人无用。月江道：“只怕不晓得这里，又错走到山顶上，倒绕了许多路，少不得还走到这里来。”忙叫沙弥取个灯笼儿去接。一个沙弥取了个灯笼，是油纸糊着，上写“月江”二字，飞也似去了。
这里又斟上一大杯，送在沈子金面前，要他行令。取了一个龙泉窑豆青骰盆来，摆着六个红绿象牙骰子。子金取在手里，只管滚骰，却不记得个好令。叫吴公子行令，又决不肯，让了一回。月江道：“我有一个好令，是双生赶茶船会苏卿的故事，用四个骰子。那苏卿是个美人，算一个红四，双生是个才子，算一个（绿）六。两人对掷，有了四六，便算赶上了；凑成多少点数，如没有红绿，也是一杯；有了赶不上点数，也是输；只要赶上数，才罢了。”子金和吴公子对掷，吴公子掷了一个四、一个六，又是一对五，共算二十点。子金连掷了三色，先有了四，没有六，罚一杯；又一掷，有六没四，又罚一杯；第三掷有了四、六，却是一个二、一个三，正凑成十五点，比吴公子少了五点，算赶不上，连输了五杯。又掷一回，到底赶不上，吃了十余杯。
天有三鼓，那后生全不见到，吴公子大怒，发燥道：“这些奴才们，船上不知干的是甚么勾当！待小弟自己下山去叫他。”忙叫沙弥又点一个灯笼，苦留不住，下山去了。公子去后，月江与子金对掷，到底赶不上，月江也输了几杯。
天将三鼓后，烛换了三枝，只闻得江口南风大作，那江涛之声，振得山下石根如战鼓相似。月落江心，满天黑雾，子金凭楼一望：“夜深又不能回船，如何是好？”月江便道：“这山有两条路，一路通到山顶，一路直到寺前，多是去的人不知路径，如何小沙弥也不回来？待我下楼去，再使一人点着亮子接他。”说毕，月江也下楼去了。只落得子金一人，孤孤凄凄，在楼上乘醉而卧。忽然一阵异风飘来，却是樱桃来唤起子金道：“俺姐姐来了。”子金醉眼朦胧，只见银瓶走到面前，把子金拍了一把道：“冤家，你闪得我好苦也！指望和你同生同死，背井离乡，一路南来，谁想你被胡员外赚哄，把他的贼船换了我去，又要谋害你的性命。今在上帝告了冤状，把他问成凌迟处死。我还了你的欠债，托生男子去了。今日赶来，送你过江，不久金兵到了。我的冤家，你有家难奔，谁是你的亲人！”说毕，抱头而哭，推了一把，子金醒来，才知是梦。看见桌上烛已将残，听见隔岸鸡声报晓，忙叫方丈里沙弥，通没一人答应，只落得一枝好萧。
子金下楼来，只见旁一小门，关着不开。天已将明，子金叫了半日，有一老僧出来问道：“那里的香客？起的好早。”
子金把月江请他登楼饮酒，同吴公子下船去接美人的话，说了一遍。老僧全然不省，说道：“这个楼接得官客的去处，先一日，有个僧人定下请客，给了五钱银子。我们不知甚么人，只听得楼上吃酒，我们不管这些闲事。”说毕，关上门去了。子金好生疑惑，只得从旧路而回。“江上大雾，??不知船上马玉娇和樱桃这一夜如何盼我，那晓得我和朋友在楼上耍了一夜。
或者吴公子和月江都在他船上，见天明了，不肯上金山来？今日他输了七两银子东道，少不得还乐这一日。再过江去访他，定然有些妙处。”一面想着，一面走下山来。走到山门前，那里有只船影儿？唬了一惊，疾忙走过江口山岸的去处，自己船也没了。那江上风涛大起，黑雾迷漫，石势横空，飞涛卷雪。
沈子金独立岸边，好一似：
风飘断絮，水泛浮萍。孤零零丧偶鸳鸯，冷清清失群孤雁。金屋屏空，往事已成幻梦；玉箫声断，不知何处秦楼。烟花化作空花，欲海总成若海。锦簇花攒，说巧嘴的朱门荡子；酒阑人散，吃蒙汗药的白面憨哥。翻巧弄拙，依旧赤手空拳；财散人离，只为负心忘义。水里得来水里去，被人欺处为欺人。
原来，胡喜换船时，就把自己惯走水的贼，换上镇江去，要水里谋害，杀沈子金的性命，依旧把马玉娇和樱桃、金珠宝玩，全全得了回来。先使一班梨园，叫着两个妓女，妆成吴公子和僧人，接引他入港。哄他醉了，要吃板刀面，抛在江心，粽子样去祭屈大夫的。谁想天怜这沈子金，原是索银钮丝债的，不叫他死，只把他这些浮财了账，还他一个精光棍罢了。因子金与假公子山上吃酒，到还骗得一场大醉，一梦醒来，做了个瓦虚舟失。落得个子金在岸上，走来走去，一似寻针的模样。
那江船上客人看见子金道：“这个人真是有趣，到像得了山水真景，苦吟敲句的光景。又不知是等甚亲眷，这等守株待免，望眼将穿，可不作怪！”那知道马玉娇和艄公约就，在今夜里害他性命，后因他金山饮酒，入夜不回，才将船连夜放开，把樱桃家事宝玩古董，一船载回。
正是：
抛得明月为钩铒，留得长江与客囊。但不知子金后来作何结果，胡员外何等快乐，
正是：
以翼鸟被风吹散，胡巢不定几时归；合欢花冒雨残摧，别院未知谁是主。
且听下回分散。
第十六回 樱桃女有义情恋主投江 千户子无廉耻吹箫乞食
诗曰：
欲向江南作酒佣，菊残荷败付秋风。
难容西子归湖棹，安得王嫱老汉宫。
鸣鸟有情来榻上，飞花无限过墙东。
聊将世外烟波意，乱写风云问碧空。
话说这胡员外要骗银瓶，胡使他惯走私盐的大船，换与沈子金上瓜州去，用的那个艄公，有名的叫做杨铁篙，极是一个积年的水贼，专一在江湖上打劫客商。把长枪挠钩，俱铁裹了半截，专一打听船上揽下宝客，就勾将一路水贼去做生意，或是把客人杀了，或是捆成粽子样丢在长江里去，因此浑名叫做铁篙子杨艄公。当初胡喜伙通打劫他家主人胡凤的就是此人，一向投在胡喜手下，贼船有百十余只，或贩私盐，或做水面生意。
胡员外使他将船换了马玉娇去，要他江里杀了沈子金，把他家事和使女樱桃一总拐回来。那沈子金一个少年浪子，那里晓得？他先使了几个戏子，领着两个粉头，在金山寺下假妆吴公子和那和尚假名月江，弄的是没底的筋斗，那里猜去？也是沈子金命不该死，连夜在金山饮酒，不肯回船。那杨艄公在船上等候多时，想了一想：“我与此人何仇？不过员外为要马玉娇和他的家私回去，今日行个天理，趁此人上岸，把船放开回去罢。料沈子金也没处来找寻。”当夜二更天气，南风大起，即时起了锚，扯满篷，渡过江来。到了瓜州，不上四更天气。
