今日逆风，大船行得慢。众人望着北岸一带荒冈，甚是凄凉。贾铭道：“想起当年，这一带地方有斗姥宫、汪园、小虹园、夕阳红半楼、拳石洞、天西园、曲水虹桥，修禊许多景致。
如今亭台拆尽，成为荒家。那《扬州湖上竹枝词》〔内〕有一首，令人追忆感叹：‘曾记髫年买棹游，园亭十里景幽幽。如今满目埋荒家，草自凄凄水自流。”陆书道：“小弟因看《扬州画肪录》，时刻想到贵地瞻仰胜景。那知今日到此，如此荒凉，足见耳闻不如目睹。”贾铭道：“十数年前，还有许多园亭，不似此日这等荒凉。”
正在闲话，那船已出了虹桥。魏璧吩咐船家先到小金山。
船家答应，用力撑篙，大船已抵小金山码头。傍岸扣缆摆跳，大众弃舟登岸。魏璧的小厮捧了香烛、旺鞭、兰谱，跟着进了关帝庙大门。到了大殿，早有道人将香烛接了过去，装香点烛。
魏璧将兰谱摆在供桌香炉旁边，请贾铭叩头。两旁钟鼓齐鸣。
贾铭盟誓已毕，吴珍、袁猷、陆书、魏璧挨次叩头发誓。魏璧将兰谱取来，与各人换过收起。陆书叫月香也在神前礼拜过了。
道人将元花元宝焚化，放了旺鞭。和尚近前问讯道喜，魏璧把了香仪，又把了一百文与道人。和尚谢过，邀请众人到厅上〔坐下〕。道人泡了盖碗茶，捧在各人面前。又有卖水烟的上来装了水烟。魏璧在跌博篮上跌了许多水老鼠。开发了茶钱、水烟钱，又到各处游玩。看过芍药，到了长春岭，在下望上，甚是高峻。月香不敢上去，陆书搀着月香的手，并肩上了高岭。
远远一望，见三汊河、宝塔湾两处的宝塔，皆在目前。大众在风亭少歇，一同下岭。回至舟船，日已过午。魏璧吩咐船家将船开到虹桥东岸停泊。
大家上岸，到了德兴居酒馆人内。魏璧拣了后面一张大八仙桌，邀请众人人坐。此时是贾铭首坐，其余挨次坐了，月香在下横头相陪。跟去的小厮同跟月香的人并污师们另在前面堂里坐下。那开德兴居的店东王二娘，年纪约有五十多岁，走了过来道：“诸位老爷，点什么菜？”魏璧向贾铭道：“大哥点菜。”贾铭道：“你我既是结拜兄弟，聚的日子多呢，嗣后不必拘这些俗套，各人爱吃什么弄什么才有趣味。”谦逊一番，大家议定一碟大瓜子，一碟荸荠，一碟热切厚火腿，一碟高丽肉，一碟炒甜菜头，一碟虾，一碟炒腰子，一碟炒鸡爪，一碗火腿烧苋菜，一盘芽笋烧肉，一盘清抽鸡，一碗氽乌鱼。月香又点了一个炒面筋，先打二斤百花，跑堂的摆了杯箸、小菜，将碟子陆续捧上。大众饮酒猜拳。
月香输了一拳与陆书，月香请底。陆书道：“头一拳挂红作底。”陆书吃了杯酒道：“第二拳如意作底。”月香道：“谢谢。”陆书道：“第三拳请你唱个小曲。”月香递了筹，有人递过琵琶。月香将弦和准，唱了一个《叠落》。其词曰：芦雪庭雪满阶，芦雪庭雪满阶。哎哟簇拥红楼十二钗。开怀贾宝玉披裘立在拢翠庵门、庵门外。水晶瓶抱满怀，水晶瓶抱满怀。哎哟铜环轻扣把门关，善哉望仙姑慈悲把梅花、梅花采。
月香唱毕，众人喝彩，各饮一杯贺曲，重又猜拳。月香又输了拳与贾铭，罚他唱大曲。污师喊到席旁坐下，将笛子准了调。
月香唱了一套《翠凤毛翎》。邻桌上吃酒饭的人，总将眼睛望着这桌。月香唱毕，众人喝彩，饮酒贺曲，又各猜拳闹酒。月香又喊污师坐在席旁拉提琴（俗名二虎子）。月香唱了一套二黄，唱毕用饭。饭毕，揩过手脸，月香到王二娘房里走走。魏璧的小厮关照王二娘写账。魏璧邀着众人出了酒馆，上了舟船。
此刻有许多游船方才出来，真是笙歌盈耳，彩袖成行。吴珍在舱里将烟灯开了，月香代他打烟。将船开到桃花庵、法海寺、平山堂、尺五楼各处游玩。看了各处芍药，红白相间，烂熳争妍。月香折了几枝玉楼春芍药，带到船上。各人用水烟纸煤点着，将跌来的许多水老鼠乱放。
用过下午点心，玩到傍晚，将船放回，仍在天凝门码头停泊，扣缆搭跳。魏璧的小厮吩咐船家明日到公馆领赏，船家连声道：“是”。魏璧邀众人上岸，船家将空船开回小东门码头去了。众人同着月香复至进玉楼中，上楼。月香邀请众人到他房里。众人看见房中收拾得十分洁净，坣墙挂了四幅美人画条，有一幅粉红槟榔笺对联，上写着：月宫不许凡夫履香味偏占名士衣上款是“月香校书雅玩”，下款是“惜花主人书赠”。月香邀众人入坐。那大脚妇人到房里献茶、装水烟，翠云、翠琴总到房里相陪。吴珍先听见翠云喊那大脚妇人是张奶奶，便望着那大脚妇人道：“张奶奶，开张灯来。”那张妈答应，就在月香床上摆了一块小席子，开了灯。吴珍在腰间取出烟盒，便睡下去。翠琴赶着过去代他开烟。魏璧吩咐摆酒，底下人来回道：“老爷们五位尊客，家中只有三个相公，还是别处接两位来，还就是三人伺候呢？”贾铭道：“就是三人将就些罢，赶紧去办，我们还要进城呢。”那人答应，下楼办去了。
这里陆书与月香坐在一顺椅子上，
问月香家有何人。月香道：“我自幼父母双亡，并无姊妹弟兄，只有胞叔抚领成人，教习大小曲。前年将我捆到清江二年，他得了多少捆价、私防银两、衣饰。今年又将我捆到扬州，才来了月余日子。”陆书听了，不胜嗟叹。
一刻工夫，已将桌子摆开，摆了碟子杯箸。吴珍还在床上吃烟，翠云邀请入坐。众人催促，吴珍才将烟枪放下，立起身来。众人叙齿坐下。魏璧年轻又系主人，就在上横头与翠琴并肩坐下。翠云、月香两人在下横头坐下。陆书坐的是四席，与月香坐的末席靠得最近。大众坐定，翠云们三人轮流敬酒、敬果碟、敬拳、敬菜、唱小曲。
众人只顾欢呼畅饮，那知月香与陆书四目传情，在桌底下捏手捏脚，两情眷恋。陆书又在腰间解下一块羊脂玉琢成车轮□，那车轮是个活的，可以转动，洗琢精工，悄悄递与月香。
月香接过去，收藏好了。陆书与月香猜拳，月香输了请底，陆书罚他出席串《佳期》。月香听了，架筹出席来串，又喊了污师上楼，在旁边吹笛。月香拿了一条大红洋绉金夹绣三蓝蝴蝶穿花汗巾在手里，啭动歌喉，唱《小姐小姐多丰采》。唱到“好教我无端春兴倩谁排”，将左手束在衣襟之内，弯着腰，右手拿耳挖子在头上乱挠，那两只秋波斜睨着陆书，那轻狂之态难以形容。陆书此时意乱神迷，那魂已被月香勾摄去了。一曲唱终，众人喝彩。月香入席销了筹，大众贺曲，各饮一杯。
贾铭们总是久走烟花的，看见陆书与月香两情眷恋这般光景，贾铭向翠云道：“我们今日替你家月相公与陆老爷做媒。”
翠云道：“承老爷们盛爱，但有细情尚未奉告。”不知翠云说出什么话来，且看下回分解。
第六回陆文华议谋妓女吴颖士约聚青楼
话说翠云听贾铭说代月香做媒，便说道：“承老爷们抬爱，求之不得，那有推辞之理。但是一件，月相公尚未梳妆，他虽无父母，他叔子想在他身上发一注大财，所以耽搁到今。既是陆老爷喜欢他，相应先结个干线头，慢慢同他叔子商议，再为恭喜罢。”贾铭道：“如此甚好。”就叫月香与陆书两人吃了个清和合杯，结了线头。众人各吃一杯贺喜，彼此又猜了几拳。
翠云、翠琴各唱了两个小曲，月香又唱了一只《袅睛丝》。酒阑席散，吴珍又吃烟。陆书、月香加倍绸缪。大众催着吴珍将烟吃毕，一同下楼。翠云们送至楼窗口，伏在栏杆上。月香叮嘱陆书明日早些来，陆书连声答应。那跟来的小厮已将火把点了，引路出了进玉楼，进了天凝门，到四岔路口分路各散，约定明早仍在教场方来茶馆取齐。
陆书回到姑爹家中，在书房内坐下，心中想着：月香人品标致，举止风流。我到扬州原是要买小的，今见如此尤物，何能舍此另寻？但他身落烟花，有这人品技艺，谅必身价甚矩。
朋日且同贾大哥们商议，定要设法成全，方遂心愿。胡思乱想，睡在床上翻来覆去，一夜未曾安眠。
到了次日清晨，赶忙起来，洗漱已毕，带着小喜子来到方来茶馆。这见贾铭、吴珍、魏璧早已到了、陆书向魏璧道过谢，又与众人见礼，入座吃茶。见袁猷同了一个约年二十岁的人，身穿布服布鞋布袜，走进茶馆，同到席前。众人立起身来招呼。
袁猷同众人见了礼，又向那少年人道：“兄弟，这四位都是我拜过的弟兄，你过来见礼。”那少年脸涨得通红，向众人作了揖。贾铭们忙问此位何人，袁猷道：“这是舍表弟，昨日到寒舍来的。”众人连忙还礼，邀请入座。跑堂的泡了两碗茶来。
众人请问这少年人名姓住居。那少年答道：“我姓穆，名竺，小时候上书房，先生代我起了个号，叫穆偶仁。住在霍家桥南首。”指着袁猷道：“他是我的表兄，我是他的表弟。我因为娶亲，我家爹爹叫我上扬州买些零碎东西。昨日来了，就住在表兄家里。”众人听他说了这一番，知他是居乡老实人，就不同他深谈。
吴珍道：“今日奉屈贾大哥同三位兄弟，请在九巷强大家敝相好那里永日一聚，务望赏光。”贾铭、袁猷、魏璧听了，欣然应允。陆书原欲请大众到进玉楼去，见众人都允了吴珍，不便再说，也就答应。向贾铭道：“小弟有件心事奉申，小弟在家娶亲三载，并未生育。家君因小弟雁行失序，望孙甚殷，命弟到扬，一则探视姑母，二则觅个小星回去。昨见月香尚属处女，弟欲将他拔出烟花，带回家下，以慰家君之望。此事仰赖大哥、诸哥弟善为小弟图之，倘能事成，感佩深矣。”贾铭听了这话，望着大众道：“愚兄昨日之言，可为先见矣。”吴珍道：“若是此事能成，真是佳人得配才子，亦天地间一大快事也。大哥必须尽力为陆贤弟图之。”贾铭道：“但凡吃相饭的人，家中必为奇货。况月香有此色技，尚未破瓜，正是摇钱宝树，非得重资，何能轻易放手？昨日翠云之言，可想而知。
在愚兄看来，陆兄弟不必性急，先以薄饵买其月香欢心。陆兄弟如此美品青年，月香安能无意？待等两情和洽，月香心有所归，闻彼只有一叔，陆贤弟破费二三百金，愚弟兄四人在月香耳畔再为撮合，何患不成！”众人齐声道：“好！”
用过早点，袁猷向穆竺道：“贤弟，请到寒舍去罢，愚兄今日有点小事，不能奉陪了。”穆竺立起身来便走，被吴珍拉住，向袁猷道：“贤弟，不是做哥哥的怪你，既是你的令亲，我们就不好巴结？请去聚聚何妨。”袁猷道：“二哥，你不晓得，这些地方不便与他同去。”吴珍执意不肯，关照了茶钱，拉着穆竺，邀着众人出了茶馆后门。走贤良街转弯向北柳巷，到了天寿庵南山尖，下坡走到河边，过了摆渡，走倒城到了九巷一个人家。
吴珍邀请众人进了大门，见是三间厅房，后面住宅厢房共有五六个房间。众人进内，早有底下人招呼，请到东面一间房内。只见湘帘翠幔，绣被绵衾，摆设精雅。坣墙挂了四幅美人画条，有一副绿蜡笺对联，上写着：桂树临风香愈远林花映日色偏娇上款写“桂林校书清玩”，下款是“护花仙史书”。众人才进了房，见有一个女妓，约有十八九岁，挽了发髻，尚未洗脸，两道细眉，一对水汪汪的秋波。穿了一件白洋布外托肩大镶大滚小褂。加了一件绿大呢面外托肩花边滚银红绸里薄絮背心。
大红洋绉夹套裤，青兴〔布〕裈裤，系了一条玉色洋绉花边滚裤带。有两个银响瓶大红顺袋，须拖在半边。尚未穿裙，有四寸大的脚。白水绉布袜套，鹅黄缎倩三蓝满帮花木头底的鞋子靸在脚上，尚未系鞋带。手腕上带了一副银钮丝镯。其人虽不标致，丰韵甚是可人。坐在坣梳桌椅上，不知何故，默默无言。
见了他们六人进了房来，连忙立起身来迎接道：“五位老爷请坐。”袁猷口快，便道：“我们六人同来，因何请叫五位？
想必是吴二哥的贵相知了。”吴珍笑而不答。袁猷道：“还未请教吴二嫂芳名。”吴珍道：“他叫桂林。”这桂相公一一请问过客人的姓，早有老妈献茶装烟已毕。桂林吩咐老妈开灯与吴珍吃烟，又向吴珍道：“你这几日总不到这里来，我着人日日奉请，贵步难移。今日什么风吹到我们这小地方来走走？”
吴珍指着陆书道：“这陆兄弟初到扬州，这两日陪他玩玩，所以未到这里。”桂林道：“你的鬼话颇多。此刻我要洗脸，没有工夫，回来等没人在这里，再同你算账！”忙喊老妈取水净面。
又见房外来了两个女妓进房。一个约年二十二三岁，梳的苏塌子的鬏，拴了一根绿骨头两头忙簪子，并未戴花。圆圆的脸，两道弯弯的眉，一对双箍子眼睛。脸上有几个浅白细麻子，讨喜不生厌。深深的两个酒窝，一嘴白牙。两耳戴了一副黄不黄白不白的环子，套着一副料玉圈。穿了一件旧白兴儿布玉色缣丝镶滚外托肩小褂。加了一件旧苏蓝布面白布里背心。系了一条元（玄）色洋布裙，露出一双旧玉色洋绉套裤。不到四寸一双小脚，穿了一双白布袜套。洋蓝布白绒倩的蝴蝶穿花木头底的鞋子，直底周根，系了一双藕色洋绉鞋带。手腕上并未戴镯。其人虽是布服，素妆雅净，并无烟花俗态。那一个年在二十左右，也是苏塌子鬏，拴了一根烧金簪，面前拴了一根烧金双如意，插了两柄玫瑰花，刷着刘海箍。鹅蛋脸，细眉圆眼，焦牙齿。耳戴烧金点翠九松亭银环，套着白玉三套夹板圈。瘦苗条身材。穿一件漂白绸机元（玄）色缣丝镶滚外托肩小褂，加了一件玉色洋绉面外托肩元（玄）缎大镶大滚银红绸里夹背心。束着一条元（玄）色洋绉百褶裙，银红洋绉套裤。有五寸大些脚。白水绉布袜套。白洋绉绣五彩花木头底鞋子，订着一团和气银鞋鼻，大红洋绉鞋带。手腕上带着里方外圆洋錾银镯。
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