寇仲又打断他道：“这叫人有人缘。不过应兄有一样说错哩！儿女私情不是小事而是！嘿，终生的大事。只有出之以诚，你才能夺得令师妹的芳心。少说废话，让我们先看看吕老师的情况，说到疗治内伤，谁比我和陵少在行。”
应羽感激的眼神移到徐子陵身上，又瞧往突利，后者缓缓撕下面具，微笑道：“小弟突利，来自东突厥。”
寇仲收回按在吕重背后的手，在徐子陵、突利、应羽和吕无瑕关注的目光下，露出凝重的神色，看得四人的心直往下沉。
吕重勉力睁开眼睛，艰难的道：“老夫伤势如何？少帅直言无碍，老夫已作了最坏的打算。”
寇仲道：“吕老师伤势颇重，幸好老师功底深厚，在中掌时紧护心脉，否则早性命不保。”
吕无瑕热泪泉涌，悲呼道：“少帅能治好爹的伤吗？”
寇仲微笑道：“吕小姐请放心，应兄乃我们心仪的好朋友，我们若不能在一夜之内使尊翁完全复元，怎对得住应兄。”
这叫司马昭之心，路人皆见。寇仲为应羽“造势”之法，实在太过露骨。应羽是既欢喜又尴尬，徐子陵和突利却为之汗毛倒竖。
但吕无瑕听得乃父有救，当然照单全收，感激地瞥了应羽一眼，半信半疑的道：“一晚便成吗？”
吕重叹道：“少帅不用安慰老夫，老夫自知伤势严重，六脉被阴寒之气所闭，就算能勉强保命，没有一年半载也难以活动自如。”
寇仲尊敬地道：“我寇仲岂敢向吕老师胡言乱语。我们来自道家《长生诀》的先天真气，天性能克制这类邪功异法，且经验丰富。陵少你来出手，说到疗伤，当然以你比我为优，其他的就难说啦！”
徐子陵讶道：“甚么邪功异法？”
边说边踢掉鞋子，跨上卧榻，盘膝坐在吕重背后。
双掌齐出，按在吕重背心上。
徐子陵虎躯立震，望向寇仲，后者道：“明白了吗？”
徐子陵脸上惊容一闪即逝，颔首表示明白。
其他三人都一头雾水，吕无瑕芳心大乱地问道：“怎样呢？”
徐子陵真气源源不绝的送入吕重体内，仍能从容肯定地道：“不出三个时辰，令尊就可完全康复过来，不会留下任何后症。”
吕无瑕和应羽显然对沉默寡言的徐子陵更信任。悬到半天的心终放下来。又见吕重脸色立即转佳，连盘坐的姿态都轻松过来，登时有阴霾尽散，雨过天晴的感受。
寇仲道：“我们出去再说。”
来到与寝室相连的偏厅，寇仲问起踢场击伤吕重那人的模样，吕无瑕仔细形容后，寇仲点头道：“假若我没猜错，此人定是阴癸派的元老高手‘云雨双修’辟守玄。”
吕无瑕和应羽愕然道：“阴癸派是甚么门派，为何从未听过的呢？”
突利却是恍然大悟，阴癸派的魔手终伸入朱粲的地盘来，这更是合情合理。阴癸派在长江之北只有襄阳一个据点，若要从而扩张，选取声势较弱的迦楼罗国来开刀，最是顺理成章。
说不定阳兴会的季亦农本身便是阴癸派的人，只要他坐上杨镇的位置，南阳等若落入阴癸派手上。
寇仲解释道：“这是江湖上最隐秘和邪异的一个门派，吕老师定会晓得。只是没有告诉你们吧：看情况目下最聪明的做法，是待吕老师明天痊愈后，立即撤离南阳。听说你们天魁派在很多地方都开设道场，对吗？”
应羽脸露难色，苦恼道：“少帅既有此提议，可知阴癸派是我们惹不起的。不过家师与杨镇帮主乃生死之交，绝不肯舍他而去。”
突利问道：“杨镇现在何处？”
吕无瑕答道：“杨世伯前天到冠军去，尚未回来，否则就有他待我们作主。”
寇仲和突利交换个眼色，均推想到季亦农是要趁这机会发动，削弱南阳所有支持杨镇的力量。
寇仲断然道：“成功失败，就在今夜：先发者制人，后发者被制于人，我们就和季亦农玩一手，看他能变出甚么花样来。”
话犹未已，有弟子慌张来报道：“湍江帮的人来哩！”
在进入道场的大堂前，寇仲一把扯着应羽，凑到他耳旁低声道：“像你现在这般神气，怎能赢得师妹的倾慕。万事有我们为你撑腰，至紧要摆出是吕老师继承人的样子，横竖不能善了，还怕他娘的甚么？”
应羽微一点头，猛地挺起胸膛，领先大步入厅，戴回面具的突利和寇仲紧随其后，接着是吕无瑕、谢显庭和另四名应羽手下最有辈份的大弟子。
湍江帮的掌门人罗长寿四平八稳的坐在大堂靠西的太师椅内，如电的目光越过应羽落在突利和寇仲两人身上。他身后高高矮矮的站有十多人，人人目露凶光，一幅大兴问罪之师的恶形恶相。罗长寿两旁太师椅亦各坐一人，左边的大汉一身灰衣，是灰衣帮的副帮主“恶郎君”真治平；右边是朝水帮内五堂总堂主“铁尺”祈三，都是南阳武林响当当的人物。应羽挺起的胸膛立时凹陷下去，执正弟子下辈之礼，向三人躬身致敬。
罗长寿冷哼道：“吕重在哪里？”
天魁派各人无不色变，罗长寿如此直呼吕重之名，太不给面子了。
应羽给寇仲提醒的轻推了一下，才懂得领众人在大堂另一边的椅子坐下，应羽居中，寇仲和突利分傍左右，吕无瑕等都学对方弟子般站到应羽椅后，立成对峙的形势。
“砰”！
灰衣帮的副帮主真治平显出“恶郎君”的本色，一掌拍在椅旁的酸枝几上，震得几上的茶杯叮叮咚作响，怒道：“应羽你哑了吗？吕重究竟在哪里？难道不屑见我们一面？”
“铁尺”祈三阴恻恻地笑道：“真副帮主勿要动气，说不定吕场主没脸见人哩！”
寇仲和突利心知对方最忌惮吕重，故出言试探他的情况。而若非吕重受伤，他们亦未必敢这么欺上门来。
应羽终于动气，沉声道：“家师有事外出，若三位想见敝师，劳驾明天再来。”
罗长寿仰天长笑，目光掠过寇仲和突利，回到应羽脸上，冷然道：“好！吕重不在，找你也是一样。令师弟伙同外人，打伤罗某人的儿子，这笔帐该怎么算？”
寇仲差点忍不住出口嘲弄，还幸强忍得住，向应羽投以鼓励的眼神。
应羽亦是心中有气，收摄心神，装出冷静沉着的模样，不亢不卑地答道：“罗帮主言重。令郎荣太公子恃强横行，在公众地方向敝师弟行凶，幸得应羽的结拜兄弟仗义出手。纵使显庭有不对之处，荣太公子也可以直接和我说话，这么做就太不尊重我们天魁派。”
结拜兄弟的身份是他们进来前商量好的。因为若依三派四帮一会表面的盟友关系，照江湖规矩，外人确没有置喙的余地。
罗长寿登时语塞，想不到一向战战兢兢、漫无主见的应羽可以变得这般辞锋锐利。
“恶郎君”真治平厉叱道：“应羽你竟敢目无尊长，冲撞帮主，是否吃了熊心豹子胆了？”
吕无瑕终忍不住，娇叱道：“敬人者人亦敬之，副帮主还讲不讲道理。”
真冷平双目凶光大盛时，祈三笑道：“虎父无犬女，不愧‘环首刀’吕重的女儿。就让祈叔叔来和你论道理，你大师兄忽然钻出来的拜把兄弟高姓大名，属何门何派。今趟到南阳来有何贵干？”
寇仲心叫来得好，敌方三大头头中，以这祈三最为沉着多智，先举茶杯轻吃一口，才好整以暇道：“我叫胡三，他叫胡四，与季亦农份属同门，不信可问问季老他真正的出身来历。今趟是路过贵境，皆因我们专职是杀恶人，杀光一地的恶人便要到别处找恶人。唉！恶人难求，我们的生意愈来愈难做。”
对方人人勃然大怒时，突利早憋得满肚子不耐烦，猛地站起，喝道：“少说闲话，给老子划下道来，究竟是一窝蜂上还是单打独斗？”
一摆手上伏鹰枪，登时涌起一股凛冽迫人的劲气，威武无俦。
罗长寿、真冷平和祈三，纵然武功远及不上突利。但终是打滚多年的老江湖，眼力高明，只看突利这“胡四”横枪傲立的迫人气势，便知对方已臻第一流高手的境界，心中大为懔然。
祈三最是狡猾，嘿嘿笑道：“应贤侄若想凭武力解决，破坏南阳的和气，我们一派二帮当然要和贵派周旋到底，只不知这是否吕兄的意思。”
今趟轮到应羽乏言以对，突利单手把枪收往背后，哑然失笑道：“祈总堂主说得好，原来我们是一场误会，不过罗帮主错在不该与祈总堂主和真帮主同来问罪，摆明是要将小事弄大，非是要保持和气。早前若非我胡四枪下留人，罗帮主可能香火不继，现今是战是和，罗帮主请赐天魁派一句话。”
他乃东突厥第二把交椅的人物，权倾外域，这刻滔滔放言，自有一股震慑人心的气度。
祈三立时闭口，让罗长寿作出决定。
真治平欲言又止，终没说话。
罗长寿脸色变得颇为难看，阴晴不定，好一会儿才拂袖而起。冷喝道：“明早我们再来，我要亲自跟吕重评理。”
【卷二十八 第八章 大祸临头】
卷二十八 第八章 大祸临头
罗长寿等人含怒离去，应羽愁眉不展道：“现在与罗长寿撕破脸皮，下一步该……唉！”
底下给寇仲暗踢一脚，应羽立即振起精神，勉力装出豪气的样子，续下去道：“该如何先发制人呢？”
突利油然道：“湍江派、潮水帮、灰衣帮、阳兴会的两帮一会一派既联结为一党，其他荆山派和镇阳帮，究竟站在哪一方？”
吕无瑕轻移娇躯，来到应羽身旁，愤然道：“他们慑于阳兴会日渐扩张的势力和季亦农的武功，对他是敢怒而不敢言。今趟爹出事后，我们想请他们出来支持公道，他们都避而不见。”
寇仲道：“大龙头杨镇人虽不在，但南阳帮总有其他主事的人，不会对季亦农的横行无忌坐视不理吧？”
应羽叹道：“南阳帮最著名的高手孟得功和范乃堂均随大龙头去了冠军，大龙头本倚仗家师为他主持大局，家师却给人打伤，使我们阵脚大乱。唉！噢！”
寇仲又暗踢他一脚后，问道：“你们这么多帮派一起管治南阳，防务与财政等事务如何分配？”
吕无瑕道：“财政由大龙头掌管，其他工作则由各帮派轮流担当，例如这个月的防务轮到南阳帮负责，所以大龙头才放心到冠军去。”
突利向寇仲道：“我们应否直杀往阳兴会，把季亦农干掉，将事情彻底解决。”
应羽色变道：“万万不可，两帮一会一派加起来人数超过两万之众，况且这样自相残杀，必是两败俱伤之局，最后只会便宜朱粲那老贼。”
寇仲笑道：“应兄弟放心，可汗只是说笑。事情既不能力战，便要智取，还要不授人口柄。让我们分头行事，首先联结南阳帮，掌握全城的情况，尤其是敌对帮派调兵遣将的行动。若本人所料不差，‘云雨双修’辟守玄那家伙快要登门造访哩！”
※※※
情报像雪片般不断飞到城南的天魁道场，罗长寿等人离开后，直奔阳兴会见季亦农，接着敌对派系开始调动手下，把主力集中往阳兴会在城北的总坛。
暂保中立的荆山派和镇阳帮，亦聚集人马，以求自保。南阳帮更是全神戒备，俾可应付以季亦农为首一方的突击。一时全城形势绷紧若引满之弓，形势一发难收。
照寇仲猜估，季亦农事实上面对同一难题，就是要避免元气大伤，免被朱粲有机可乘。否则恐怕他已率人来攻打天魁道场。
除派出作探子的人外，天魁派在南阳近二千弟子，全奉召回道场守护，枕戈待旦的誓保师门。
在吕重疗伤的寝室内，徐子陵的双掌离开吕重的背脊，步出房门，吕无瑕迎上来焦急道：“爹的情况如何？”
徐子陵微笑道：“吕小姐放心。事情比我们猜想的更容易，令尊已能自行运气调息，再有个许时辰，该可完全复元过来。”
众人齐松一口气，吕无瑕更流出喜悦的泪珠，想入室察看，给应羽软言阻止以免影响吕重行功。
寇仲、徐子陵和突利步至后园，到亭子坐下商量大计。
寇仲道：“李元吉一伙该尚未入城，至少未与霍求联络。至于云帅嘛！这个波斯家伙来去如风，谁都盯不牢他，有否入城就只天才晓得。”
又同徐子陵述说刚才发生的事和目下南阳山雨欲来的紧张形势。
徐子陵沉吟道：“现在是甚么时辰？”
突利轻松的道：“早得很，只是初更时分。”
他一生都在兵凶战危、斗争倾轧中长大，对这类情况司空见惯，根本不当作一回事。
徐子陵道：“只要对方猜不到我们的真正身份，今晚定会率众来攻。”
寇仲道：“我们却有另一个看法：敌人理该不愿演变为两败俱伤之局，他们的目的只是吕重。据应羽说，三天后他们将举行第二届的龙头推选，重创吕重只是杀鸡儆猴的手段，好迫使荆山派和镇阳帮舍‘偃月刀’杨镇而选季亦农。那即使吕重仍站在杨镇的一方，仍是二比六之数，季亦农将可名正言顺的坐上大龙头的位置，胜过以鲜血洗城的蠢方法。”
徐子陵恍然道：“原来如此，难怪吕重只伤不死。不过他老人家的功底非常深厚，亦因此成为季亦农的眼中钉。倘若他明日能生龙活虎地走到街上，对季亦农的威信势将造成严重的打击。”
寇仲道：“只要现时中立的两派支持杨镇，加上天魁派，将是四对四平手之局。据以前的协议，杨镇可再延任一年，然后才举行第三次推选。在南阳，谁能掌握税收财政，谁的权力最大，除季亦农这别有居心的人外，其他人最终都要屈服。”
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