是夜神思恍惚，不多时城户鸡鸣，蓬窗色曙，船家起身煮饭，用过晨餐开舟行去，路过乡，却觉井烟离舍处处成家鸡犬桑麻。行了一日，尔时天光渐晚，但见绿树荫浓，斜阳遮古道，青苗叶润沟水响溪田，盍妇筐欲返，樵夫荷实归来，鱼网高挂泊捍边，日摇网影，牧笛闲吹驱犊返，风送笛声禅噪堤，杨拽残声兮断复续，蛙鸣池草始一唱兮和遂群。
花春在舱中悬窗倚望，甚觉风景可人，正观玩间，见傍岸有一座草庵上面悬着一匾额，因年久月长外面的染漆尽皆零落脱下，只剩得中间有一个莲字尚见模糊字迹，花春想道：“现有一个莲字在上，是香莲庵也未可知。仙机上云：远祈何须问，东西不必盘。莫非悟凡远避在此乎？”遂命船家停橹系缆上岸一访。
步进庵中见殿上门窗塌损，佛像尘蒙，是一个数年不修整的荒庵。少顷出一个年逾花甲的老尼僧来，花春上前问道：“此间可正是香莲庵么？”
尼僧答道：“这里是白莲庵，相公何以问及？”
花春道：“因台额上有一莲字，小生看不明白，故偶意问及，未知其庵中有几位师父在此？”
尼僧答道：“本来庵有四、五人，只因此庵塌损，募化无从，她们各自散了，只剩贫尼与一个小徒孙居此。不料数日前有一个远方避难的师太来投此间，如今共有三人。”言罢，遂将募化修庵这一支园匾携过道：“恳求相公慨发慈心随缘相助。”
花春听了“远方避难”四个字，不觉吃惊着急问道：“如今那远来的师父何在？”
尼僧道：“因路途劳累，迩已病在床。”
花春闻听言道：“此人是香莲庵中的悟凡师。”
尼僧道：“相公何出此言？”
花春道：“只因曾托悟凡师干办一机密事，岂知今岁出都复至庵中，已不见其人，因访庵听说她避祸远遁，莫非即在此间么？”
尼僧闻言踌躇道：“贫尼却未知其细，待我去问她一问，就知分晓。但不知相公尊姓高名，只要将相公名姓一通，若果是此人，彼意中自能相见，即有曲哀，贫尼亦可待诉。”
花春遂告以姓氏，那老尼也不多时急出来通达道：“她一闻相公在此，顿扶病起床，请相公进内，面剖衷肠。”
花春闻说喜如从天降，谓：“悟凡得见，则二美消息可通。”遂随老尼进房，见悟凡病容憔瘦态度不堪，二人相见，俱禁不住痛泪交流，花春急问道：“不知悟凡师为着何事以至于此？”
悟凡道：“说起此事，相公之罪也。”花春惊问其故，悟凡遂在枕下取出一封书信递于花春，花春接过细览，上写道：去岁庵中一事，不料被绿珠侍女知情，因被责，怀怨潜窃花郎所赠之画，向老夫人处漏泄机关。成老爷将令悬中遣杀至庵，拿悟凡师究诘，见字宜速避祸出庵，万一迟定遭罗获。因无面再生，剑欲剔颈自尽矣。倘日后与花郎相逢，乞致言窦瑞香已死，前盟难践，不复系念可也，事在急迫，特此草达。
花春见字跌足悔恨道：“那夜竟不防丫鬟窃听，所以语言不密，以致有今日之事，既害窦小姐丧身，又累悟凡远遁，实小生之罪也。”
悟凡道：“相公岂莫悲伤过度，还有音书在此。”又向枕下取出付予花春，花春展看是满氏池娇叹薄命词，词中叙了相思情，道出了无奈复解合欢带效于飞，后是拟美人歌以抒照君怨：
其一：
从来万紫与千红，愁入离人两眼中；
欲上翠楼心转怯，青青杨柳怨春风。
其二：
春闺恼听晚来钟，况复离愁恨又重；
回忆去年临别话，桃花落尽再相逢。
其三：
月移花影上纱窗，倦坐更深剔夜缸；
绣罢鸳鸯三十六，慕他对对总成双。
其四：
从君别后日相思，九转肠回十二时；
静院春光留不住，莺声啼断绿杨枝。
其五：
日景疏帘掩翠扉，呢喃新燕绕梁飞；
只愁采缕今年系，春社重来人已配。
其六：
肠断香闺三月初，乱鬟身懒宝梳梳；
归期屈指顿顿数，雁杳鱼沉音片疏。
其七：
泪约从来有也无，君心讵比妾心孚；
只因痴志难抛去，梦内花郎惯自乎。
其八：
杏花十里暮烟低，银蛮雕鞍过柳堤；
想是状元归马疾，扬鞭径至浙江西。
其九：
心慵懒绣小弓鞋，斜枕银床坠玉钗；
睡起昼长无个事，倚楼终日望天涯。
其十：
闲来频把画图开，细玩形神暗自猜；
婉尔凝眸似有思，无言日日盼郎来。
其十一：
谁云容易度芳春，恨至无言恨始真；
惆怅最怜今日我，风流空忆去年人。
其十二：
金猊炉内屡添芸，日永三春驻夕薰；
君缝背盟甘负妾，妾堪忘约不思君。
其十三：
销魂最是怕黄昏，绮帐生寒亦懒温；
脉脉私情谁与语，一声血泪一声吞。
其十四：
无聊遣娌把棋弹，总为愁多着末安；
几度被她催下子，输她容易胜她难。
其十五：
绣阁身闲心不闲，愁来无语泪潜潜；
妆台频对菱花照，瘦尽春来镜里颜。
其十六：
人间聚散悦由天，难补三生石石缘；
从此春蚕丝已尽，哪堪秋夜镜重圆。
其十七：
未楼愁按凤凰箫，盼到而今归路迢；
老母不知灯下誓，乘龙已订度蓝桥。
其十八：
自怨时乖复自嘲，诗篇无意细推敲；
侍环分得新题到，几度拈毫几度抛。
其十九：
银杏开残又碧桃，春江客路水滔滔；
深开织就回文锦，欲寄何由系雁毛。
其二十：
不曾真个恨如何，从古红颜薄命多；
死后芳魂犹恋恋，生前忍复结丝萝。
其二十一：
回思旧事渺无涯，静掩闲窗六扇纱；
蜡才成灰红泪冷，不堪重问镜中花。
其二十二：
感怀不忍读焚香，一缕柔丝系寸肠；
自昔谩劳称姐姐，于今何处唤郎郎。
其二十三：
半钩新月映雕梦，此夜谁家弄玉笙；
一曲离鸿声转急，不堪听处倍伤情。
其二十四：
花香满院梦初醒，蛱蝶纷飞绕画屏；
妾梦一如蝶梦幻，与君千里会邮亭。
其二十五：
绣谱闲翻线屡增，空栽蜀锦与吴绫；
合欢鸳被成来久，旧约遥遥不可凭。
其二十六：
搔首无从画一筹，杨花岂遂水波流；
今宵借手金鱼带，万斛愁肠一旦勾。
其二十七：
他年无复观人琴，巫峡云遥何处寻；
留得美人图一幅，与君夜夜解罗裙。
其二十八：
消息于今不可探，只身无计到江南；
关河不隔相思魄，泉路茫茫死亦难。
其二十九：
一坯黄土草纤纤，异日重来别恨添；
朽骨已寒心未冷，梦魂犹绕楚山尖。
其三十：
鸾笺欲罄话喃喃，握管难禁泪染衫；
只此九回肠已写，忆君不另寄书函。
花春看毕知池娇以姻期将近，不愿弃旧负盟，亦迫于无奈而死，又问悟凡道：“二小姐之事在几时发动的？”
悟凡道：“俱在春尽夏初之际。”
花春闻言不禁痛泪交流，如熬肺腑，悔恨于：“出京之不早，妄图功名成就，以致误期失约，使美人丧亡莫救，是皆我花春致之死也。我想水园二美即丧身于水贼之手不复得见，然使我千山家考诗订回之后，不成婚改试久为眷留，则池娇小姐尚未迫于汪姓之婚，而就死即；窦小姐之事亦未败露，我可以计得之，何至有今日之变。乃事故变迁难以逆料，岂彼美缘悭前盟，莫践抑我，花春福浅始愿难赏哉。”唯是捧了那一纸诗，几回吟诵不觉诗中悲切之情愈咀愈出，真是一句一眼泪，一字一声血，有不忍多读者。
悟凡在旁见花春悲号无已，声出肠断，也觉触景伤怀，泪痕微带，只得从容抚慰道：“虽然事变俱为误期之故，但人生缘分早定于天，非人力所能回挽。或者二小姐与相公只有数夕之绸缪，而无偕老之欢乐也未可知。至于二位小姐以绝世佳人俱在青年殆命，此又夭寿之赏，尤无关于人事，相公亦何必悲哀过动，使二小姐于泉下亦复惨切，不能安哉？”
花春闻劝虽觉怆怀少解，究未免心声胆挂抑忧难鸣，因思与悟凡一叙旧好，遂欲在庵中住下，悟凡止道：“不可，此间茅屋房间浅隘，既不比香莲庵内室重门可闭，而此处虽系乡村，却不比香莲庵幽僻，无人缠扰，况相公舟停庵外，却人俱所瞩目，倘夜间留宿有恶棍鸠众前来寻闹，恐于相公亦有不便；而贫尼漏网之鱼，此处又不可容身矣，事将奈何？”
花春笑道：“不必多虑，今日之我已大不同于昔日之我，力则可敌人，势则可以压人，纵有千百恶棍前来寻非我亦何惧。”
悟凡听说道：“相公想已擢名金榜，故敢渺视庸夫，但乡却俗子未识相公为何如人，则一朝殴辱，未免要受眼前亏矣；苟欲鸣官征治，又恐于理有碍，未识相公亦念及此否？”
花春道：“既是悟凡师如此过意虑，我只得坦怀以告了。”遂将偶仙学法及考武占鳌之事细细讲其始末，遂拿白银二十锭会于悟凡，命她调养身体，聊为药果之资；又另会二锭于老尼，令她整备斋肴。那尼僧听得说得势耀非常，又得了银锭，遂款留花春在庵。后事如何，下回再表。
第十回 适维扬空怀旧约 至武林喜订新盟
诗曰：
飘零个个恨无缘，默抚情怀倍点然；
去日已欣谐白发，来时无复观红颜。
鸾飞镜缺三秋月，凤去云遥万里天；
唯有红园屏许射，未知赤线果能牵。
话说花春既令尼僧去整理羹肴，遂住在房中与悟凡谈不尽别后离伤，说起香莲庵改了碧梧禅院，这一座幽雅精致的好所在可惜被和尚占住，慧源及众尼等亦渺不知去向，悟凡此际不禁抚今追昔，忆故旧之飘零而怆怀不已。
看看日色已暮，老尼把夜肴备好和盘托进，花春问以：“烹庖之何速？”
尼僧答道：“却店中盘餮可给，水酒堪沽，故便于备物，但恐粗斋难堪不足以适贵人之口，祈勿见罪。”
花春道：“惊动宝庵已深歉仄，又承老师太费心，多品杂陈甚不过意。”
老尼僧放下杯径自出去，只有悟凡在房陪饮。只因乡间食物烹庖得不甚精，即沽来之酒，哪及得香莲庵中厚味醇温、清香馥郁的佳肴；以及器皿物件，哪及得香莲庵中的萃美精致。二人感物与怀，愁肠又触，只得将酒肴勉强用须，唤小尼进房掇去。
花春因一路而来，旅店凄凉，孤舟独宿，久旷于女色；悟凡虽然抱病，亦因自香莲庵逃避以来，巫山久隔，今日见花春在房，禁不住不腔欲火，遂把房闭上共赴阳台。只因悟凡病后精力空虚，又以暑辱难禁，汗淋如雨，故未及久战，早已恹恹一息，神气俱疲。
花春虽在情欲正浓，却又怜她躯微骨瘦，遂止戈矛，意欲安寝，因庵外蛙声嘈嘈振耳，直至四鼓方才睡着。
明日清晨起身，因访美念急不敢久留，遂矢别悟凡，命她道：“安心在此度日，倘有飞灾自能为汝遣救，我一到家中之后仍欲北上，不消数月再过此间，定进庵与汝一会；倘有幽雅名庵即当倏书荐汝入庵，此间不可安常只可处变，宜保恤身体为要，不必填愁积闷，欲耗精神，此二语是药石良言，须当谨记，我乃不为携提而把前情付诸东流，天壤间无此薄幸人。”
言罢，各各涕泪，当家送出庵门，又到船中取了十锭银子，令家童送到庵中布施装修佛像，是日开了船，一路望南浙而来。
有事则提无事则缺，在路行程无甚耽搁，心中暗暗疑虑道：“不要广陵西河之美人亦有变端，几如花正妍，而雨打月方皎，而云遮空令我作了一场春梦。”
又转念道：“天下事亦断不至此，岂有风波陡起如四美者，若彼美而亦有变故，岂真彼苍不款留一佳人以配我花春乎？继天下之事叙不尽，可凭我生之缘姻，岂无足信，则亦唯信诸佳人之必配才子，才子之必得佳人耳。”花春在路时以此念存于胸中，故反把疑虑之一心尽皆抛去。
不一日到了广陵，仍寻到逢家寓处，将行李运上安放，向店主人道：“逢老爹你可认识小生否？”
店主人定晴细视道：“确是有些面善，却一时记认不出。”
花春道：“小生嘉禾人，去岁秋间在你宝店居住，多天承蒙厚情，曾在里边这一间精洁坐室中下榻的。”
那主人省着道：“是了，莫非进都会试的花相公么？”花春颠首称是。
店主人道：“我们做了这须贱业招接商客甚多，记性却又不好，去岁与花大爷盘桓数日，竟一时认识不出，殊觉可笑。”
花春道：“我此番到来虽耽搁不久，却因僻性好静，仍欲暂借内室约住数天，未知还肯容纳否？”
主人道：“花大爷既爱僻静，这又何妨。”就命家童把行李搬进，店主引前，花春径入内室，略谈几句，店主因有冗忙，遂自出去。
花春坐下，几觉有一种清香之气扑鼻吹来，因向庭心一望，见那边有数盆白芙蕖，盈盈绿水盛着，闻得鲜艳异常，甚觉可爱，静坐窗沿，只是对荷赏玩。
不知花春之意，一半是看荷，一半实注目在那旁楼上，急欲得凌霄一晤，以慰半载离愁，心中想道：“以我之品望俯就彼之门，自一说即成不比得别处之艰难委曲，但与她一别经年，实欲一见玉容为快。你看庭中绿荷盛放，正轻摇扇倚楼赏鉴清芬为甚，闲窗寂寂空有妒玉人之，而无赏莲花之，玉人心殊恋恋意者暑溽难禁，玉人恤体闲睡罗帏，故未得临窗眺望。移时晚风徐拂，荷净生香，于寂寞黄昏之后未必不纳凉，则月明人静正可与玉人一诉离别之情衷，既至此间，亦何虑天涯咫尺哉。”
