销魂旧榻病恹恹，枕压红云梦睡酣；
腰瘦倚楼春寂寂，日长垂幕柳参参。
娇容懒画眉峰雨，小步微怜鞋寸三；
遥望隔帘花弄影，飘飘蝶粉晒窗南。
花春诗完，那琴弦也住了，二侍女捧了诗笺送入闺中，不多时见她出帘来道：“相公诗才敏妙，不让庚鲍风流，家小姐深为叹服，少顷请习射轩相见，尚有考较相公，且莫胆战心寒，为家小姐所鄙屑。”言毕竟自进去。
花春听说茫然不解，毫无踪绪，疑惑了半晌，忽见东首启了角门，走出一对侍女，以另是一样打扮，引花春进了角门，穿过十馀丈长的一条备术，将近轩中，只见捧水砚的丫鬟，个个持枪里站；送云笺的使女，人人执矢张弓；十八般武器光闪闪架上齐悬，二十四名青衣勇纠纠台前纷列。轩中帘不挂露玉容国色，堪怜座上幔高悬，头金铠威风足畏。花春见了这种景况，甚不解意，只得向山小姐深深一揖，不敢抬头。
那小姐亦忙回礼道：“顷见君佳章，真是学富于车，一挥九制，才齐倚马，七步三诗，梅尉骇惊之。渡云彩犹存江郎梦笔之峰，菁英未歇。但君家翰墨虽工，未知曾缙于武略否？盖文事之兴武备，二者不可不兼，能文而不能武，不过为懦弱才人；能武而又能文，斯为英雄学士。妾是女子，尚且欲兼，君为丈夫，何可不备。”遂令女侍持枪，付予花春，即掣起双枪欲与花春比试模样。
花春自幸长春岭遇仙赐食，不觉身轻如舞燕，力大如牛虎，已有纵壑推山之本领。“今山小姐竟藐视于我，还她一举手而甘拜下风便了。”遂接过银枪，毫不着忙，躬身施礼道：“适才文战涂鸦，已深欢，以今又欢与千金贵体亲身试武，其如唐突之罪。”
山绛桃道：“君家勿寒粟足矣，何嫌唐突。”
花春遂云：“遵令。”欲与比试模样，见绛桃反若有骇异之状
二人出轩比武约有半刻，绛桃枪法渐渐松懈，难以抵敌；花春枪起枪落，直如柳絮摇风，梨花摆月，愈加猛。
绛桃遂败入轩中，喘气不定赞道：“郎君真天下奇士也，妾适才所以妆饰威严，欲与君试武者，非真欲与君试耳，诚以天下文人学士，临其身于枪刀战剑之旁，未有不怵然惊惶然恐者，妾故设言与君试武。此一试，讵知起风腾蛟之学士来临，君真乃文武全才，天下何多得。君请暂回寓所，候家父回朝再请见。”
花春道：“适才不过遵命一诗耳，何敢当此赏赞。”遂躬身退出，仍有侍女引至外边，一重重出去，行到门房，带了家童竟自归寓。
一宵易过，明日起来，早有山府家人持帖来邀。花春喜遂颜开，命童儿随后，竟望司马署而来。家人引至书室，山廷栋见花春步进，即起身相迎，二人见礼毕，山廷栋开言即称贤婿道：“昨览诗章，真是擅雕龙之誉，江管无花出挥兔之才；又闻与小女比武于习射园中，枪法精通，愈深叹服。”
花春闻言，唯谨谨谦让而已。
山廷栋又问花春道：“去年浙江试录见台讳已居榜首，为何既至都中，又不入闱。”
花春道：“因途中病以致误盟。”
山廷栋道：“贤婿之才，自是翰苑名流，可预卜连捷春闱，名成鼎甲，今奈何以多才之偏遭磨折，且待来科再夺魁元矣。”
既而设宴相款，留花春在署中想搁不必回寓，命家人将寓中行囊物件齐检点搬来。
花春住下，常与司马公馀之暇，诗酒消闲，一日因画屏上有梅树一枝是名人之笔，索花春题诗一律。花春信笔挥云：
凭谁一洗旧丹青，冷藏疏枝竟入神；
莫恨春风吹不到，却教淡墨帚来匀。
雪窗也伴高人卧，江店何愁王笛频；
明月帘栊闲挂处，冰容依约降真正。
山廷栋观之，无不赞美连声，故公婿之间甚相契洽。单说花春在园中住了月馀，虽思念诸美急欲出都以完心事，无奈山廷栋已经选定吉日，完聚花烛。因佳期已近，只得逗留署内，且过新婚宴尔之期，再整行囊出者践约。
因书斋无事，取出画图，续上二幅，想十美之谐，已如所所硕，唯在武林舟中相会之女，天涯地角访觅无由，殊深闷闷仔细寻思，欲再得此女一面，直如江上捕风，海中捞月，只得别寻一美以足其数；而江边相会之美人，似诸水流花谢而已。
语删絮烦，且说到了花烛之期，结采悬灯，款宾设宴，极其奢丽，自不必说。
是夜花春进了洞房，见众侍女尚环立两旁，几上铺着鸾笺，一使女侍旁磨墨，花春笑道：“今夜唯愁银漏滴残，金鸡易唱，尚暇以吟咏之事，消千金一刻之时光乎？”
绛桃启口道：“洞房花烛人间无此一境，今须以联吟和唱，佐洞房之一乐，则度见才子佳人之洞房花烛，绝胜于他人也。”
花春道：“小姐之论甚是，请即赐题。”
绛桃谓：“以即事为题，韵限溪西鸡齐啼，中间嵌一二三四五六七八九十百千万，两尺丈半双等十八字。”
花春微笑道：“小姐命限字数，如许之难想香阁才高，自能挥就敢请先立词宗，待小生学步何如？”
绛桃云：“夫唱妇随，凡事皆然，君家吟就妾自当和咏。”
花春闻言称是，遂略略思索乍时，向云笺题诗云：
红楼四面半临溪，百媚千娇可姓西；
半文河桥七夕鹊，一宵风雨五更鸡。
眉横八字双蛾敛，裙拽三湘六幅齐；
咫尺巫山云鬟二，两情九转笑和啼。
花春诗成，绛桃亦吟一云：
百尺妆楼万丈溪，四围花绕半窗西；
十年梦幻三更雨，一枕香消五漏鸡。
艳妒双文千古绝，才高八禄二难齐；
九回肠断屏山六，七宝情伤两泪啼。
侍妇送过，花春接来一览，大赞道：“原来绣阁中有此奇才，小生惶愧多矣。”
闲话未几，听得樵楼已交三鼓，花春遂令众侍女出房，然后解带宽衣，与绛桃巫山一度。正是：
鹊桥仙子谪尘埃，顿觉春从天上来；
烛影摇红人悄悄，销金帐暧梦初回。
一经交合，数次合欢，不料绛桃竟是一员战将，花春有须抵敌不过。是夜，只得用丹药吮口，以为久战之资。
交合之时，心存疑细，摸其玉体，细腻柔润，丰实饱满，暗忖道：“这肌肤体格决非纤纤弱美佳丽可比。”此际加意耸抽，行到百馀，绛桃然道：“没趣，没趣！”
花春道：“我的夫人甚趣有之？”
绛桃今其仰卧，她合扑骑于花春身上，以阴户凑将上去，直抵根际，股如磨般样旋转，复起又套入，似骑烈马狂颠。
花春道：“夫人有恁样功夫，却快爽人也。”两手伸抱其股，助其狂颠，任其做作，绛桃复起伏身，用口呷咂其玉茎，玉手紧搓，弄得花春遍体趐麻，龟头奔突，一股欲火冲身。花春忙按定心神，复将绛桃抱住，按倒床上，拎双足，不顾深浅直冲而进，口含丹药阳具格外粗长，一阵恣情狂戳。绛桃哼哼摇摇，面去露适心的欢笑。
花春暗想道：“我所遇美人多矣，云雨之间未敢有逞雄耀武者。即香莲庵住下多时，一宵可御十馀人，使彼人人破胆，个个销魂，无不俯首投降。岂知今日，即借助于药力，尚与她战得一个平手。正是：曾观沧海难为水，除却巫山不是云。真不愧我花春之佳耦也，于是日则窗前吟诗，夜则衾底风流，尤可爱者。”
绛桃于交欢之际，淫秽声浪语别有一种娇媚之态，非诸美之所能彷佛。花春此时已是勾魄消魂为所迷恋，韶光冉冉忽已春尽夏交，梁间哺燕喃喃，槛外落红阵阵。
一日，山绛桃倚窗闲玩，咏落花诗一律云：
从古花无不落红，称毕转盼已成空；
郎心肯学沾泥絮，女首偏如着雨蓬。
半卷球帘通夜月，数教玉笛倚晨风；
阶前切莫呼童帚，留得残英在眼中。
吟就请花春题和，花春将诗一览，不觉悚然惊悟，顿动愁肠暗叹道：“花如人，人亦如是也。去年所订之诸美安保其中无变，而使再至之，刘郎不感叹于桃花流水之依然哉，我岂可蹉跎岁月，留恋于此。”
因花春见诗，欢颜顿改，绛桃问道：“君何一见妾诗，双眉顿蹙，眼带泪痕，谅其中定有隐情，可为妾一剖否？”
花春道：“别无心事，只因诗中寓无窃感慨之情，令人读之，不禁断肠泪下。”
绛桃笑道：“妾之诗，不过就花悲花，别无寄慨，想君之悲谅不只在于花故，因悲花而顿独尔。”
花春道：“实无别情，小姐不必见疑。”遂握管也和咏一律云：
徒夸嫩绿与娇红，尽被柬君一帚空；
画槛间凭思悄悄，芳谐停立草蓬蓬。
不堪夜梦惊淋雨，更有何人药避风；
收拾春光归去也，子规啼断绿烟中。
正在绣窗吟咏，忽有侍鬟报进道：“今日颜舅爷家夫人小姐到来，设宴于东园牡丹亭内，夫人命小姐同去陪饮。”绛桃闻说，更换衣裳，随了使女，竟自下楼而去。
花春独坐香房，想起诸美之约，已打点于明后亦出都矣。寻思许久，辗转无聊，遂尔闲步下楼偶听得侍女们在那里赞扬颜小姐之美，谓：“与我家小姐不相上下。”花春闻说，遂欲窃窥其貌若何，如不逊于绛桃，则又可得一佳人，以足十美之数矣，因步向东园而去。
走至翠薇亭畔，遥望去见绛桃手挽一女子，后边簇拥众侍女而来，果见珊珊玉骨，丰姿嫣然，彷佛其人若于何处见过，因欲细认，恐被她望见，反缩身转去，遂向西侧一座假山洞内，将身躲进。见她渐渐近来，定晴一看，恍然醒起，曾于去秋在武林舟中相会，即画上第二幅美人也。
正欲向后边抄转，却值颜家母女已至，花春急欲回避，山夫人反说道：“贤婿不消避得，这是颜家舅母，该来见礼！这是颜家表妹，亦可相见。”
花春遂把衣巾一整，趋步上前相见，注目在颜小姐身上，见她俏眼斜睨也，若有惊疑之状。相见毕，然后告退，至晚间绛桃归房，谈及：“颜家母舅官若何职，籍贯哪方？她母女还是向在都中，还是初到。”
绛桃答道：“妾母舅字云翩，在京职任吏部侍郎，舅母史字只生表妹一人，小字金英，因京师与家中路途旷远，母舅常常去念，故去岁秋闲，已接眷属至京。家母因间阔多秋，亲情疏远，命侍女邀接舅母表妹到来，一叙旧情。因她路途劳顿身体欠安，故相邀数次今由才来。”
绛桃一一详叙，花春意欲一问金英曾定聘否，却又难于启口，想道：“佳人咫尺，天遣相逢，自能入我壳中，又何必问其聘之定不定？”花春此日，已注意颜金英，故又把出都之念放懈。
一日，山廷栋谓花春道：“贤婿武略精通，何不改入武帏，迅起春雷之蛰。”
花春虽推辞不欲，无奈山廷栋作主，竟与主试讲一人情，命花春临场就试。花春既入武林，且分此番非元即亚，考毕出场，录出内闱文词，山廷栋赞道：“片词不泄纤尘，下笔作风霜之概只字必经百练，掷地作金石之声，莫说纠纠中罕有其匹，就是偏选文坛，恐亦无此灿藻奇才，异日揭榜，非元而何。”
此话慢表，单说花春见美牵怀，思与金英一成佳好，适因事有凑巧，过了数日，颜大人先自回去，金英小姐因与绛桃甚相投契，故再三相留，仍复住下。
一日，花春归房，绛桃言及：“金英诗才之俊逸，亦落落不群。”遂以春闺诗一首念与花春听道：
睡懒东风一树梨，缃帘静锱梦却迷；
愁将朱盒调红粉，独立花阶印翠泥。
柳外蝶交深院北，花荫猫戏小窗西；
瘦眉几几难描画，新月弯环必绣闺。
花春听罢亦赏叹，暗想：“欲与金英一会，细剖衷肠，却无由相见。”只得暗地里作诗一首云：
长抱怜香一片心，关愁如海不知深；
关山南北难为昔，萍水相逢恨到今。
魂遂鹧鸪声里去，芳从蝴蝶梦中寻；
巫山不比蓬山远，敢向鸾笺乞赏音。
诗早成却未便达于金英处，只得闲步至园，以寻机会。适见一侍女在园玩耍，认得是金英身旁的丫鬟，曾在月下会过一面的，遂上前揖道：“小生有事恳求姐姐，未知姐姐允否？”
那侍女两颊涨红，慌忙回礼道：“花姑爷何故如此，要折杀小婢么？有何嘱你且请说来，婢子自当遵命。”
花春袖中取出诗笺，递于侍女道：“此诗乞姐姐潜送于你家小姐，切莫被人看见。”
那侍女道：““婢子送进如见责于我，奈何？”
花春道：“小姐一见此诗，定感你不浅，岂有见责之理。”
那侍女带笑道：“既是花姑爷见遣，即见责于小姐，亦所甘受。”将诗袖好就欲回身而去，花春又上前嘱道：“此诗送进定有回音，姐姐切莫迟延，小生仍在此间等候。”
那侍女去不时，花春正坐在一座八角亭中闲眺，见那侍女飞奔而至，说道：“小姐见诗顿觉粉黛含愁，连声慨叹，即和诗一首，于后命小婢出来送于花姑爷。”那侍女送过诗笺，即自进去了。花春接着，果见和诗一首于后，墨迹未干，念道：
谁云铁石本无心，一见生怜病已深；
两地相思今忆昔，半年离恨昔而馀。
桃花复认刘郎渡，人面重来催护寻；
月上栏杆人悄悄，瑶琴一曲待知音。
花春见诗后二句有相约之意，暗想：“金英原是多情人。”遂袖诗出园，径至楼上，坐定沉思道：”原来天之玉成才子佳人，有若引之如以赏者。我始以为舟中一会，姓氏难知，里居莫考，几如茫茫大海一叶浮萍耳，讵知今日乃得重观玉人，真如破镜重圆，花残又放，十美之数竟如矣。”暗想：“这十位美人俱是彼苍生就配我花春的，不然何十美的闺名如日葵、金英、凌霄、紫荆、青莲、素馨、瑞香、池娇、梦樱、绛桃等俱是花名。我想艳花盛放于三春，唯春爱花，唯花宜春，我姓花名春，边合配此十美，且不但此红颜逢濮水，云窦满巫山，把十姓挨序念下，又适成二句诗词，非千里相逢，尽有奇缘在内。然我历数十美之合，无一非爱我之貌，而得谐其事；若犹是本来面目与世周旋，莫说十美难图，试问此十美中，欲私订一位佳人，相与谐欢锦帐，其可得乎？然则生我者苍天，而成我者紫云真人也，化骨变貌之，真铭感不尽矣。唯虑晚间有绛桃在房，怎得至彼与金英一会？”心中甚是踌躇，忽然省着，不禁跃跃欢喜道：“有了！”
