癞姑说罢,又互相商议了一会儿。癞姑说:“你听地底震动,远远传来雷声,琼妹必已回山,在宝城山遇敌,我去接应她回来吧。”易静回顾,雕、猿均不在侧,笑说:“这么大一座仙府,门人却只有五个,其中还有一雕一猿。米、刘二徒再一被逐,就剩红儿一人了。”癞姑笑道:“我还一个门人都没有呢,等我去了回来,不久便可添人进口,从此源源而来。并且英男师妹日内也要来此同修,她再收有门人,以后不怕人少,只怕要为他们操心呢。”易静料知眇姑已示前因,方要询问,癞姑说:“时辰已至,不久就有热闹,师姊陪着华老前辈谨守洞府,我去去就来。”说罢飞出,到了上面,癞姑先将太乙五烟罗暗中埋伏。侧顾雕、猿和米、刘二矮正聚池前,手指对山,互相密议,身形已隐,未被发现。遥闻神雷连震,由对山传来,知众门人已经看出宝城山上敌我相持,二矮要仗黑青妖幡前往接应,便用传声笑骂道:“凭你几个没出息的东西,也敢以卵敌石?万不可去。那是你们师父,还听不出?守在这里接应,不是一样?”米、刘、雕、猿听出癞姑口音,忙喊:“二师伯!”
癞姑说完,已经飞走。刚到宝城山,便见下面烟光高涌中,上官红带了三个男女幼童,用乙木仙遁护身,突围而出,却不往本山飞回。又见阵中英琼的定珠在发出佛家慧光,知道无碍,便朝上官红赶去。双方见面,正要说话,身子忽被一股极大的潜力吸紧,往斜刺里山头上飞去,知有前辈高人接引,也未强挣。上官红方说:“师叔可见三师叔么?”眼前倏地一花,长幼五人一齐落在一座大只两丈方圆,上下钟乳如林的石洞之中。靠壁晶幕下面,坐定一个面容清秀,白发如银的年老道婆,从未见过。癞姑知非庸流,便率上官红等下拜,恭问:“弟子癞姑同了师侄上官红等,被仙法接引来此,不知老前辈法讳,有何赐教?”道婆微笑命起,说道:“我在东极大荒山南星原,一住千年,偶然游戏人间,也只元神来往,预先算定,事完即回,不似枯竹老怪有许多做作,连令师妙一真人尚少见面。我的行动均有法力隐蔽,外人更推算不出,难怪你们不知我的姓名来历了。”癞姑一听,知是齐霞儿上次所寻东极大荒山前辈女散仙卢妪,不禁大喜,重又跪拜道:“你老人家便是卢大仙婆,弟子得拜仙颜,福缘不浅。群邪不久围攻幻波池,大仙婆既许弟子等拜见,必有赐教。”卢妪二次命起,笑道:“你无须如此恭礼,我虽痴长些年,如论令师前生,原本同时,以前况又少通交游。虽与令师祖长眉老前辈,为擒血神子邓隐有过一面之缘,并无深交。不要如此称呼,唤一声师伯叔足矣。我此行便为幻波池之事而来。当初令师借我吸星神簪,事完被我当时收回,实因当时尚有他用,不便在外久留。不料我那对头得知此事,故意将他性命相连之宝巽风珠留在令师那里,以示大方,显我小气。我气他不过,为此以元神飞来中土,欲助你们脱此一难。原恐此宝关系重要,难于付托,不料你们五人俱都美质,你更与我投缘,功力也颇深厚,堪当大任。不过敌人神通广大,先机不能预泄。好在此宝与我心灵相通,又经我预用法力禁制隐蔽,到时自能发声,照以行事,决可无害。这三个小顽童乃我对头所救,既然看重,就该传点防身法术,偏是鬼鬼祟祟,藏头缩尾。今既遇我,就是缘法。现你三人已将赤杖真人昔年遗留的几件防身之宝得去,这几件法宝已经真人法力封禁,你们拿去重加祭炼,须费好些时日。幸我识得他的妙用,只要将禁法一解,立现威力。现有柬帖一封,灵符两道,等将诸宝解禁之后,由上官红率领竺氏姊弟,去往依还岭昔年未拜师前所居之处,设一法坛,将第一道灵符如法施为,仇敌多大神通,也难查见你们底细。等到两月之后,阵法由心运用,可命三小姊弟代为主持。休看他们年幼道浅,仇敌决不能伤他们。况且此时不曾正式拜师,未入幻波池,遇敌时照我柬帖的话答复,便可无事,气也把他气走。此洞现在我法力禁制之下,敌人虽难查听,一出洞门,你们不可再提此事。到了依还岭,先发灵符,后看柬帖,看完不久也自化去。此时岭上虽有太乙五烟罗笼罩,我用土遁送你们去,事更隐秘,决不致被人察觉。非等上官红把人约来,不可再与师长同门相见,以防泄露。”
卢妪说罢,先将吸星神簪交与癞姑,传了用法。再命三小姊弟近前,将所得法宝取出,分别传授,指点用法。并将柬帖、灵符交与上官红,令其依言行事。癞姑暗中偷觑卢妪是元神出游,但精神凝炼,无异生人,如非事前知道,决看不出,好生敬佩。正在暗赞,卢妪似已觉察,笑道:“你将来前途远大,闲中无事,何妨到我南星原一游呢?”癞姑方率众拜谢应诺,卢妪又道:“我送上官红往依还岭,就回山了。李英琼现已将妖妇杀死,你们快去吧。”说完,伸手一挥,一片奇亮如电的银光一闪,立有一股极大潜力袭上身来,将人托起,往洞外飞去,晃眼便达战场。癞姑为了诱敌,存心戏弄,先用地遁隐身,猛然出现,连打了伍常山几下金刚神掌,将其激怒。随带英琼飞往幻波池,与易静、华、张三人相互说完经过。料知群邪不久必来围攻,为防万一,太乙五烟罗仍罩全山,准备多挨时日,等到过几天再行收去,纵其入洞,用五遁禁制御敌,相机行事。
英琼闻知米、刘二矮私藏妖邪法宝,经过多年,不曾自首,好生气忿,本要重罚,众皆力劝。癞姑又说:“二矮心坚志苦,禀赋又差,非仗此劫,不能转祸为福。现在自知罪重,不敢来见,正好听其自然,既显你的宽厚,又使异教门人知所儆戒。”英琼方始允诺,心终不快。随谈起巧收竺氏姊弟之事。易静笑道:“二师妹想收一个美秀门人,不料仍是难师难弟。”英琼接口道:“此话不然。我听他们说身是异胎,身包厚皮,满是紫斑,奇丑非常。后来两个服了异草,将皮脱去,长得和金童玉女一般。只癞姑师姊令高足未服,至今皮还未脱。但我看他三人,以她最为灵慧,一旦将皮脱去,必在她姊弟以上。”癞姑接口笑道:“她长得丑八怪,才能与我相称,这个无妨。我先前本是开读恩师仙示,知我三人每人要收一个徒弟,偶然说笑,莫非真个以貌取人么?倒是方才我见此女双目隐蕴杀机,煞气竟不在琼妹以下,根骨心思也以她最为灵巧,将来淘气无疑,不知要费我多少事呢。”华瑶崧道:“只要真好,淘气何妨?你们本是应运而生,群邪皆当遭劫,我看杀气越重的人,将来成就越大。不过遇敌时,总是宽厚些好,不要疾恶太甚。否则事虽定数,你们也不致妄杀,但树敌太多,到底讨厌。”
癞姑看她说时朝易静、李英琼看了一眼,知有原因,方要开口探问。英琼忽想起余英男师徒就要前来,人必在途中,便把先前自己与英男约定在幻波池同修之事说出。又将所得法宝紫灵焰取出,与众同观。华瑶崧喜道:“此是紫青神灯兜率火所结灯花灵焰,共有七朵流落人间,乃九天仙界至宝奇珍,与谢道友佛家心灯有异曲同工之妙。英琼所得还是最大的三朵,威力更大。我还知道此宝用法,现时如炼,只消十九日,可由心运用,神妙无穷。有此异宝与佛门定珠,从此虽不能说是所向无敌,用以防身避邪,绰绰有余了,可喜可贺。如按太清宝箓第七章祭炼,再用贵派本门心法,更有威力。本来此宝最启妖邪觊觎,难得幻波池深居地底,又有五遁禁制,宝气不致上腾,等到炼成,与本人心灵相合,多大法力也夺不去了。”英琼闻言,自是心喜。易静便令英琼速往东洞炼宝。英琼因念英男师徒人在途中,现当多事之秋,恐与群邪狭路相逢,欲往接应,回来再炼。易静答说:“此宝既是关系重要,速炼为是。我代琼妹接应余师妹回山。还有新收三个弟子,我尚未见,也想就便一看。琼妹就不必去了。”英琼素对易静恭谨,连声应好。癞姑笑道:“那三姊弟我已见过,个个美质,看固无妨。但照卢老前辈所说,最好不要入阵交谈,看完就回来吧。”易静随口答应,随即飞走。
易静到了岭上,因静琼谷改由雕、猿轮流防守主持,而袁星去见英琼尚未回来,只神雕盘空守望,见了易静便飞过来。易静见它通身亮若银霜,二目金光电射丈许,知道近来功力越深,甚是喜爱,夸奖了几句。令等袁星出来代为传示,由此便在谷中主持,听传声和预定神雷暗号发动埋伏,无须再回仙府。并问空中可曾发现别的异兆?神雕昂首长鸣,将头连摇。易静知它神目如电,远视千百里外,料知妖人未到,也许为时尚早,便朝英男来的一面飞迎上去。刚过宝城山,便见英男同了楚青琴师徒二人迎面飞来:双方会合,高兴非常,略谈两句,便同回飞。易静先前原是一时乘兴,随便一说,本要回转。反是英男听见易、李、癞姑三人各收了一个弟子,根骨既好,恰巧姊弟三人又是枯竹老人引进,料定不凡,欲往一视。易静本也心动,便同往后山飞去。
哪知卢妪禁法神妙,设坛之处竟看不出一点迹兆。易静暗忖:“身为师长,门人行法之处竟看不见,如在外人眼里,岂非笑话?”因以前来过,知道法坛所在,忍不住唤了一声:“红儿!”随听上官红传声应道:“师父可是命师弟他们出见么?”易静听上官红用本门传声答话,料知事关机密,心想不见也罢。英男好奇,因有英琼门人在内,不知底细,仍想一见。易静面软,又爱英男美秀天真,身世可怜,不愿扫兴,仍用传声问上官红,是否可以出见?上官红答说:“卢大仙婆法力神妙,师父来此已被算出,在阵法未布成前,弟子等四人已难自行出入,望师父宽恕。”英男只得罢了。本意往见英琼,因听易静说她现在东洞炼宝,也只好作罢。初来依还岭,见当地景物如此灵秀,沿途观赏过去,不由走慢了些。易静又说起前居静琼谷境更幽胜。幻波池虽是云廊霞壁,玉柱金庭,到处珠光宝气,精丽非常,可惜深居地底,没有园林之胜,是个美中不足。等到这次大难之后,还要用法力重新开建,与上面几处灵秀清丽之境打成一片。因见英男随地留连,赞不绝口,随邀英男往谷中走去。英男人本随和,又爱美景,便即应诺。
易静途中问起以前师父命办何事,因何迟来,于是走得更慢了些,英男话未说完,已到谷口。正值袁星见完英琼,得知乃师去往东洞炼宝,易静已行,癞姑要往各洞巡视,重加禁制,奉命往静琼谷主持埋伏,便即飞回。一见易、余、楚三人从后山走来,人已落在烟网之下,知将英男接回,好生欣喜。所去又是静琼谷一面,仰视空中神雕,不知何故忽往山外飞走,唤了一声未应,忙即赶上前去。英男和英琼至交姊妹,因袁星是英琼开山弟子,见它虽是异类修成,一别数年,居然一身道气,功候颇深,又听说有脱胎换骨之望,好生代她师徒欢喜。令与爱徒楚青琴礼见之后,便夸奖了几句。
英男说不两句,正要同往谷中走进,忽听空中厉声怒喝:“余英男贱婢,今日休想活命!”语声未歇,五六丈方圆一团烈火,已如火山崩坠,当头下压。空中立现出一个火也似红的怪人,双手齐发火团,落地便即轰的一声展布开来,晃眼之间,静琼谷一带立成火海。这怪人形如童婴,相貌并不丑恶,来势却是又猛又急,突然由空现身,事前连点飞行声息均无。易静那高法力,又是久经大敌的人物,直等敌人出声发难,方始得知。如非人在太乙五烟罗下,一任二女法力多高,骤出不意,也难免于受伤。先已听英男说过,得知一点怪人来历,不禁大怒。因灭魔弹月弩和兜率宝伞均在上官红手内,无法取用。口喝:“大胆妖孽,敢来我依还岭扰闹行凶,叫你知我厉害!”随取一粒散光丸,隔网往上打去,那太乙五烟罗自经媖姆重炼,越发神妙,敌人任多厉害的法宝,均难侵入。而自己人不特出入由心,法宝、飞剑也可穿网而出,应敌时分合由心。
原来怪人因为英男日前取宝,吃了大苦,心中恨极,偏值元神凝炼要紧关头,空自急怒交加,无可如何。一经成形脱困,震破罗网,立时到处搜寻敌人踪迹。因是炼就独门玄功,长于飞遁,经人指点,先到英男旧居东天目山松篁涧,见人未在,发现英男与李文衎留书,得知人往幻波池,立即跟踪寻来。行时忿无可泄,将全洞用太阳真火炸成粉碎。幸而李文衎等他出,只弟子司空兰一人留守,又正采药在外,人甚机警,归时发现一个火人突然现身入洞,看出厉害,忙即隐向一旁,未遭毒手。怪人将洞炸成粉碎,便往幻波池飞来。以前曾听人说起,圣姑所留五遁禁制十分厉害,还格外加了小心。仗着天生神目,能透视云雾,远及千里,特由两天交界之处,御着乾天罡煞之气飞来,其疾如电。起初尚在踌躇,惟恐入池报仇,误陷癸宫水遁以内,便无胜理。到时发现仇人正在下面,立时凌空下击。满拟所炼太阳真火猛恶无比,又是得隙即入,寻常法宝、飞剑决不能挡,就被发现也禁不住,何况仇敌毫无警觉。仇人相见,顿犯恶性,也未思索查看有无异状,竟想连仇敌同伴一齐烧死。及见一团团的大火球随手发下,虽似红雪崩坠,融散开来,将当地化为火海,隔火下视,又好似有一层薄薄的彩烟,将火像山一般托住,敌人除面带惊忿之容外,一个未伤。怪人知敌人有法宝防护,越发暴怒,正待加工施为,猛瞥见一点银光由下飞起。刚一入眼,未容抵御,叭的一声大震,前发烈火竟被散光丸震散大半。暗骂:“贱婢!你哪知我厉害。倒是那五色彩烟十分神奇,不将敌人诱出,决难如愿。”念头一转,将计就计,趁着烈火受震,四面飞扬中,暗中行法一收,火便消散大半。