情梦柝
第03回楚卿假赠绿葱簪衾儿错认鸳鸯谱
第04回没奈何押盘随轿有机变考古徵诗
第05回题画扇当面挑情换蓝鱼痴心解佩
第06回沈夫人打草惊蛇俞县尹执柯泣凤
第07回守钱枭烧作烂虾蟆滥淫妇断配群花子第08回村学究山舍作歪诗富监生茶坊传喜信第09回费功夫严于择婿空跋涉只是投诗第10回端阳哭别娘离女秋夜欣逢弟会兄第11回丧良心酒鬼卖甥报深恩美婢救第12回有钱时醉汉偏醒遇难处金蝉脱壳第13回贞且烈掷簪断义负淑女二载幽期第14回刚而正赠妇无淫哄新郎一时逃走第15回错里错二美求婚误中误终藏醋意第16回是不是两生叙旧喜相逢熬煞春心第17回贴试录惊骇岳母送灯笼急坏丈人第18回戏新妇吉席自招磨为情郎舟中各吃醋第19回假报仇衾儿难新郎真掉包若素寻夫婿第20回醒尘梦轩庭合笑联鸳被鱼水同谐第一回观胜会游憩梵宫看娇娃奔驰城市词曰：韶光易老，莫辜负眼前花鸟。从来人算何时了？批古评今，感慨知多少。
贪财好色常颠倒，试看天报如誊稿。却教守拙偏凑巧。拈出新编，满砌生春草。
——右调寄《醉落魄》
这首词，是说万事不由人计较，一生都是命安排。谁不愿玉食锦衣，娇妻美妾？那晓得，苦乐穷通已经注定，不容人矫揉造作。惟君子能造命，惟积德可回天。比如一棵树，培植得好，自然根枝茂盛，开花结果，生种不绝。若做宋人揠苗，非徒无义，反加害矣。昔王敦图贵而伏辜，季伦拥赀而致死。天子不能救幸臣之饿，谋臣不能保霸王之刎。莫非命也。就是有福气的，也要知止知足，不可享荆若依得人算，文王不囚于里，孔明不悲于五丈原，邵康节老头儿用不着土馒头了。天地以似一间屋，日月像笸篮大两面镜，一天星斗又如许多小镜，远近上下，处处挂着。人在中间，像个蜘蛛。这里牵丝结网，镜里也牵丝结网。这里捉缚蚊虫，镜里也捉缚蚊虫。闪过西边，东边照着；藏在底下，上面照着，才一举动，处处镜子里面都替你记帐，真是毫发不爽，报应分明。故作善降祥，作恶降殃，如誊稿一般。
在下今日却不说因果，也不说积德，只说个心术。若说到心术，看官们又嫌头巾气，恐怕道隐衷，对着暗病，就要掩卷打盹。不如原说个情字，心如种谷，生出芽是性，爱和风甘雨，怕烈日严霜。今人争名夺利，恋酒贪花，那一件不是情？但情之出于心，正者自享悠然之福，不正者就有揠苗之结局。若迷而不悟，任情做去，一如长夜漫漫，沉酣睡境，那个肯与你做冤家？当头一喝，击柝数声，唤醒尘梦耶？此刻，乐而不淫，怨而不怒，贞而不谅，哀而不伤。多情才子，具一副刚肠侠骨，持正无私；几个佳人，做一处守经行权，冰霜节操。其间又美恶相形，妍媸各别，以见心术之不可不端。所以名为《情梦柝》。
绝古板的主意，绝风骚的文章，令观者会心自远，听我说来。
崇祯年间，河南归德府鹿邑县地方，有一秀士，姓胡名玮字楚卿。生得琼姿玉骨，饱学多才，十三岁入庠。父亲胡文彬，曾做嘉兴通判，官至礼部郎中，母黄氏，封诰命夫人，时已告老在家。
一日，吴江县有一个同年，姓荆名锡仁，来归德府做同知。晓得胡楚卿童年隽艾，托鹿邑知县作伐，愿纳为婿，就请到内衙读书。县尹将荆锡仁之意，达于文彬，文彬大喜。茶过，送出县尹。正要进来与夫人、儿子商议。谁知胡楚卿在书房，先已听见父亲送出知县，走至厅后，见一个管家对书童道：“当初我随老爷在嘉兴做官，晓得下路女子极有水色，但脚大的多，每到暑天，除了裹条，露出两脚，拖着一双胡椒眼凉鞋，与男人一般。如今荆小姐，自然是美的，只怕那双脚与我的也差不多。”正在那里说笑，不料被楚卿听了，想：金莲窄小，三寸盈盈，许多佳趣俱在这脚上，若大了，有甚么趣？况且风俗如此，总是裹也未必小，不如对父亲说，回了他倒好。恰好文彬至里边，把上项事说着。夫人未及答，楚卿接口道：“虽承荆年伯美意，但结亲太早，进衙读书，又晨昏远离膝下；况乡绅与现任公祖联姻，嫌疑未便。不如待孩儿明年赴过乡试，倘侥幸得中，那时怕没有邻近名门？如今着甚么紧？”老夫妻二人，见他说得有志气，便也快活，就复拜县官，回绝荆知府。因此蹉跎，不曾与楚卿聘下媳妇。不意十五岁上，父母相继而亡。■踊痛哭，丧葬尽礼。过了周年，挨到十七岁上，思量：上无父母，又未娶妻，家人妇女，无事进来，冷冷落落，不像个人家。因与老管家商议，将服侍老夫人两个大丫环，都出配与人，把房屋典与同族胡世赏，他做户部员外。得价三百五十两，自己却移在庄上，在旧宅住，只同一个家人，一个养娘，一个小厮年纪十五岁，五六口过活。
当时三月，天气暖和。想：平日埋头读书，并未曾结识半个朋友，上年又有服，不曾去得乡试，如今在家，坐吃山空也不济事。心上就要往外行动。便叫苍头，唤两个老管家来。一个名周仁，是掌租产的。一个名蔡德，是向来随任的。俱有妻室另居。一齐唤到，因对他两个道：“老爷在日，有一门生俞彦伯，系陕西绥德府米脂县人，曾借我老爷银一百八十两，今现任汝宁府遂平知县。我如今，一来历览风景，二来去讨这项银子。或者有赠，也不可知。前房屋典价银三百五十两，尚未曾动。周仁，你与蔡德儿子蔡恩，各分银一百六十两，买卖生息。尚存银三十两，我要作盘费。蔡德，你同我去，一路照管。叫你老婆、儿子暂住这庄上来，与我看守家内。”随即将银交与两人。蔡德领命，自去收拾行李起程，楚卿也自整治行囊，择于本月念六日出门。至期，蔡德及儿子蔡恩，并老婆媳妇，清早都来了。楚卿交了什物锁钥，分付养娘并在先服侍的一个家人看守门户，自与蔡德、清书，觅牲口，装上行李，遂往商水。
进项城，来到上蔡界口，隔着遂平止差九十里。此时，已是四月初七。那地方有一禅林，叫着白莲寺，真是有名的古刹。一路上听人传说，明日去看盛会。天已将暮，三人下了饭店，问主人道：“此去白莲寺有多少路？”店主人道：“这里到白莲寺，只有二十里，再去五里就是上蔡城。相公若是便路，明日盛会，也该早些起身走去看看。”楚卿道：“我便要去。”遂用了晚饭，自去安寝。到了四更时分，路上就有人行动。楚卿起来，梳洗毕，吃了饭，唤牲口，装上行李，算还饭钱，遂辞主人出门，东方却才发白。一路上，男女络绎不绝。及至寺前，刚上午时候。只见山门口先歇下五乘幔轿。楚卿也要下驴，掌鞭道：“相公，我们牲口是要趁客的，不如送你到饭店安歇，打发我先去罢。”楚卿道：“也说得是。”就在附近饭店住下，打发掌鞭去了。三人吃了点心，吩咐店主照顾行李，三人同步至寺前。此时，烧香游玩的，已是挨挤不开，男女老幼，何止一万。三人挨到山门，看那匾上写着四个大字是：白莲古刹。一路去，只见：先列两个菩萨，后塑四位金刚。布袋佛张开笑口，韦尊者按定神杵。炉烟飞翠，烛影摇红。正殿上三尊大佛，两旁边十八罗汉。准提菩萨供高楼，千手观音藏宝阁。到讲经堂，钟声法鼓响，佛号梵音鸣。老和尚喊破喉咙，小沙弥击翻金磬。斋堂里，饿僧吃面；香积厨，老道烧茶。孩儿们，玩的玩，跳的跳；老人家，立的立，拜的拜。还有轻薄少年，扯汗巾，挖屁股，乘机调趣；又有风流子弟，染须毫，拭粉壁，见景留题。那些妇女，老成的，说老公，认媳妇，告陈亲眷；骚发的，穿僧房，入静室，引惹黎。还有口干的，借茶钟，拿盏子，呼汤呷水；尿急的，争茅坑，夺粪桶，露出东西。
楚卿三人，挤入挤出，到处观看。到了下午时候，人也渐疏。转出山门，早来这几乘轿子尚在那里。想道：定是大户人家女眷，怕人多不雅，所以早来进香，如今必在静室。只见一群妇女丫环，三四个尼姑，前面几个男子，先走出来唤轿夫，遂将轿子乱摆开。胡楚卿定睛看时，中间几个，珠翠满头，香风拂拂。一个老的，约有五旬，先上轿。次后一个十二三岁，与一个垂髫的合坐一轿。第三个是一个三十上下的，艳丽非常，却也看得亲切。这里看未完，那边又有一个上轿。楚卿忙转目观望，只见那女子左脚已进轿内，右脚刚刚缩进，一只红绣鞋，小得□□，面庞竟未曾看得，并不知有多少年纪。慌忙再看后面，只剩一顶空轿，等着个半老佳人在那里与尼姑说话。胡楚卿懊悔不及，那前面先上轿的三乘，已起身上。只见第四乘尚在等着后面，忽轿内一只纤纤玉手，推起半边帘子，露出脸来，似要说话光景。见了楚卿，却又缩进。
看官，你道甚么缘故？原来小姐见前面轿子已去，意欲唤养娘，催后面母亲起身，见有人看，忙缩进去，原是无心。楚卿打个照面看着，惊喜道：“天下有这样佳人，真是绝色，又且有情，推帘看我。”正在思想，那两乘轿都起身了。忽清书在旁道：“相公，不知谁家小姐，如此标致。又不知后来嫁与何人享福。”楚卿道：“你如何知他未嫁？”清书道：“我明明见他是盘头女儿。”蔡德也接口道：“其实还是一位小姐。”楚卿听了，不胜心痒。因说道：“我等了半日，未曾看得亲切。料他必住城内，明日省走几里路也好，你两个可速速搬行李，进城安歇。我先去，偏要看他一看。好歹在县前等我说话罢。”说罢，急急赶去。及赶上轿子，尾后半箭之地，路上也无心观看。及进了城，又行三四条街，五乘轿子立住脚。不知轿内说些甚么话，只见丫环妇女，分走开来。前面三乘轿子，望南去了。后面两乘，望西直走。原来是两处的。楚卿随着后边轿，也望西来。走过县前，又过一条街，到了一个大墙门首，将轿子歇下。楚卿急挨上前。这些妇女，掀开两处帘子，先走出一个老的，后走出一位小姐。果然，体态轻盈，天姿国色。是个未及笄女子。上阶时露出金莲半折，与丫环们说说笑笑，竟进去了。并不曾把楚卿相得一相。那楚卿站了良久，不觉扫兴而归。行了三五丈，又转身来，把门墙内仔细一看，痴心望再出来的景象。忽见门边有一条字，上写着：◇本宅收觅随任书童◇楚卿那时，见了此字，不觉欢喜。暗想道：我这样才子，不配得个佳人，也枉生一世。这小姐形容体态，虽是绝色，但不知内才如何。我今趁此机会，就扮作书童，做个进身之策，那时得与小姐亲近，闻一闻香气。他若有才，我就与他吟诗，答应起来。倘能窃玉偷香，与他说明，成就了百年姻眷，岂不是一生受用？你看，楚卿一路胡思乱想，心中定了主意。忽又跌足道：“不妥，我如今已长大了，怎么扮做书童？”看官，你道为何？原来，人家公子，到八九岁就有些气质，到十二三竟装出大人身份来。楚卿这几年，涉历丧葬，迎接宾客，岂不自认是一个顶天立地的丈夫？今要改做小厮，恐怕长大不像样，所以跌足。却不曾想到，自己虽交十七岁，而身材尚小，还是十四五的光景。且身子又生得伶俐，要做尽可做得。
楚卿正在那里算策，却事有凑巧，见一个垂髫童子，远远而来。楚卿有意走到那童子身边，与他比了一比，自己尚矮他寸许。忙回头一相，见自己身躯，比他小些。暗暗欢喜道：“我明日就叫清书，去访问他姓名事情，再作商议。”急急行来，却也作怪，寻不见县前。忽到了官塘桥。自忖：方才不曾有，必是行错了。急问人时，说是官塘桥。又问到县前多少路，那人道：“里半，进南门，再直走一里，左手转弯就是。”原来，楚卿想扮书童时节，不觉出了神，错认向南而去。那楚卿原也不知，自己好笑起来，只得转身走到南门，再问县前来。蔡德远远窥望，接着道：“相公这时候才来，我们下处已讨多时。日色晚了，可快些去罢。”楚卿笑了，就随蔡德而去。
欲知后事，且听下回分解。
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第二回小秀才改扮书童老婆子拿扳券保
词曰：
才遇仙娘，见推轿帘，有意咱行。花解语，玉生香，想杀我刘郎。没奈何，乔装剪发，托入门墙。痴情欲旁西厢，琴挑心未逗，抒拒意先防。若个事，九回肠，与那个商量？且学他，登楼崔护，一试何妨？
——右调寄《意难忘》
话说胡楚卿，随蔡德来到下处。清书笑问道：“相公可曾看见么？”楚卿把眼色一丢，道：“胡说！”清书与蔡德会意，晓得店中杂闹，远方人看妇女不便，明日路上闲讲未迟。因此就闭了口。楚卿暗想道：我明日要做这勾当，蔡德是老成人，必然力阻。不如写封书，设计打发他先到遂平，留清书在此，又好替我装扮。
一夜无辞。明早，楚卿在床上，唤蔡德道：“我连日劳顿，昨又走急了几里路，身子困倦得紧，意欲歇息两日，着你先到遂平何如？”蔡德道：“许多路在旁，何争这九十里？且到遂平安息，省得大家挂念。”楚卿道：“你有所不知，我到遂平，俞老爷必定留入内衙，一来请酒演戏，二来客边不得舒畅，拘拘然有何好处？我如今用个名帖，写一封书，你将家中带来套礼，再拿五两银子，买些礼物，预先投进，俞老爷也好打点银子。我一到，盘桓两日就回，岂不两便？”蔡德道：“不难，相公若要舒畅，同到遂平城外，寻个寺院歇下，待老仆把书札投进。只说相公路上有事耽搁，着我先来的。如此就是，何必在此远隔，教我放心不下？”楚卿道：“我身子委实不快，若勉强上了牲口，弄出病来怎好？”店主人见楚卿要住，巴不能勾生意，便对蔡德道：“老人家，你相公是少年公子，吃苦不得，急行一里不如宽行十里，在此我自会服侍，不须你费心。还依着相公，你先去。”蔡德见说话近理，只得先去吃饭。楚卿起来写书帖，将箱内礼物交与蔡德，将身边银子称出五两，买些礼物。又称五钱，与蔡德做盘费。蔡德吩咐清书，小心服侍，两三日就来，叮嘱主人几句，出门去了。
