二郎自有了梅仙,五官分劳,可以间日一来,不过支付银钱,指点着各处如何增减。因预先拟出一张图样来,斟酌得十全十美。此时众匠役只照图样上地步方位砌筑,不过小为更换而已,所以不大费事。看看到了四月将尽,房屋园亭十欠一二,只忙着开池种树,迭石引泉。又打造各处陈设家伙。小儒等人,亦有时来看视一回。
这日,忽看到邸抄上,广东洋税滋事,因程尚由广东军务保举出身,且在彼地日久,熟悉各要害情形,遂调了程公两广总督,并整顿洋关税务诸事。两江即调云从龙来补授。
从龙自见了小儒等人的信,闻他们起造别墅,同作退隐之地,甚为欣羡。虽寄了一万银子去入他们的雅会,每恨不如他们闲云野鹤,飘然世外。也曾告退过数次,争奈圣恩不准,反说他有意规避,不以国事为念。今因调了两江,正好和他们亲近,喜悦非凡。况程公起程日急,从龙赶着交卸了漕河两印,即来南京接他丈人的后任。程婉容与小凤也欣喜不尽,心内亦记忆众家姊妹。
转眼端阳节过,新屋子的工程已完。梅仙,五官照着图样,收了房屋。又兑清众匠工价去后,便搬进新屋子来,忙着叫人各处粉饰油漆,摆设桌椅器皿,张挂帘幔等事。又请了小儒等人过来看工,并商议题这些亭台轩馆的匾额,对联,好做成了悬挂上去。还要大家公议,某人爱住某处。小儒即于是日请从龙在新园子里吃酒,以便一同拟题。众人一早即到园内等候从龙,少停见家人上来回道:“云大人到了。”众人忙着出外迎接。未知小儒等请了从龙来,如何题咏园中景致,且听下回分解。
第四十七回 题红刻翠万卉争妍醉月飞觞群芳雅会话说云从龙闻得陈小儒等人请他吃酒,并品题新园各处轩馆,也不用执事,只坐轿带着几名从人,到了园门,众人迎接入内。原来这新园子一顺两座大门,东首朝南五间大厅,后面接着几进住宅,外有群房数十间,是预备厅上款待宾客,并住各家内眷的。西首即是花园,里头也有门户通着,好分内外。
小儒便先请从龙在东边厅上坐着。茶罢,从龙道:“诸位兄台风雅过人,承蒙不弃,携带小弟,已欣感不荆况有诸位大才题咏,何必又呼唤小弟过来。”王兰笑道:“既是公同雅好,无须谦逊,谁拟题得贴切,即用谁的。”众人齐声称善,遂邀着从龙出了东首大门。
来至西边花园的门,众人看是一座水磨雕空山水人物,方砖砌就六角大门,上面一方白石横碣,系留题之处。小儒道:“我们即由此处题起,一路顺着进去,方有次第。”便回身请从龙先题,从龙谦逊了一回,众人执意不行,到底让从龙题了。从龙一面同众人走入园门,因说道:“此园见是我等作退隐之所,若定要说出隐逸字样,反觉煞然无味。在我意见,花柳当春而发,此中群芳毕集。莫如题之曰『绘芳园』,以寓绘写群芳之意。诸位再细加斟酌,可否用得?”二郎先拍手叫妙道:“以『绘芳』二字总括斯园,顿使花柳增色,连我辈居于其中,都觉高了位置,未免就是自矜了些。好在他们女眷们有柔云、爱卿等人,也可当得起这一个『芳』字了。”说毕,众人皆大笑称是。
再看时厂园门内即是三间过街小屋,旁边接着十数间小屋,虽然卑狭倒也起得十分精到,是看守园子家人们住的。当中一条鹅卵石铺的马脊甬道,约有丈许长,两边尽栽的风尾竹,真乃万个玲琅,凉浸衣袂,绿映襟裙。使人夏日坐此,烦溽顿忘,而又不识不尽竹外有多少景致,非比别的园子,开门见山易于览荆穿出甬道,见一所大大明三暗五的起居花厅,四面轩窗回廊。众人入内少坐,门上也有题匾。王兰道:“此地为园中第一景,而且回顾园内高下尽在望中,可名之曰『览余阁』,取其一览无余之意。当中匾额,可直书『坐有佳士』四字,既明我辈往来其间绝无俗子,且又暗绾合到这排竹子上去。”众人皆点首赞好道:“此地还要一付楹联挂上。”王兰听说,低头略一沉吟道:留客夜谈明月上,抛书人倦午晴初。
小儒赞不绝口,忙叫人取过纸笔来写上。又起身同着大众出了回廊,见一湾流水,纡回盘曲向东而去。下首尽是高低怪石,堆了一座矮山;上面用土掩平,栽了百十本梅花,顶上也有一所亭子。山那边景致,却全被此山遮隔。
小儒道:“我们先向东边走去,随后再绕到西边来。”遂顺着水边走了数十步,见一座白石小桥,桥下左右栽的红白莲花。过了桥,一座石亭,纯用石梁、石柱。石栏、石牖,里面的桌几,皆是大理石镶嵌的。这座亭子却随着山子石高低凸凹砌就,亭前种着几株金丝垂柳,旁边一个假山石洞,那边另有所在。亭子上与山洞口皆有题处。
众人进了亭子,即请伯青留题。伯青也不谦让,想了想道:“此间全用石工,亭外池沼又有荷花,本为避暑之汁。我意即用『延羲』二字以名此亭,未知你们之意若何?”众人未及答言,二郎道:“此处址在东首,却迎着西北,这『曦』字似觉不合。”伯青微笑道:“古人云:北窗一枕,羲皇以上之人所居。故名曰『延羲亭』,取其此亭凉爽忘暑,可以延接羲皇以上之人。我说的羲皇之『羲』,楚卿误为朝曦之『曦』,所以觉得不妥当了。”二郎听了,方知自己误解,把脸臊得飞红,笑道:“不用说罢,好得很就是了。你爽性把联句题了,这山洞口,也要费心的。”伯肖笑着道:“这亭子上对句,我已有了。”
无端丘壑随心造,
别有天地非人间。
“那山洞口,即用:『另有洞天』四字。”众人都赞好。
又出了亭子,即由山洞穿过,忽然开朗。迎面一块空地约有半亩田许,全是红短阑干围着,绕过红栏,是五间正屋,屋旁两边五间,共计十五间,皆砌成抄手形式。栏内皆是芍药,虽已开过,尚有败叶离披。当芍药盛开之时,在这三处吃酒赏花,皆系正面对着的。怕的人多,坐在中间的看得真切,旁边的岂不将花放在背后,这一来纵有十桌八桌的人,无不对花而坐。众人都道:“这所屋子,造的倒有点意思。”
众人走入当中五间屋内坐了,早有家人们送上茶来,大家润口。王兰道:“此屋砌得有趣,必须题的也要峭动方好,仍请在田题罢。”从龙道:“若要峭动,却非你不可,者香不用谦逊了。”王兰笑着点点头儿道:“可取名『留春馆』,言其芍药开时春光将暮,人必三面对花而坐,共留此春色,不忍遽去之意。”对联可用:花畦低护阑干曲,鸟语催残芍药春。
题罢,大众起身由留春馆回廊上一个角门走出,见四面短垣,一方院落,院中两株梧桐。
众人进来,见屋宇宽大,全用十锦窗牖,隔的曲曲折折,如万卷书、菱角、扇而等式。上下各色彩锦裱糊,那窗牖上是五色玻璃,使人目眩神迷。那边又有院落,尽栽芭蕉。两处看来,皆是屋子。正面如两所屋宇,后身倚着后身一般。二郎道:“这是我想的意思,连名字我都想下了。不如就叫做『两翻轩,言其这边那边皆是正屋,如一个屋子翻作两个屋子似的。你们不见那墙角下有湾流水,直通到园外秦淮河里,引进来的活水,就是前面那些池沼水道皆由此间通过去的。”
从龙连连称赞道:“楚卿用『两翻』二字以题此处,倒也新样,可谓俗不伤雅。就用此名,不必改了。你想的好,题的也好。爽性连对句都题了罢。”二郎道:“果然使得,我也诌一付对联试试。”思索丁半会,笑道:“我有是有了,只恐用不得,说出来你们改正罢。”伯青笑道:“你说罢,不用累赘了,只刈将『羲』字认错,都是好的。”说得众人大笑起来。二郎笑着,瞅了伯青一眼道:“你别要这么使促狭,说这些尖刻话,从今你就保得住一辈子不说错话,我才服你呢。”遂念着他做的对句道:两面屋随流水转,一丛人似隔花行。
又说:“才进来的那角门上,亦可用『曲径』二字。我都诌成了,用得用不得我却不问了。”众人都说:“好极!”小儒也叫写上了。又见这屋子无门可通别处,正在寻觅,五官起身道:“你们随我向这里来。”便从屋里曲曲弯弯的走至尽头,见一带板壁,五官用手摸着消息,使力一推,只听“喀喳”一声,板壁分开,现出一座门来。
那边尽是架花棚子,两旁搭着,当中一条羊肠小道穿过,迎面一条宽河。河上搭着竹桥,河内并有船只。五官领着众人过了桥,是六七间曲尺式的屋子,却盖在河中,四面皆水。河边栽的榆柳桑槐等木,大有乡村风味。众人入内,见其中陈设器皿,尽系朴实对象,便齐声称赞有趣。
从龙道:“前面两翻轩备极华美,如入琉璃世界,此地忽作古朴,使人顿起林泉之想,真各尽其妙。应该子骞留题了。”汉槎道:“我于题饿咏水上不大讲究,还是你们代题为是。”王兰道:“你无须推委,楚卿尚能题咏,不成你还不如他么?”汉槎无奈,也俯首沉吟了半晌,方道:“我想此地既造作乡村河亭风姑,又在这繁华锦绣之中,可名曰『半村亭』,取其半村半郭之意。这屋里对句,我也拟了一付,还得你们斟酌。”因念道:溪水当门问此处源通何地?
桑榆绕屋爱其间人正归田。
众人听了,痛赞不止。王兰笑道:“你的题句直要压倒我们;你反谦逊不能,莫非怀才自负么?”汉槎笑道:“不过偶尔如此,到底不算什么。”
众人又见对岸尽是崎岖石路,或高或低,或宽或窄,不甚好行。不如坐了船去,顺着这河边观看岸上景致,倒省力些。于是,唤了水手们米,服侍众人上船。顺水撑去,未及数十步,见山石背后露出一座楼台来。众人吩咐泊船上岸。原来这楼傍着山石起造的,那山石盘回纡曲,堆接到楼口。从底下至上面,皆栽的牡丹,竟有千余株,又夹着一层一层的绣球花树。人在楼上凭阑一望,是一座花城相似。众人齐声说好。
从龙道:“小臞和五官,今日也不可退后,你们可合题此处。”五官见众人题咏,自己早已技痒,又不好越众逞能。既然从龙叫他题,也不推辞,便欣然应诺。想了想道:“此处牡丹既多,逢春开放真乃红紫夺艳,占尽人间富丽,可取名『夺艳楼』。对句小拟题上罢。”梅仙亦笑了笑道:“我也未免东施效颦。”遂说道:倚石花繁真富贵,登楼人至亦神仙。
“这楼下的一方横匾,可用『香城绮国』四字。”众人亦称赏不已。下了楼,复又上船,随着流水,转了两个湾。那岸上无非垂柳马缨,丹枫碧楝等树,难以备说。船至尽头,众人登岸。带粉墙,两扇朱扉,里面隐隐无数房屋。
大众进了院门,是十数间小屋,或断或连,或有门相通,或回廊相接。院内白石砌就花台,依着屋子大小妆点。花台上傍墙或栽桃李,或种西府梨杏等花,下面配着兰蕙诸品花草。屋内粉壁上砌成各样方圆长短格式,以备安置盆景瓶几〔茁物。王兰道:“此间春夏秋三令皆宜,可名『红香院』,何如呢?”从龙道:“以『红香』二字包罗甚广。妙绝,妙绝。”再看这红香院,处处倚梁傍杜接着砌造的,可以不用悬挂对联,众人,也就不题了。
出了院门,是一条曲径。迎面一座圆门,形如满月。门内大人院落,攒三聚五找着佳树。那空罅处,补着人许高的玲珑透漏风石。众人进了圆门,见这一所房屋也砌就圆式,屋内凡有门户皆是圆门圆户。时已近午,家人们早摆上饭来。大众亦觉得乏了,便挨次入座。伯青道:“此处全用圆式,栽的一色桂树,分朋是造作月宫之形。况这屋后又靠着夺艳楼的山石,可名曰:『丛桂山庄』。”众人都道:“甚好!”
少停饭毕,大家净面漱口。仍由圆门出来,见两条石路。一条路向丛桂山庄屋后绕过,那边也有一群房屋。小儒问是何处?
梅仙道:“那里是后园门,出去即秦淮河边。这几十间屋子,派看守园子的人住的。倒也砌得宽大曲折,我们可到那边瞧瞧去。”小儒道:“既是下屋,可不用瞧了,也代他们起个名字,好叫唤。因傍着后河,即叫『枕河居』罢,明日亦做方匾挂上。”梅仙答应了。
大众便巾着这边一条石路走米,见有山阻路。上面尽是梅花,山上有亭,山下亦有重心袜户的十余间房子,方知即是头里进园见的那西首梅岭了。众人到了屋内坐下,从龙道:“此间可该小儒兄题了。”小儒犹白谦逊,王兰道:“一个园子都走遍了,你尚未曾题咏-处,不是我们欺了你,即是你太偷懒了。”说得大众笑了起来。
小儒微想了想道:“此地可取名『绀雪斋』,暗用嵰岭红雪之意,不知司『使得?”从龙等皆同声称好,“用意既新,兼又贴切。岭上梅花,不比泛用平地上的话”。小儒又念着联句道:月明影比骚人瘦,风过庭空鹤梦醒。
说着,忽见山那边飞起两只白鹤来。小儒笑道:“这山上的亭子,就叫『来鹤亭』罢。这山即叫『栖鹤岭』。”众人赞好,便一齐爬过岭来,找寻旧路,仍至览余阁内,少歇片刻。
小儒邀着从龙等人出了园门,复回厅上。小儒道:“这厅上的堂名,也请在田题上罢。”从龙道:“可名『绿野堂』,使得么?”小儒点了点头。即将园内各处题的轩馆名字,另行誊清,又命人量了各处匾对尺寸,请王兰便中写好,让人拿出去做字,叫匠人赶着办,进宅就全要悬挂的。家人们答应,自行料理去了。