挡了两次挡不住，只得请了进去。一见面就行了大礼，起来笑着说道：“老同门你怎么这样的客气，我们同在厉老师的门下，那就是通家至好，以后尽管便衣常到兄弟那边去坐坐，我也不时要来请教请教，千万不要见外。”又问了厉老师同京里的些情形，所以坐了许久才端茶告辞，走到台阶子下要上轿的时候，还拉着手说了许多话。就是多年换帖至好，也没有那么亲热。比到他前年相待的情形，真是大不相同。这惠大爷的轿子出门之后，周敬修才敢走了进来。贾端甫却也降阶相迎，他向来是跟着似珍姑娘叫爹爹的，这回中了进土，却在那爹爹上头加了“丈人”两个字，“叫了一声“文人爹爹”，说道：“我昨天本来就要过来请安，因为拜了州里同花布捐两处，谈的工夫都不小，在轿子里又坐了半天，实在有些腰酸，只好就回来了。今儿要过去又听说州里要来回拜，恐怕他定要拜会，不能不在家里等等，果然挡了几次再挡不住，坐到这时候才走。
你老人家倒先来了，真是对不祝”
说着就邀他丈人在炕上坐着，送了茶。他也坐在对面炕上，衣冠相陪。周敬修是个生意中人，看见这样官腔官板的，实在弄不惯。坐在炕上动也不是，靠也不是，真弄得他手足无所措了。心里要想到里边去看看女儿，争奈这贾端甫只管讲京中考试的规矩、胪唱的仪节，及些官场的情形，剪不断他的话头。
周敬修又不懂得这些，惟有唯唯而已。隔了半天，贾端甫的话才祝周敬修正要开口，只见贾端甫从京里带回来的一个管家戴着大帽子，恭恭敬敬的走了进来，手里拿了一个拜帖、一个拜匣上来。回道：“州里惠大老爷送来的贺仪四十两，还有一份请帖，请老爷明天的申刻吃酒。”
周敬修听那管家的声音，是个扬州人。贾端甫把帖子同封套细细的看了一看，叫这管家在厅背后转堂门口，把新用的刘妈喊了出来，在转堂门口递与刘妈，交代太太暂时把这银子收好，并叫太太在那窗口书桌横头文具盒子里面，拿一张印好的谨领谢的帖子，一个木红封套，一枝笔同墨盒子，交代拿出来。
又等了一会，刘妈托谢帖、封套、墨盒，拿了出来，仍站在转堂门口，交与这管家。这管家恭恭敬敬的拿出来，放在炕桌上。
贾端甫在那谢帖上角端端正正的写了“敬使一元”四个小字，又在身边表袋里挖出一块洋钞，封在木红封套里，又在面上写了“茶敬”二字，旁边注了“一元”两个小字，交与管家。连帐子拜匣待交州里来人回去道谢，又叫这管家托请帖放在护书里，预备明天去吃酒的时候面缴。托墨盒子同笔在转堂门口交与刘妈拿过去。这边，周敬修看没有事了，才说道：“我女儿好么？我要看看他。”贾端甫沉吟了一下，想这是没得说的，只好拿着官腔喊了一声：“张全！”那个京城里带回来的扬州管家，又戴着大帽子恭恭敬敬的走了上来，垂手站着。贾端甫向他说道：“你叫刘妈传话，同太太说，外老太爷要进来看太太呢。”那张全到厅背后转堂门口，叫了刘妈，同他说了。
那刘妈进去回了太太，又出来到转堂门向张全说了声，太太说请。那张全回到厅上，垂手回说：“太太说，请外老太爷到上房里见。”然后，贾端甫邀着周敬修下了炕，张全在前领道，走到转堂门口，张全站住了脚，喊了一声：“外老太爷过上房来！”里头刘妈又接着出来引道。其实，只隔了一个院子，却费了许多的周折。那周敬修带来的一个出店的，在家里是见惯了这位姑娘的，有的时候还同这位姑娘坐在一张板凳上，拣枸杞头儿洗豆芽子呢。今儿看见这位姑娘做了太太，意思要想过去替姑娘请安，顺便看看上房里的铺设。刚走到厅背后，那张全连忙拦住道：“不要乱走，我们老爷吩咐过的，男底下人不准进这转堂门，女底下人，不准出这转堂门，若要违犯了不但砸了锅，还要送到衙门里吃板子呢。”那出店的把舌头一伸，说道：“做官的规矩真正厉害。”连忙缩着脚退了出去。周敬修走到堂门口，这位周氏太太已穿着补褂红裙，打房里出来。
因为他老翁第一次上门，行了一个大礼。贾端甫就让周敬修坐在堂屋中间神柜面前方桌旁边上首一张椅子上，自己也在下首一张椅子上相陪，叫周氏太太在下首旁边椅子上坐着。周敬修父女还未交谈，贾端甫又讲起京里做官的话来，又是半天才祝周氏太太才问了一声：“娘这两天可好？”周敬修道：“好的，只是狠记挂你，说过一天要接你回去玩玩。”周氏太太看贾端甫没有搭腔，也不敢贸然答应，只含糊糊的应了一句。周敬修又问：“前天送来的三十块钱收到了么？这个月想也够用了。”周氏太太说了一句：“收到了。”贾端甫接着道：“丈人爹爹，家用呢，三十块倒也可以敷衍，但是我既在家里，这官场来往是免不了的，茶水灯烛、轿钞赏封，一切开销自然不少，还要开贺请酒，这两个月的用度竟拿不定呢，请你老人家再送二百块钱来罢。”那周敬修把眼睛瞪了一瞪，又不好回答，只好勉强答应。正在谈着，只见那个张全又走到转堂门口，手里拿着一个帖子，叫刘妈来，回说花布捐王大人来回拜。贾端甫便邀了周敬修到外面去坐，可怜他父女两个见了面，彬彬有礼的坐了半天，一句家常话也没有能谈，这也真是做了官太太的苦处。走到厅上，周敬修恐怕王大人要进来，匆匆就走。
贾端甫送了丈人，然后叫管家出去挡驾，那晓得一挡倒也挡住了。
到了第四天的饭后，贾端甫不能不到丈人家去了，穿了衣帽，坐了轿子，带了跟班，来到丈人家里。周敬修连忙接到店门口，邀进店堂背后客座里。贾端甫倒也行了一个大礼，谢了他丈人，然后又到里头替丈母也磕了头。他那小舅子也从村馆里回来，同姊夫见了礼。贾端甫送了他一个墨盒子，两校开过了的笔，说是他殿试的时候用的，替他发兆，将来也像他一样。
周敬修夫妇两个欢喜的了不得，赶着教出店的去弄点心，又要留女婿吃饭。贾端甫说这倒不必，今天是州里请我，稍为坐一坐就要去的。谈了一会，看了一看表上，已有四点多钟，叫提轿子再拜两家客，就到州里去吃饭。周敬修知道不能再留，只得送他上轿而去。这贾端甫家本寒素，父母又见背得早，平日来往的亲戚本不多，这回中了进土，本地官府又同他来往的厚，那些人看了十分羡慕，只要是有弯子可以叙得过来的，都来上门认亲。也有读书的，也有做生意的，也有当衙门的，不过总想在他面子上治点光，或在官府面前说两句话，或荐个把小小的馆地，也是好的。就是他那两个娘舅莫仁、莫信，有多年不通往来，这回也先上门来替外甥道喜，还要过来帮忙。在贾端甫呢，本来不愿意把惹这些人的，因想了一想，一来是桑梓之情难却，二来就要开资，这些人既来认亲，那有不送些资仪的，积少可以成多，大处不可小算，至于以后的事再想法子撒开他们，也不难的。当时也就不十分拒绝。忙了几天，贾瑞甫又去上了几处本支的祖坟，拣了日子开贺，官场生意亲友人等多多少少的都送了些贺仪。就是那位龙师爷，当时彼此虽然不欢而散，此时也还送了四块钞。到开贺之后结算下来，总共也收了有三四百块钞的光景，也就不算少了。
他开贺是挑了两个日子，一个日子请官场，一个日子请的是本城亲友。到了请亲友这天，把三间厅的隔板打通接着廊檐，勉强摆了十二桌，幸亏都是借的板凳。若用椅子就万摆不下了，却是坐的满满的。贾端甫各桌送了酒，坐在中间檐口末席相陪。
上了两道菜，让了几杯酒，贾端甫举着杯子向着各席道：“今天蒙各位高亲贵友赏光，我贾崇方不胜荣幸之至。我却有句话要趁着各位高亲贵友通同在坐先告过罪，望各位干了此杯，听我贾崇方一言。”
大家皆略略举了一举杯子，侧耳静听，寂然无哗，只听见贾瑞甫说道：“我贾崇方，托众位福庇，得中两榜，通籍朝端，便是一个朝廷的命官，儒林的表率了，在国就要想做一个正色立朝的臣子，在乡就要想做一个守正不阿的绅士。但是要做名臣正绅，自然先打立品起，凡有替人说事荐馆等事，那是最干碍品行的，我可发誓不为，恐怕各位亲友不知，看见我做了京官常与地方官来往，有些事体要托我向官府关说关说，或是要谋个托征收厘金之类的馆地，要找我推荐推荐。那时，我要答应呢，坏了我的品行声名，那是我断断不肯的。若要回报，岂不叫来托的人下不去？所以，今日当着大众说明，望诸位高亲贵友，总要原谅，免得临时见怪。还有一说，我目今是个京官那不必说，将来提了员外，做了郎中，得了京察，放了府道，那时是做外官了。外官衙门最坏事的，就是官亲，你们不看见那时报里论的么，可谓将官亲的弊端，发挥净荆将来找放了外官，我那衙门里可一个官亲也不用，倘各位高亲贵友以俗情相待，到那时远道见访，不要怪我贾崇方无情，不但衙门里不能破例位置，就是盘川也分文不能送的，宁可将来回家尽情负荆请罪，在官的时候，可不能不惜守官箴的呢。”这一席语，说的各亲友面面相觑，默默无言，有两个善于奉承的读书人，还说端翁这话真是做官的正理，而且预先向大家说明，免得人家不知误犯，到那时进退两难，更是端翁忠厚待人的地方。只有那达怡轩在东首靠墙的一个桌上冷笑了一声，低低的说道：“做官的正不正、清不清全在自己，那里有会被人家带累的呢？
我不信古来那些名臣正士，难道他都是断绝六亲的么？”贾端甫耳朵里。也微微听着两句，心里想道：他是个同年的举人，若同他兜搭起来，设或他再响响的说两句不中听的话，那时同他辩也不好，不同他辩也不好，倒不如装作不听见过去罢。这正是他的天禀聪明，一入仕途就会了这见风收帆的诀窍，无怪他将来要宦途得意呢。贾端甫把话说完，又拿着杯子劝着大家道：“我只顾说话，把众位的酒都耽误了，请干一杯。”一面又催管家斟酒。不多一会莱完席散，众亲友各自告谢而去。
贾端甫在家里住了一个多月，也到州里去过两次，惠荫洲也来谈了几回，又托惠荫洲写了几封信带在身边，先在场下，后到扬州、南京、上海、江苏各处官尝盐务、商号张罗了些，约摸也有千金左右，回到通州，已自腊月中旬。这天看见报上的电传阁抄，是傅中堂逐出军机创职回籍，却把厉尚书派在军机大臣上行走。他看见他的恩师进了军机，不觉怦然心动，就有个王阳在位贡禹弹冠的意思。忙忙收拾过年料理进京，只因要带着家眷走，不带老妈子，路上无人服侍，带老妈子，通州人听见进京，觉得路远得狠，要的工价甚昂，这是个日长岁久的事体，怎能不打算打算呢？张全乘机说道：“小的也只一妻一女，妻子本是北边人，女儿也方三四岁，本想带着进京，不如叫他路上服侍太太小姐，求老爷赏份盘川就是了。”贾端甫也觉得很便当，就叫他赶紧到扬州接了来。贾端甫计算，张罗的钱为数不多，又同他丈人商量硬要通挪一千银子。可怜这周敬修是个视一钱如命的生意人，怎经得这女婿左一次有一次的刮削呢？然而又因他官尊势大，有三分爱他的心，还有三分怕他的心。只得忍着肉痛，照数替他汇了进京。贾端甫算了一算，总共腰里有两千多金，京里还有印结可分三四年的用度，也可以敷衍得过，就带着这位周氏夫人、静如小姐、张全夫妇，连他那小女儿一齐动身。通州雇的男女仆人、烧饭的都开销了。
周敬修还亲自带着几个出店的送他们到芦泾港，帮着搬东西上轮船。这驳船也就松了缆，开去了。
贾端甫到了上海，在长发栈住了两天，搭了新济轮船，到了天津，坐火车到京，暂在杨梅竹斜街的斌升栈住下。第二天，赶紧到厉老师宅子里道喜。他是十点钟进内城的，在门房里坐了有一点多钟，老师方才回来。回事的把他的帖子送了上去。
厉大军机一见大喜，就请在书房里谈了半天，留他同着吃了饭，同他说道：“近来我竟忙得狠，人家看了阔，其实没有甚么意思，不过朝廷的恩典厚，不敢辞。”贾端甫道：“老师是清望著于中外，不但朝廷倚为柱石，就是天下苍生，亦无不额手仰望的。”师生两人谈的甚为投契，到三点多钟，方才回去。次早到衙门里销了假，又在总部胡同、老师宅子左近，找了几间小小的房子，把家眷搬了进去。江苏同乡翰林部曹，在顺治门外几处胡同里住的居多。他却另有意见，一来离老师宅子近，何以时常过去授业，二来内城用度省些，三来他是个要讲道学的人，免得住在城外有些亲友要拉去吃馆子、听戏，坏了声名，多了是非。所以，住在哈达门内清静些儿。他晓得老师是不收礼的，只拣了在上海买的几件素色外国缎的女衣料，送与那位寡世嫂。看见几件衣料又狠中意，也就破例收了。从此他不时就到厉大军机宅里走走，门房里几位得用的回事、管家，也都混的狠熟，他到了宅子里，只要老师回来空着，总是他在面前陪着闲谈。若老师这天没空，他就躲在门房里不露面子。厉大军机看他来的时候无一回不凑巧，晓得他是个方正而又精细能干的人，并非那种一味古板迂腐无用的可比，心中格外喜欢，里头有甚军机事务，不时也就同他谈谈。他却是谨守温树不言之戒，从无丝毫漏泄，老师更加赏识。但是，他既是一位军机大臣的得意门生，天天可以同这军机大臣见面的，他虽然不肯同人家应酬，人家也争着要来同他亲近。他却狠有分寸，凡是他自己的同乡、亲友来找寻他，就一概正言厉色的回绝，说是我虽然常在敝老师处走走，但是所谈的皆是穷理尽性的学问，立身行己的功夫，至于朝政外事。我固一概不问，老师亦极不与我谈的。若要讲到说项推毂的话，我这位老师固是铁面无私，宦海钟·8·一毫关节不通风的。就是我兄弟也还知自爱，怎肯为人家滥作曹邱呢？那些人也就不敢强以所难。若是同厉大军机那一面有点瓜葛的人，要他在里头敲敲边鼓，说两句好话，他倒也乐于成人之美。而且他说话的法子又巧，候的时候又准，只要是他答应说的无不灵验，从不会碰钉子的。这些得到好处的人，也甚感激，遇着进京、出京、年下、节下，大约都有些馈赠的。
