蒋礼听了，暗骂道：“这促狭小蹄子，很会诈人，看来比老的还凶呢。待我也诈他一诈。”便笑道：“二姑娘说话真伶俐，倒看出我的心境来。既然你姑娘问我，我也要转问一声，想必三爷和妈妈的心境，姑娘是知道的，到底要多少才肯罢休？权且丢了我的，说你的。早间你妈妈说要十万八万，那句话谅也是戏言。应该有一定不移的章程，横在心里，何妨请教呢？”
如玉笑道：“既是你二爷谆谆问我，我斗胆代三爷和妈妈做主，十万八万虽是戏言，大约一万八千是不可少的。你二爷心里估量估量，他们能出，再去说一遭儿，他们不能出，就犯不着空费唇舌了。”妈妈在旁忙拦如玉道：“你不要乱说，小孩子家晓得什么？你二爷不要睬他，我是不依的。”
蒋礼见如玉已说出实数，又见妈妈拦他，恐如玉走了，不好收场，便道；“你姑娘这么爽利，我也爽利些，我们以作六千的数目，等我说去。说得成晚间回信，说不成我即不来了。明日你追你家的案，他打他们的官司，与我毫无关涉，不过白说了一场话。”妈妈仍要再说，被如玉抢着说道：“就这么着，候你二爷信罢。行止都要回复我们一声。”
蒋礼口内答应着，即作别出外，也不回去，走到那僻静茶铺内坐下，直等至黄昏时分，又向章家来。进了门，即拍手笑道：“成功了，没事了。哎哟，哎哟！好容易被我说得海枯石烂，方有了头绪。非是我说妄话，唾沫都说干了一碗。”又回身对章三保，作了一揖道：“恭喜，恭喜，人事告成，悉如二令嫒吩咐的，六千数目。贤夫妇可没有的说了，再说我可要议罚了。”说罢，又笑个不止。
章三保一面答礼，一面让蒋礼坐下道：“适才妈妈很骂了如玉一顿，说他不知好歹，乱出来插嘴。既已说出了口，又累你二爷跑来跑去，我们甚过意不去，只好遵命。这场情分，却要卖在你二爷身上。”蒋礼笑道：“承情，虽蒙你们贤夫妇慨允，还有一句不情的话，要交代明白。衙门的使费，说过不要你家闻问，那情愿息讼的禀帖，是要你家递的。”妈妈道：“既和不〔追〕，讲理自然要递和息。请你二爷去与他们说明了，一边交银，一边去投息词，两不相欺。”蒋礼道：“那也不用你多虑，我去把银两措齐，你家去请人写下息词。我同你家章大爷，手搀手儿，往县里去递，就在那里交清银数何如？我也要去了，明日见罢。”
蒋礼回至卫署，已初更时分。朱丕道：“怎么到这时候才来，他家可行了么？”蒋礼道：“行是行了，不是小的夸口，换一个主儿去，竟难成功呢。章家两口子，抱定十万八万的说。被小的左磨右刷，始压下头来，现已说定了七千数目，衙门还要我们去用。除去许老爷出的五千，贾老爷与老爷是要凑式千的。县里没有什么大开发，不过书差们的赏号几十千文也就好过去了。好在贾老爷前日已送过鲁太爷三百，许老爷还允下另送，遥想鲁太爷是没有扭难不行的事。”贾子诚道：“倒难为你了，改日还要酬劳你。明日去告诉声许家，叫他将银两备齐。我的少停交与你主人带回就是。明日做结了罢，迟则恐另生他变。”蒋礼应着退出。
贾子诚即起身在牀上取出一个螺甸小匣，开了锁钥，捡出二千两银票，交与朱丕道：“这件官司，真便宜了你。难道你就这么算了么？”朱丕笑道：“我不与你叙理，你倒说起我来。这件官司，本是你闹出来的。可知许春舫是飞灾呢，他还出了五千两。若不是我家蒋礼去说，你可能二千两银子了事的么？论理你还要谢我才是！”贾子诚笑道：“啐，下流东西，不要面孔的滚罢。天也不早了，别要碰着夺路的强盗，抢了银票去，那我可是不管，只好你自家赔补了。”朱丕也笑着起身辞出，早有来接的家人提着手灯，照回私宅。
朱丕将蒋礼叫入，交清了银票，吩咐他明早即去，不可迟误。蒋礼接过银票下来，欣喜非常。稳稳的赚了二千银子，“我在这门里当了七八年的差，还没有得过这么一宗财爻。惟愿他们这样人命官司再遇几回，我可就要发财了”。欢欢喜喜，将一千两银票另自收过，吹灯安睡。
次日清早，先到许春舫那里说明，却报了一万之数，与贾子诚各出一半。朱丕本来无钱，人是晓得的。许春舫兑了银两，打发一名贴身家丁同着蒋礼前来。蒋礼一路暗忖道：“这个囚攮的，跟着我来，怎生支开了他，方好交代章家银两。”眉头一皱，计上心来，对那人道：“我的哥，罢罢，你我辛苦一场，必须要拈个厘头贴补脚步钱，不知你大哥意下何如？”那人道：“蒋二哥，你说的什么傻话，谁不想好处呢？只是没有法儿。”蒋礼道：“不难，你把银子先拿到衙门前等，我自有调处。少停，我同章三保来叫你交银，你再交代他，包管章家都要送我们一分酬劳。”那人听了，连连应答，遂依着蒋礼的话，先至县前等侯。
这里蒋礼见那人去了，便急急来至章家。章三保接着入内，蒋礼道：“你家禀帖可写下么？我们银子已齐了。”章三保道：“写下了，我们就去罢。”蒋礼道：“且缓，许家的家人路上向着我说，要你酬谢他一分，不然他不肯交银子。我代你家做主，允下他了。一分该七十两银子，你肯给就给，否则我代垫了。难道为这点小赞，耽误大事么！最好你与我交给他，免得争多嫌寡的。”章三保道：“你二爷既经说下，我也不好驳回。好在七十两银子也是有限的，明日送给他罢。”
蒋礼笑道：“他要现给呢，说现银子交代你，不能落你家的欠账。这也是人之恒情，不能怪他。你带了去罢，那整数上也不好挖下来的。”章三保听说，便取出一包银子，戥了七十两交与蒋礼，又将息讼的禀帖带在身畔，邀蒋礼同往投递。妈妈又赶上来嘱咐道：“银子过手，再递禀帖，不要放了鸽子去要紧。”蒋礼回头笑道：“妈妈，你太小心，把我姓蒋的忒看轻了。”妈妈道：“不是怕你呀，怕的是许家的人。”蒋礼也不答言，拉着章三保就走。
不一会，来至县前，果见许家的人站在街旁，呆呆的等候。蒋礼抢行一步，将七十两银子递与那人道：“你且收下，千万不要开口，跟着我行事。费了无穷的气力，才弄下这一分来。我假说是我要的，他方不驳回。停刻事完了，我们再分罢。”那人接了，千称万谢。
恰好章三保也走了上来，彼此只招呼了一声。蒋礼即拉了他们，一同来至门房。蒋礼是常来的，门上都认得他，让他们坐下。蒋礼便将原被两造，愿情息讼的话细说。又在身边便袋内，掏出几两银子，送与门上道：“些许菲敬，不成意思，请收了。容待事结之后，再行补报。”原来蒋礼早预备下各行使费，以便－场清结。门上接过，笑道：“这点小事，还领患么，你二哥太见外了。请将禀帖存下，待我觑个空儿递进去，不知官那里可说明了没有？”又回身骂用的三儿，“怎么客来了许久，也不送茶，你们干什么的？”蒋礼忙道：“我们不吃茶。贵上那里，久经说明，断不叫二哥上去碰钉子。”章三保亦取出禀帖来送过，门上望了望，撂在一边。
蒋礼等人辞别出来，扯了章三保到后街地方，先将许家的家人带来银两拿过，并在一处，交给章三保，又叫他照－照票去，若有讹错快来寻我退换。章三保笑道：“票假，你二爷人是不假的。”见对了数目，方道了声有累，分路而去。
蒋礼又邀了许家的人，去会书差，共享使费若干，叫那人回去告诉许春肪，这一款也要对派的。各事理结，蒋礼方别了那人回来。鲁朗先得贾子诚三百，今日许家又送了五百，甚为欢喜。此时见章家息词递进，即批了准其具结销案。
再说章三保得了六千银子，心满意足。回至家中说知，妈妈也快乐不荆章三保道：“这件事，却多亏了毕先生。若非他将禀词叙得入情入彀，贾、朱等人不肯善善的出这些，买嘱我家息讼。县里也不能如此易准及下来相验，出差提讯等事快而且速，统共三四天即没有事了。又得了这么一宗巨款，足够我们夫妻一世受用。不是我说句丧心的话，一个活女儿恐卖不上这么许多银两。仔细想起来，皆是毕先生之力，须要重重酬谢他数百银子，才对得过他。”
妈妈道：“你不说，我正想同你商酌。你说谢他数百银子，未免过轻了，轻人即是轻己，况且这个人，是轻待不得的。只当他们少出一千八百，我们也是要行的。我见有一张单头一千两银票，不如拿去谢他。宁可多送些，叫他欢喜；不要叫他争多厌少的起来，倒难说话。”章三保笑道：“我也这么想，怕的多送了，你舍不得。你既肯了，我有什么不行呢？”便将那一千的银票捡出，向毕家来。
到了门首，用手敲门。里面高氏答应出来，开门见是章三保，遂道：“恭喜你章大爷，官司和下来了。”章三保陪笑道：“多蒙大嫂关切，官司和了。先生在家么？”高氏道：“在家写东西呢，章大爷请里面坐。”便随手关上门，让章三保进来。说也奇怪，毕世丰真转了财运。自从代章家写过禀词，即接二连三的人来，寻他写状，连日很得了若干笔资。今日又有一家的状词，正坐在明间拈笔沉吟。忽见章三保走入，忙起身迎接。章三保先道了谢，方分宾入座。
毕世丰道：“息讼的禀帖，递过了？我才从衙门出来，闻得已销了案。恭喜你，采头想必得的不少。”章三保道：“皆托先生福庇，又承大力两次扶助。今日特来叩谢，另备了点小意思，过来孝敬，要望先生包涵笑纳。”说罢，取出那张银栗，站起身双手递过。毕世丰也起身接了，听章三保说的是小意思，料想不过一二百银子，口内说着“足下何必如此多情”，便展开看了一眼，是一千两。，不由心头跳了几跳，犹恐眼岔，再仔细觑在上面一看，果是一千两。忙叫高氏收了过去，复又坐下道：“这件官司，究竟足下得了多少？倒见惠小弟这许多，却要请教请教。”
章三保乜斜着眼，笑道：“不瞒先生说，除去各项用费，净落了这些。”便将一只手一竖。毕世丰拍案叫奇道：“真乃足下洪福，我再料不到有如许之多。倒是小弟沾了足下的财光。章大哥，你是个好朋友，也不愧我的尽心呕血助一常”章三保见桌上放着笔砚，知道尚要代人家写状，不便久坐，耽误他正事，即立起作辞。毕世丰道：“今日也不屈留，改日却要请足下畅叙一天。”章三保答应了，行出大门，一拱而别。
毕世丰回身，跳至堂前，对高氏道：“真正梦想不到，得此一项酬谢。有趣，有趣。这场买卖，做得快活。”高氏忙问道：“到底多少呢？我只认得那票上有个千字，难不成是一千么？”毕世丰喜的将两个指头弹了一下道：“绐个榧子你吃吃，不是一千，我也不高兴到如此。告诉你罢，足兑纹银一千两。你说快活不快活！”高氏听了，也喜得心痒难挠，合掌当空道：“阿弥陀佛！我夫妻们也过出日子来了。怪道这两天，喜鹊不住在屋顶上吱喳吱喳的叫呢，原来是报喜来的。”
毕世丰忙至桌前，将那未完的呈词，一挥而就，推过一旁道：“从此我也不做这牢买卖了。有此一千银子，大可安安稳稳过一世快活日月，补补我历年呕出的心血罢。”即与高氏计议，将住的房屋重新修葺整齐。又叫了裁缝来家，赶着做他夫妻的衣服裙袄，及添置各色应用对象。其余的银两，又托亲友在城内乡间，买下些市房田地，以作恒产。不上一月工夫，毕家住的穿的，焕然一新，居然是一个小富人家了。毕世丰又买了一名丫头服侍高氏，雇了两名男女仆人，在家伺候。
今日是黄道良辰，早备下猪羊供礼，叩谢天地祖先，邀请各家亲友。闹至更鼓，人众皆散，他夫妻方对坐畅饮。现在毕世丰周身新衣灿履，气概昂昂，人也胖了多少。，高氏簪珥盈头，绫绢遍体，更外添了几分姿色。毕世丰吃到半醉，看着高氏，又想着如今家成业就，不禁说一回笑一回，直至三更才止。收过残肴，净了手脸，夫妻归房安寝。
毕世丰又取了烛台，各处照看灯火门户。回到房中，见高氏早卸了妆，脱去外面大衣，坐在牀边上，解开贴身小衫，将两只手从胸前伸出，在那里更换睡鞋；露出鲜红兜肚，淡绿色的底衣，衬着两弯雪白膀臂，在灯光之下，分外动人。毕世丰正值酒酣耳热之际，不由兴致勃然，叫丫头回至里间套房去睡，自己掩上房门，笑嘻嘻的捱至高氏身旁坐下道：“好簇新的兜肚呀，还亏我那日说了你几句，你才肯带上的。怎么你平日光着胸口，也不觉难过么？”说着，伸手来摸高氏胸膛，如新剥鸡头，坚滑腻手，半笼于内，半露在外。
本文地址：https://www.sooodu.com/n249c9.aspx，转载请注明出处。