过了几天，增朗之打了一枝嵌珠软镶的压发玉枝、花花别子一根、金兜索子一副、金镯一对、玻璃翠的耳环送与玉燕，因在服中不好送得衣料，另外又私自送了二百块钱与他干妹妹做体己的用度。干妈妈跟前也送了一百块。比到那上海堂子里，替红清官人点大蜡烛的规矩，也差不多了。增朗之日在他母女二人身上缠混，不但家中琴瑟置而不御，就是那西南营小银珠的房里也就踪迹甚希增朗之既已一箭双雕，也应该适可而止。
那知他是如韩信将兵，多多益善，必欲使诸葛三君同归帐下，然后为快。这天却好是龙少奶奶的生日，他就厚厚的送了一个寿礼，又办了一桌席，却连龙伯青一齐请的，六点钟的光景入座，又央求龙玉燕弹着月琴，唱了一枝上寿的京调，先还猜谜行令，后来就左一杯右一杯的敬着寿星。那水柔娟本来也觉得这次弟的春风应该吹到他的枝上。三五杯下去之后，不觉烘动春心，与这增朗之目盼眉语，做出无限风情，也顾不得蒿木砧在座了，这龙伯青倒也有唐中宗亲自点筹的气度，不过究觉自己在座人家说笑有许多不便，正思设法避一避贤路，恰好周德泉在西南营也是替桂云做生日写了条子来，邀龙伯青、增朗之两人去吃酒，龙伯青趁势说道：“我正有话要找他商量，我就先去罢。”就站起身来到房里去穿马褂，出来又问增朗之道：“你回来去不去？”增朗之道：“我是主人，不能不终局，这边叫的早，我说来的，但是吃酒可以不必等，迟早是说不定的。”
龙伯青笑着道：“你就不来也没甚么，要紧不过又要叫小银珠抱怨两句。”说着就匆匆的走了出去。这里水柔娟见无碍眼之人，更加开怀畅饮，吃得个杏眼如饧，桃腮欲滴。那增朗之也有了几分酒意，有一杯酒是水柔娟猜子儿输的不肯吃，增朗之竟胞到他座儿上，挨着他坐下来，搂着他的粉颈要灌，那水柔娟趁势把那身躯望增朗之身上一贴，粉脸望增朗之怀里一偎，迷迷糊糊的说道：“我实在吃不得了，任你拿我怎样罢？
你定要把我灌醉了做甚么呢？”那龙玉燕看着觉得太不像样子，且不免微含醋意，就悄悄的走回自己房里去了。这水柔娟靠在增朗之怀里，云鬓全散，娇肢半躺，闹了一回不觉酒涌上来，增朗之连忙把他娇躯放开些儿，一手托着额角，一手搂着纤腰，让他向着地下吐了。迎春赶紧过来揩抹，连儿也连忙递了茶来与水柔娟漱口，又打手巾来，增朗之接了替水柔娟慢慢的揩着，又叫连儿再打一托来替水柔娟擦了一擦，却顺便自己也揩了一揩。同着杨姨娘把水柔娟弄躺到房里，水柔娟已是骨软如绵，任人播弄。杨姨娘知趣也就抽身走开。增朗之看龙嫂醉到这个样子，把兄又在不家，这‘有事弟子服其劳’一句是不敢辞的。怕他把嫂再吐，连忙跑到床上先替他宽了外衣，卸了簪饵，褪了莲钩，然后替他把上下里衣一齐解脱，拿了床薄棉和合鸳鸯被，替他轻轻的盖好。这水柔娟真如吃了醉仙丹的光景，双眸紧闭，百体皆情，增朗之忙了半天也狠觉得吃力，坐在床前歇歇，取了水烟袋慢慢的吸着，又叫连儿浓浓的泡了一壶茶，恐怕他把嫂醒了口渴。那增朗之坐了一会到将近三更的时候，想那把兄是不见得回来的了，要想走又怕把嫂没人陪伴，空房胆怯，要想秉烛达旦，争奈睡魔催人，而且当此清秋深夜，让把嫂一人独寝，更恐他酒后受凉，踌躇再三，也只得轻轻的钻进被窝学那熨体荀郎，慢慢睡去。那水柔捐一觉醒来，纱窗曙光射入罗帏。睁眼一看，见这拥肩并枕的人不是把兄，却是把弟，幸喜是天天见惯的人，也还不十分惊讶。只轻轻的把他推了一推，说。“你甚么时候跑到我床上来的？”这增朗之被他推醒，擦了一擦眼睛，笑道：“我昨儿晚上这么样子服侍你，怎你竟一些不知？”水柔娟在他身上轻轻的打了一下，说道：“人家被你捉了醉鱼儿，不同你算帐，你还要拿人开心。”
说着就披了衣服起来，上了马子，在脸盆里洗了手，摸摸那茶壶尚温，倒了一碗喝了，又倒了一碗尝了一口，拿到床前递与增朗之喝。增朗之抬着身子，就他手里喝了水。柔娟看看天色尚早，仍旧解衣就枕。后来据增朗之同人谈起说：“这水柔娟相貌虽不及杨姨娘、龙玉燕两人，而他这操纵自如的本领，却远在他母女两人及小银珠之上，本是个书班的女儿，也是被龙伯青勾排上了才娶过来的。”两人起来的时候，已是红日满宦海钟·8·窗，好在计算龙伯青这时候在那文卿床上，也不过刚刚起身。
杨姨娘也有毛升作伴，彼此都还不甚寂寞，只不过撇的龙玉燕略为苦些。增朗之穿好衣服，洗了脸，漱了口，仍旧走到杨姨娘房里。杨姨娘望他笑着说了一声：“恭喜！”他也笑着坐了下来。迎春送上一碗莲子，玉燕也打房里出来，望着他拿手在脸上刮他，也有些觉得对不住的光景。摸了一换头上辫子毛了，就央告玉燕替他梳一梳。玉燕说道：“我不会，你叫嫂嫂替你梳去！”增朗之连忙望着玉燕作揖，亲妹妹、妙妹妹的再三央求，杨姨娘笑着说道：“燕儿，你哥哥既如此求你，你就替他梳一梳罢。”玉燕却不过情，回到自己房里拿了自己用的梳蓖，出来替他把头发打开，慢慢的梳好，然后把流蓖拿回房去。增朗之也就赶紧跟着进去，拉了玉燕一齐躺到床上，说了多少好话，赔了多少小心。初时王燕只有不理，后来也渐渐的和悦了。
两人亲热了一点多钟的时候，各自起来整了一整衣裳，玉燕又减迎春打了盆水，两人洗了洗手，搀着出房来坐了一刻。看着已快十二点钟，增朗之要回衙门。玉燕忙拿挂在壁上的糊绔夹衫，替他披上，又拿夹纱马褂，也替他穿好。增朗之又走到水柔娟房里，打了一个照面，水柔娟也就像那堂子里的规矩，说了一句晚上来。增朗之笑着应了一声，走回衙门，进了上房，他的少奶奶犹云娘问道：“是不是又在小银珠那里住的？”增朗之道。“可不是，昨儿晚上被他们灌醉了，小银球不让走，只好住在那里。”他这位犹氏娘少奶奶也是善于自遣大度能容的人，只笑了一笑，也就不往下追问。只可怜这小银珠却冤冤枉枉的替那位龙少奶奶担了一个恶名。这龙家六条玉臂抢着这一个情郎，一天一天的自然有许多的风流佳语，但是这回书已经觉得描摹太尽，容易引动阅者春心，做书的再没有工夫细细的替他编这一篇秽史了。
却说这龙伯青公事笔墨上虽不见得十分考究，那个人的经济学问却是绝顶的精明。从前只因脚跟未定，不敢放开手段去做。现在既做了夏征舒，又做了杨国忠，近来更做了一个海潮珠的崔子，既就有挟而求，还有甚么忌惮，也就大开方便之门。
这通州地方本来好议，更兼地属滨江沙州，案子最多，争沙州的业户都是些有钱有势的人，而且这种案子里头的纠葛，皆是可东可西的，其中互有是非并没有甚么一定不移的，断法更好，高下其手，有些可以径自作主的，那是不必说了。就有时遇着迹涉嫌疑，非幕宾所能下笔、所能进言事体，就叫老婆妹子在床边上逼着增二少爷替他想法，总要弄通为止。既有这种好门路，那个不来走走？真个是其门如市，他这两三年的进项，比他老子几十年的积蓄差不多，可以相抵。可见拿这“色”字去换那个“财”字是一件最便宜的事体，真要算得发财上策。无怪近来凉血部中的种族日见繁滋了，但是鼓钟子宫声闻于外，通州又是沿江一个小小的码头，这风声岂有不吹到上司耳朵里去的呢？更有两个不得其门而入的司生劣监在那上控呈子里头，将他把弟兄两人的行乐图，略略描写了两句，上司密派委员查了一查，不但所告皆实，竟还有两件不能形诸纸笔的事，皆有真赃实据可指。上司听了赫然震怒，本来要把这位惠直刺立时撤参，因为这位惠直刺京里照应他的固然很多，就是年节寿喜，他的馈送也比人丰盛，怎么好意思动他的手呢？只得下了一个严札，叫他把这劣幕赶紧辞退驱逐出境，从严管束子弟，以息浮言。又有一位文案委员，密密的写了封信与惠荫洲说：“这回事体极峰，查实之后，欲以白简从事，费了多少唇舌才能挽回。现在师恩虽然宽厚，就必须赶紧遵照宪礼办理，不可再因循回护，万一京里有了折子，或是梓台那边动了手，那就无可为力。”惠荫洲接到这个札子，并这幕府的信，吓得魂不附体，赶紧把这位龙伯青师爷连夜辞退，又叫帐房师爷同捕厅，催他携着家眷即日搬到别处去住，不可在此逗留，致讨没趣。
又把儿子叫到面前，严严的训斥一番。这时候，这位增二少爷真是无可如何，就如李三郎到了马鬼坡，六军不发，虽是心爱的妃子，也就没法保护，只得让他自去。惠荫洲又拿了这札子，同那封幕府的信，到刑名师爷陈仲言那里，请他做个禀帖，把感恩引咎立时遵办的情形禀复，还要写封回信，谢谢这位幕府。
那陈师爷连连答应，当下说道：“本来这龙伯青闹的也实在不堪，把我们处大席馆的脸面都丢尽了，二少君平日倒也是个明白能干的人，不过被这龙家的混帐男女引诱坏的。现在龙家虽已撵开，二少君还在衙门里，恐怕地方上那些不得志的小人还要作浪生风，好在二少君身上已经有了功名，不如叫他引见到省，既息了此地的风潮，又成了一个正经的事业，岂不两全其美？”惠荫洲听了陈师爷这番话，也深以为然，就说道：“仲翁这话很是，我再去叫了小儿训诫一番，照着这样办罢。”说罢，起身过去。诸位也请明儿再看罢。
宦海钟（清）云江女史著
第五回
戒懔四知正言规友政成百里密疏荐贤
却说那惠荫洲听了刑名师爷陈仲言的话，心下很以为然，晚上，就将儿子叫到面前同他商量。增朗之心里想：龙家三艳已经去了，坐在家里无事，总不免想着，不若藉此散散心也好。
就说道：“陈老夫子这话狠是，儿子也二十多岁的人了，在家里坐着终久不是事，出去阅历阅历，也可长见识。”惠荫洲道：“那么，明儿叫周德泉写信到上海，托蔚丰厚替你捐足三班指省分业。但是，到那一省好呢？”想了一想说道：“广东藩台包容斋方伯，他在江苏多年，我做江都的时候，他办提工局，同我共的很好。这人也还宽厚和平，易于伺侯，广东省官场局面听说也还好，海道往来也还便当，不如到广东去罢。”增朗之应声：“是！”惠荫洲说道：“你以后做了官，从前那些脾气可全要痛改。这做官的前程是最要紧的，总第一要保住不出甚么岔儿，那才不至于折本呢。无论甚么事，总要格外小心，无论甚么人，千万不可得罪上司。吩咐的事体，无论是不是做得到做不到，总得把面子敷衍过去，就是有些能说不能行的地方，宁可教百姓吃点苦，万不可同上司违拗。不拘他是甚么样子脾气的上司，没有一个不喜欢捐顺风旗子的。你看我在安东那一年，上头要办蚕桑，那个地方岂是种得来的？我也叫没法，自己下乡，硬逼着百姓把已种的秫米拔了，种下桑秧，只有沿大路的一条地方如此办法，里面的地面我也不去同他们顶真。
后来上头派委员下来查看说淮安府属我办的最好，就把我调了江都，还在折子上切切实实的保举我。就是升补这通州，根子也还在此。至于绅土们，更要敷衍得好，来托件把事体必得要答应的。就是理短些，也要想法子替他斡旋。这其间利害所关不浅，我亲眼看见得好处的、受害的皆不少，可为前车之鉴。
圣人说的：为政不难，不得罪于巨室。这真是做官的要诀。我今天这些话，皆是我十余年来亲历其境，狠得了些益处的，你可不要当做耳边风。”增朗之连连答应着：“是，是。”这是他父子家传的治谱，有志做官的，却都应该学学这部书上做官的法子，最多稍为学点，宦途总可得意的。但不知这做书的他到底做过官没有？他做官又是用的甚么法子？几时见着诞叟倒要问问看呢！
增朗之看老翁没有甚么说话，也就退下来回到自己房里，却有一个白面即君，陪着他少奶奶坐着，见他进房却赶紧站了起来。你道是谁？原来他这位少奶奶犹云娘是陕西人，他老翁也是个举班的江苏州县，生了两个儿子。一个呢，从小儿过继与他一个堂房哥哥，在陕西原籍。一个呢，留在身边，他在南京候补时候，有一位同乡的同寅，因为犯了事后，往黑龙江效力，却狠存了几文，留与他一个姨娘，带着个小儿子住在南京。
这犹云娘的老翁，因为这位同寅临走时曾经托他照应照应，他没事就常去走走，却连这位姨娘衾寒枕冷的苦处，他都照应到了，就同他生了这位云娘小姐。又同这姨娘借了钱，捐了个大花样，补了一个很过得去的缺。原同这位姨娘约定，到任之后接了过去同享荣华。他太太又早死了，家里只有一个妾，这位姨娘心里很为愿意。那晓得到任之后，几个月连封信都没有。
这位姨娘就带了那位老爷的少爷、这位老爷的小姐一齐来找他。他竟屏诸大门之外，连他亲生这位云娘小姐都不认，并吩咐地方保正，这女的如再不走，就要当流娼驱逐。这姨娘没法，只得跑回南京江宁府里，告了一状。江宁府晓得他是藩台面子上的人，闹了出来岂不叫藩台为难？就叫他的几位同乡替他调处。这几位同乡断的倒也公平，叫他把借的这姨娘钱还了，把这女儿领回去，彼此一刀两断。他拗不过公论，才把这云娘小姐收回去的。惠荫洲在江都任上，他也做甘泉，就彼此结了亲。
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