11月23日，德军付出了巨大损失后占领了克林。11月27日，德军推进到距离莫斯科只有24公里的伊斯特腊。当天夜里，一小股德军在雅赫罗马地区渡过了莫斯科--伏尔加河运河。莫斯科已经处于德军的炮火射程之内，德军用望远镜依稀可以看见克里姆林宫的顶尖。
值此危急关头，苏军连夜抽调增援部队，奋勇迎敌，向德军发起了快速反突击，不惜代价将德军迅速赶回了运河西岸。11月底至12月初，苏军第1突击集团军和重组的第20、10、30集团军紧密配合，在苏联空军支援下，展开了一系列的反突击，德军被打得溃不成军，狼狈不堪。12月5日，德中央集团军群司令包克元帅向德军参谋部报告说，他"已经到了山穷水尽的地步了"。遭到全面阻击的德军被迫转入了防御。
从11月16日至12月5日，在莫斯科城下的激战中，苏军打死打伤德军15.5万多人，摧毁德军坦克777辆、火炮300门、飞机近1500架。德军士气严重受挫，闪电战遭到了破产。
12月初，莫斯科已经是寒冬季节，气温降到了零下20~30度。希特勒和德军统帅部原计划在2个之内消灭苏联，所以德军对冬季作战毫无准备。在冰天雪地的莫斯科荒郊，德军没有冬衣，没有防寒设备，坦克和汽车的水箱在严寒中冻裂，马达难以发动，武器上的光学窥镜失去作用。同时，德军的装备也消耗了30%左右，而后勤补给却更加困难；中路德军每天需要31火车皮的给养，实际上只能得到16车皮。德军飞机无处着陆，被迫在结冰的湖面上进行一些惊险的降落。
可是，希特勒却顽固不化，担心任何一点撤退都可能涣散军心，导致全线崩溃，坚决不准许德军后撤。同时，希特勒把德军高级将领当成替罪羊，将包克元帅、古德里安上将、施特劳斯上将等35名高级将领撤职。12月8日，希特勒签署了在苏德战场全线转入防御的训令。12月19日，希特勒撤了陆军总司令布劳希奇的职务，亲自担任陆军总司令。12月28日，希特勒又对身穿单衣在寒冬中瑟瑟发抖的德军下达了死命令：不准撤退，坚决死守，直到最后一兵一卒，一枪一弹为止。
针对德军进攻能力已经衰竭的有利局势，1942年1月5日，苏军统帅部决定乘胜发动全线反击。随后，经过3个月的鏖战，到4月下旬为止，苏军在各条战线上都取得了很大的胜利，将德军打退了150~400公里，解除了莫斯科和北高加索的危险，改善了列宁格勒的处境，解放了60多座城市和1.1万多个居民地，收复了加里宁州、图拉州、梁赞州、斯摩棱斯克州、奥廖尔州、库尔斯克州、哈尔科夫州和列宁格勒州的一部分。
在整个冬季战役中，德国大约50个师被击溃，陆军伤亡83万多人（其中冻死冻伤10万余人），损失了1300辆坦克、2500门大炮、15000辆汽车和大量的其他装备。而德军军事法庭以临阵脱逃，擅自退却、违抗军令等罪名将6.2万名官兵判刑。
第23节：常胜不败的神话已经破灭2005年04月20日
莫斯科会战的胜利大大改善了苏联的军事、政治地位和国际地位，也为战争的根本转折奠定了基础，宣告了德军"闪电战"的彻底破产。德军总参谋部长哈尔德也不得不承认，"德国陆军常胜不败的神话已经破灭了"。
精彩旁白：战争已经开始几个月了，但莫斯科城市生活的主要景象并没有什么变化。根据俄罗斯大文豪托尔斯泰的记载，1812年拿破仑的军队挺进俄国心脏的时候，俄国人毫不仓皇地等待敌人的到来，没有任何的惊慌失措和骚动不安。他们泰然自信，到了危难临头之际，一定会有应付的力量。1941年的夏天，我们看到的仍然是同样的镇静和自信。一些运兵汽车不时地在大街上招摇过市，士兵们用斯拉夫人所同有的好嗓子，合唱着激昂的歌曲：
暴风雨侵袭我们的国土，
战云笼罩大地，
我们用枪林弹雨，
欢迎这讨厌的客人。
时候到了，弟兄们！
我们岂止一次两次，
警告我们的敌人，
躲开这俄罗斯大草原！
我们岂止一次两次，
进行战争；
并且岂止一次两次，
消灭敌人！
--徐学增等编《中外记者笔下的第二次世界大战》
25．斯大林格勒战役
德军在莫斯科城下惨遭大败之后，再想发动全线进攻已经力不从心了。但是，希特勒不甘心失败，四处奔走，从欧洲的仆从国家收罗炮灰，纠集了217个师和20个旅，其中德军178个师、8个旅，芬兰、罗马尼亚、匈牙利、意大利、斯洛伐克和西班牙共39个师、12个旅，总计619.8万人；装配火炮56941门、坦克3229辆、飞机3395架、战舰63艘。
为了夺回苏联战场上的战略主动权，希特勒决定集中兵力进攻苏联的南翼，夺取斯大林格勒和南高加索，然后迂回北上，从东面包抄莫斯科，进逼乌拉尔和西伯利亚。1942年4月5日，希特勒签署了第41号作战令："一俟天气和地面条件好转------一切可用的军队将集中到南翼的主要战线，其目的是在顿河边消灭敌人，以夺取高加索油田和进入高加索山区的隘口。"
斯大林格勒，位于伏尔加河下游的西岸、顿河河曲以东，是苏联内河航运干线上的重要港口和南北铁路交通的枢纽，也是苏联南部的工业重心，城市居民约有60万人。该市的西面和南面是苏联粮食、石油和煤炭的主产区--辽阔富饶的顿河流域、库班河流域和南高加索地区。1941年德军占领乌克兰之后，斯大林格勒就成了苏联中央地区通往南部经济区的交通咽喉，因此，战略地位极其重要。
1942年5月初，希特勒调集到苏联南线战场上的兵力约150万人，共97个师，1600多架飞机、1200多辆坦克、1.7万门大炮和迫击炮。5月8日，德军8个师对克里米亚东部的刻赤半岛发起进攻。激战之后，苏军退到东面的塔曼半岛，德军于5月15日占领了刻赤半岛。6月2日，德军出动20.4万兵力进攻塞瓦斯托波尔要塞，苏联守军10.6万人顽强抵抗了一个月之久，直到弹尽粮绝才奉命撤退。7月4日，苏军撤到黑海东岸的诺沃罗西斯克，整个克里米亚半岛落入德军手中。在将近2个月的鏖战中，苏德双方都付出了惨重的代价，人员损失均在30万左右。
6月28日，德军重新集结了90万兵力，包括10个坦克师、8个摩托化师、1200辆坦克、1.7万门火炮、1640架飞机，再次发动攻势，企图在顿河西岸围歼苏军主力。苏军且战且退，到7月17日被迫后撤了150~400公里。德军推进至顿河大河湾，直逼斯大林格勒和北高加索，震撼世界的斯大林格勒战役随即开始了。
在长达530公里的顿河防线上，苏联守军共有38个师，但是其中20个师严重缺编，14个师每师只有1000~3000人。真正能与德军对抗的主要是第62、63集团军的12个师，约16万人，配有2200门火炮、400辆坦克和654架飞机。
7月23日，德军5个师进攻苏军第62集团军的右翼。经过3天激战，德军突破防线，在卡明斯基地区推进到顿河岸边，苏军第62集团军的两翼陷入包围。7月25日，另一支德军对苏军第64集团军的右翼发动突击，企图在卡拉奇附近强渡顿河，直扑斯大林格勒；苏联守军撤退到顿河东岸，建立了新的防线。
第24节：直到最后一滴血2005年04月20日
7月28日，斯大林发布第227号命令："现在是结束退却的时候了，寸步不退！这就是我们当前的主要号召。必须顽强地保卫每一个阵地，每一米苏联领土，直到最后一滴血。"斯大林还下令建立了阻截队，放在不坚定的部队后面，把惊慌失措者和胆小鬼就地枪毙。
7月31日，希特勒又将德国第4坦克集团军从齐姆良斯卡地区调来，向科杰利尼夫斯基方向进攻，配合德国第6集团军从顿河西岸发动攻势。8月5~10日，在阿布加涅罗沃--普罗道维托耶一线，崔可夫中将指挥的苏军突击集群与德国第4坦克军展开激战，德军伤亡惨重，被迫退回外围防线，转入防御。与此同时，德军第6集团军与苏军第62集团军也在顿河西岸展开了7天的激战，苏军撤回到顿河东岸。
8月15日，德军又对苏联第4坦克军的防地发动进攻。8月16日，苏军少尉克切特科夫率领16名战士守卫一个高地，与德军鏖战一昼夜，子弹打光了，最后剩下的4名战士把手榴弹绑在身上，视死如归地扑向德军的坦克！苏军主力退到顿河东岸后，在西岸守住了新的防线。
8月23~24日，德军对斯大林格勒进行了疯狂的昼夜轮番轰炸。城市住宅、工厂、医院、学校、遭到了严重破坏，成千上万的老百姓惨遭杀害，市区一片废墟、硝烟弥漫。伏尔加河岸的油库也中弹起火，燃起一片火海。
9月13日，德军突入斯大林格勒市区，向苏军第62集团军防守的马马耶夫岗和火车站发起攻势。9月14日，德军投入6个师，在几百架飞机支援下，突破苏军防线，占领了火车站，将苏军第62集团军逼到伏尔加河岸。
市区争夺战开始之后，形势异常危机，苏军陆续增调来10个步兵师、2个坦克军和8个坦克旅，与德军展开殊死搏斗。争夺市中心的战斗达到了白热化。仅9月14~15日间，就有2000多名德军在市区被击毙。9月16日，苏军夺回了马马耶夫岗。火车站的争夺战持续了一周之久，前后13次易手。
在战斗最紧张的日子里，双方在每一条街、每一栋楼、每一层楼面和每一个房间进行激烈的争夺战。战斗中，曾有4名苏军反坦克手，用仅有的2支反坦克枪与30辆德军坦克搏斗，1天之内摧毁德军坦克15辆，未让敌人越过自己的阵地。一位身负重伤的苏军电话兵用牙齿咬住被打断了的电话线，恢复了战地通讯。
"红十月"冶金厂的工人在距离德军只有几百米的危急情况下，依然一面手执武器阻击敌人，一面冒着炮火坚持生产。在战斗最激烈的9月份，他们制造了200辆坦克、150辆牵引车。工人们常常驾驶着刚装配好的坦克，直接冲出厂门，投入战斗。德军第94师第267团团长威廉·霍夫曼在日记中写道："俄国人不是人，而是某种钢铁铸成的东西；他们不知疲劳，不怕炮火。"
9月底，战斗重心转移到市区北部的工厂区。德军又增调来20万兵力，90个炮兵营和40个攻城工兵营。苏军也有6个步兵师和1个坦克旅渡过伏尔加河，调进了斯大林格勒市区。双方随即展开了争夺拖拉机厂、"红十月"和"街垒"的大血战。10月4日，德军占领了"红十月"和"街垒"工厂的住宅区。
10月15日，德军5个师、2000对架次飞机猛攻拖拉机厂。苏军2个师被分割成许多孤立的战斗队，继续拼死战斗，宁死不屈。期间，苏联战士潘尼卡克独自阻击几辆德军坦克，用光了所有的手榴弹，身边只剩下两瓶液体燃料。当他抡起燃烧瓶，正要投向最近的一辆坦克时，一颗子弹打穿了高举在他头上的燃烧瓶，烈火顿时烧遍了他的全身。但是，他没有去扑打身上的火焰，而是跃出战壕，冲向德军坦克，对准发动机的外壳打破了第2个燃烧瓶。火舌和浓烟吞没了英雄和德军的坦克。当晚，德军付出惨重代价后，占领了拖拉机厂。
为了减轻德军对斯大林格勒市区的压力，苏联顿河方面军于10月19日从北部转入进攻，苏联第64集团军于10月25日从南面对德军侧翼实施了反突击。11月初，德军多次妄图攻占市区的防御点，都未能得逞。
战斗到1942年11月初，德军方面在斯大林格勒地区仍有80个师，总计100万人，火炮10290门、坦克675辆、飞机1216架。其中主力部队是盘踞在斯大林格勒市区和西部外围一带的德国第6集团军和第4坦克集团军。罗马尼亚第4集团军担任南翼掩护，罗马尼亚第3集团军、意大利第8集团军、匈牙利第2集团军和德国第2集团军负责掩护西北翼。
第25节：生命终结于滑铁卢2005年04月20日
而苏军在斯大林格勒地区共有3个方面军，110万人，火炮15500门、坦克1463辆、飞机1350架。苏军兵力和装备已经优于德军。尤其是苏军新装配的1250门"卡秋莎"火箭炮，一次就可以同时发射1万发炮弹，威力非常强大。苏军已经具备了发动大规模反攻的必要条件。1942年11月7日，斯大林宣告："敌人尝到红军新打击力量的日子已经不远了"。
1942年11月19日清晨，苏军首先进行了80分钟的炮击，然后以坦克部队为先导开始大举反攻。11月22日夜间，苏军收复顿河桥梁，3天内34个师渡过顿河。之后，苏军兵分两路，一路向西急进，直插德军后方；另一路向南直奔卡拉奇，于23日晨收复该市，当晚与苏联西南方面军会师，从而将斯大林格勒地区的德军22个师包围起来。
苏联的强大反攻打得德军晕头转向。希特勒一面电令被包围的德国第6集团军司令鲍里斯稳住防线，一面急忙从各地战场上收罗了一些兵力，组成"顿河"集团军，调来曼斯坦元帅担任指挥，准备解救德国第6集团军。
