就在这略一停顿的工夫,上面五行神雷全数爆发,随见一股五色变幻的精光直冲进来,甬道全被填满。前头各色火花乱爆,发出连珠霹雳,狂潮也似朝众人涌来。阿童殿后,忙用佛光挡了一挡。方觉力大异常,从来未有,猛瞥见五色精光齐射中心,互相一撞。跟着便是惊天动地一声大震,威力加倍猛烈,佛光竟被荡退。心灵上忽生警兆,心中一惊,不敢再抗,忙大声急喊:“大家快走!我支持不住了。”这时雷声更密,千百团五色火花随同霹雳之声纷纷爆射,宛如百万天鼓,一齐怒擂。众人听不出说些什么,但见阿童惊慌却退之状,料似不妙,无法再相问答,各纵遁光,联合一起,朝前飞去,后面神雷飞驰追来。众人见那甬道作圆弧形,往下弯去,只顾逃避,也不知飞出多远。似这样逃窜了半个多时辰,甬道渐渐缩小,最前面只有丈许方圆。看去深黑异常,后退无路,只得飞向前去,相机行事。因虑地势如此狭小,无法应付,一同施展全力,飞身逃遁,又飞出老远。金、石、阿童三人留意后面无甚声息,回头一看,惊慌忙乱中,后面的五行神雷已经退去,四外静荡荡的,黑暗异常,雾气浓密。那么强的宝光,只能照出七八丈远近。神雷收得奇特,意欲回看。哪知才一举步,便觉潜力阻路,重如山岳,寸步难行。如往去路飞行,却是轻快异常。惟恐强行回冲,引发神雷,又入危境。互一商议,取丹救人已经做到,主人又将灵药交与灵奇转付,更无再用深机密阱苦苦为难之理。既有道路,总可通行,索性前飞,看到尽头是何景象。
金蝉随问灵奇怎会父子相见?被困时可曾受苦?灵奇答说:自被玄玉擒去,飞到岛上,便见父亲灵威叟赶出,带了自己,飞入地璇宫最下层金宫洞底。一直等到众人快来,才将丹药交与灵奇,说:“五行神雷万不可抗,应由石完开路,一同飞入。这时五行神雷一齐发动,定必来追,只要不与接触,飞行百里左右,神雷必退。虽然可回原路,穿行全宫,脱身出去,但经此一来,途径已变,除向岛主服低认过,要想觅路脱身,却非易事。逃时如若误用法宝佛光去敌五行神雷,一生反应,却不知要被它追出多远,方始撤退。不过前行彼此有益,比由地璇宫迷径走出反而容易,只是道路要远得多。”说完,众人便来了,乃父也自飞去。
众人先前只顾寻路急飞,无人留心里程和飞行时间,只知所经途程甚多,不知神雷退时人已深入地轴,为前面元磁真气所吸。先只觉得越往前飞越快,好似不用飞遁,也能照样前进。那甬道已不见,上下四外暗沉沉一片浑茫,以金、石二人目力,竟看不出前面景物。所行却是正中央略作弧形的一条直线,毫不偏倚。后来发现前进固是轻快无比,后退却是有不可思议的绝大阻力,不能倒退一步,成了有进无退之势,除照中心飞驰前进而外,连往两旁移动,稍改方向,都办不到。甄艮、甄兑首先惊觉,跟着金蝉也已省悟:如非深陷地肺之内,将为太火所化,形神皆灭,便被两极元磁真气吸住,人由地窍中穿出,走向去往南极的子午线上。互相一说,全都惊慌起来。众中只阿童、石完二人还能勉强挣退,其势又无丢下众人退走之理,正在犹疑。
七矮见身被前面吸住,除越飞越快而外,别无所苦,也不见有甚异兆。暗忖:“照此飞行,早已穿入地肺深处,为地底千万年郁积的太火所困。照前次神驼乙休在铜椰岛陷入地肺情景,就仗法宝护身,不至炼成灰烟而灭,也绝无如此平安。再者,主人与师父尊长俱都相识,对几个后辈也绝不会深机密阱,行此阴谋毒计。此时必是附身在地轴中枢,地体下层之外,上下四面均有极浓厚的混元真气裹紧,只当中子午线有两极元磁吸力,可以通行无阻,左右移动,固然不能,什么也看不见。太火焚身之险虽可免去,但那南极尽头的宇宙磁光威力之大,不可思议,多高法力也禁受不住,到时如何抵御?脱身更是奇难。此行如有凶危,下山时所赐仙示如何不提?”心念一动,金蝉首先想起:“仙示偈语微奥难解,几经猜详,以及玉清大师、郑八姑二人搭话暗示,好似新辟的金石谷,只是自己他年小住往来之地,真正洞府似在海外两极等处。照着目前形势,好些俱已应验。”向众一说,再互一推测,果然一点不差。石生更说:“灵威叟最爱灵奇,有时为他,甘受岛主重责。上次暗中相助,何等出力,那是因灵奇拜在岳师兄门下,爱屋及乌之故。如今我们果有凶危,断无一言不发之理。我看不特仙示应验,前行当有奇遇,连那宇宙磁光到时也必能通过。”众人法力虽高,仍是少年心性,闻言忧虑全消,反嫌飞行子午线上黑暗奇闷,巴不得早到尽头,见个分晓,一点不知厉害,全都胆壮高兴起来。众人所用法宝、飞剑,十九是太白金精所制,为防万一,遁光又连在一起。对面吸力自然随之加增,便不御遁飞行,也不由自主朝前疾驶。这一心急赶路,飞行更快,端的比电还急,朝前射去,快得出奇,晃眼便是千百里。众人只觉飞行之快,从来所无,也不知飞行了多远,飞了多少时候。正在加急飞驰,忽然发现前面微微有了一片亮光。众人以为快要到达,心中一喜,猛觉身上奇热,前面吸力倏地加增。因见前进太快,初次经历,不知吉凶如何,想要仔细盘算应付方法,试把遁光停住,任其自进,果然慢了许多。
七矮上次见过北极磁光,见前面光影相隔渐近,只是一大片灰白色光影,并不好看。暗忖:“前次所见磁光,精芒万丈,辉耀中天,千万里的天空布满彩霞,大地山河齐幻异彩,光怪陆离,不可逼视,奇冷异常。怎同是极光,南北不同?不但光不强烈,并还如此奇热,莫非相隔尚远之故?”正指点说笑间,猛瞥见灰白光影中现出一个黑点,并无光华,照样发出无量芒雨,作六角形往外四射,吸力又复加强好多倍。众人身子竟如一群陨星,往前飞投下去。不知黑影便是大气之母,阴阳二气正在互为消长。平日所见极光并非实物,乃是气母与元磁精气分合聚散之间发出来的虚影回光,黑影一散,极光立现。阴凝于阳必战,此正是极光出现以前应有现象。阳极阴生之际,那热力竟比寻常烈火加增到几千万倍,而且吸力大得出奇,不论宇宙间任何物质,稍为挨近,便自消灭,化为乌有。众人已经将近死圈边界,形势危险万分,一点还不知道。眼看走上死路,也是仙缘深厚,该当转祸为福。就在这快入死圈、危机一发之际,那气母元磁精气恰巧由合而分,爆散开来,挨近子午线旁的极光虚影立即出现。
众人正飞之间,瞥见那六角黑影突然暴涨,四边齐射墨色精芒,当中空现一点红色,其赤如血,晃眼加大,热气同时增加百倍。如换常人,早在半途热死,也绝不会飞得这么近。众人本就热得难耐,哪经得住热力暴加。又看出黑影红星威力猛烈,不近前已热得五内如焚,透不出气,再如飞近,焉有幸理?因觉这等突发奇热,从来未有,金蝉已早将玉虎放出,也只觉对面吸力减少一点,仍然抵御不住奇热。正不知如何是好,忽听干神蛛惊呼道:“前面死路,万万不能再进!”众人闻言大惊,身子又被吸住,无法停止回退。正待回问,猛瞥见左侧极光突现,万里长空齐焕精光,霞影千里,瑞彩弥空,壮丽无伦,俱以为极光原来在彼而不在此。大家全都怕热,看出前面厉害危险,猛又觉出吸力骤减,身上一轻,不约而同,便往有极光的地方飞去。本来众人身上飞剑、法宝俱与心身合一,早被元磁真气吸紧,万拉不脱。事有凑巧,极光现时,众人恰飞到正子午线侧面来复线交叉之处,已经无意巧合,现出生机。
阿童本在断后,始终未向前去。因众人法宝、飞剑均极神妙,不在佛光之下。初次下山,无甚经历,只用佛光试行后退,觉着艰难,以为前面也是一样,并未再试。忽听干神蛛大声警告,自己也是热得难受,想用全力发动佛光去挡热力,再试它一下。如在先前,此举也无甚补救。这时却是适逢其会,正赶到子午、来复两线交叉之地,再巧没有。又以师传心法全力施为。金蝉玉虎不是金铁之质,又具有隔离妙用。于是太阴元磁真气首被隔断,挡了一下,不等由四方身后包围上来,众人已经发现极光虚影,同时身上吸力一轻,更不怠慢,纷纷改道往侧飞去。一经脱身于子午线外,吸力全消,当时一个寒噤,又由奇热变为奇冷,知已脱险。惊魂乍定,惟恐又陷危机,俱以全力飞行,朝前疾驶。直到飞出老远,方始回顾,见右侧横着一条奇长无际、不知多粗的气体,别的一无所见。天色上下一片浑茫,也与平日所见天色不同。只面前银色极光布满遥空,下半齐整如前,上半长短大小参差不齐,宛如一大片倒立着的天花宝盖,璎珞流苏,不往下垂,根根上竖。霞光电射,银雨星飞,与上次陷空岛北极磁光正好相反。只见万里长空,上下四外只此一片极光,不见一点云彩与别的景物。极光虽然非常好看,却不能照远,近身一带仍是黑沉沉的,并且越往前走,遥望极光越发鲜明,所行之处反更黑暗起来。心中奇怪,仍想前途总有光明,一味疾飞。哪知人已飞到南极尽头,转眼重又走入极边地窍。由地轴中通行,穿出大地底层,只消冲破最后一关,便到了小南极左近,附在地体旁边的天外神山之上。
众人飞了一阵,眼前一暗,极光不见,又入黑影之中,先还不知就里。等到又飞行了些时,才看出与陷空岛初入地窍时情景相似。心料危难已过,前途必是南极奥区,只要和在北极一样见了实地,便可进退如意。一面又想着仙示海外开府的语意,全都兴高采烈,不以为意。这一段地窍竟短得多,不消多时,便已走完。众人正飞之间,忽见前面微有亮光,近前一看,所行之路乃是一条弧形甬道,已经行到尽头。光并不强,只似一团实质,将去路堵塞。易氏弟兄心急,首将飞剑放出,哪知飞向光中,竟如石投大海,剑光一闪即没,无影无踪,仍是好好的,并无异状。众人一见大惊。石完不知厉害,又当是石土之质,飞身便朝前穿去。甄艮想拦,没有来得及,人已冲入,当时发生变化。只见奇光电旋,石完陷身其内,尽管用尽力量挣扎,不能脱出,急得大声疾呼,哭喊:“师父、师伯救命!”又有无数光箭朝众人猛射过来。虽仗各有飞剑、法宝防身,不曾受伤,但那力量大得出奇。尤其是酷寒难禁,与上次陷空岛初探乩门时所经一样。晃眼之间,众人便全陷身于光海之中,冷得乱抖。同时阿童一见石完失陷,首先一指佛光,飞身上去,虽然将他护住,但那寒光之中另具有一种极大压力,上下四外一起涌到,不能脱身。灵奇强挣着喊道:“这必是两极寒精所萃之地,那三粒神雷呢?”金蝉不等他说完,已先警醒,便将陷空老祖所赠神雷一起发将出去。那寒光竟似具有灵性,想要逃遁,无如金蝉出手得快,又是连珠同发,已经无及。只见神雷脱手,三团酒杯大小的五色火花纷纷爆炸。耳听两声哀吟过处,寒退光消,一闪不见,所失飞剑也便收回。前面地上,甬道重现,倒身两具残尸。过去一看,乃是两个质如晶玉的女子,各穿着一身薄如蝉翼的冰纨雾縠,与陷空岛二童一样形质。只是相貌狰狞,凶恶非常,已被神雷打死,肢体碎裂,横仆地上。众人知是寒魄精气炼成的怪物,已经身死,便不去理睬,仍旧前行。
走出四五十里,前面又现微光。众人全有戒心,惟恐又遇阻拦,洞径弯曲向上,看不到尽头,便把势子放缓。正在戒备前行,忽听干神蛛笑道:“我看看去,也许走远一点,诸位寻不到我,不要介意,这地方我许有一点事要办呢。”说罢身形一晃,当先飞去,转眼不见。行时,众人见他面有喜容,胸前蜘蛛影子时隐时现,张牙舞爪,兴奋异常,不似路上那样沉默忧郁之状。前面光影似由上透下,与先前遇险不同,已将邻近。到了尽头,才知那地方正是通往上面的出口,形如深井,上下相隔约数百丈,势向前倾,上面洞口大只数尺,天光由此斜射下来。知到地头,出险在即,不由精神一振,大放宽心,忙催遁光飞将上去,出口便见面前现出一片奇景。那地方乃是一座极高的冰山顶上,通体翠色晶莹。一座高约十丈的黄色玉亭罩住出口,平顶垂直,整齐如削,直似整块晶玉镂空雕刻而成。众人先看到的是对面大片海洋,碧波浩瀚,天水相涵,极目苍茫,漫无涯际。水色又极清深,几可见底。水中鱼介多具文彩,五光十色,千形异态,不时往来飞翔于水面上。海底深约百丈,细沙如雪,上生海藻海树之类。有的五色交辉,丫杈分歧,宛如巨树;有的翠带纷披,长达十丈以上。更有不少奇形怪状的海兽、飞鱼穿行其间,追逐为戏。偶然激怒,斗将起来,海底细沙受了震荡,立卷起千层星雨,亿万银花,飞舞于翠带珊瑚丛中。
方觉奇景当前,从来未见,忽听石生、阿童传声惊呼,起自身后,金、甄、易、石诸人回头去看。因前面亭外矗立着一座高达数十丈的玉壁,众人一出口,便见大海前横,景又壮丽,纷纷向海眺望,亭前景物被玉壁和两边冰崖挡住,不曾绕往前面查看,也未想到这等海上神山,岂无仙灵精怪之类隐居盘踞,多半不曾留意。只阿童一人因先前几为寒精所困,想起大师兄朱由穆铜椰岛别时之言,始终谨慎,见当地景物过于奇异,休说眼见,连听也未听过,本就惊疑。同时心灵上又起了一点警兆,照着初下山时恩师传授,料定必有事故发生,乱子还不在小。见众人正在看海,指点碧浪锦鳞,十分有兴,此时尚无异兆,不愿大惊小怪。因与石生并肩而立,便悄声说道:“这地方太怪,我们往亭那边看看去。”二人本甚交厚,随同往亭前走去。本意那山顶形势奇特,左右两面有数十丈高的冰崖,环向对峙,前面一座玉壁,除亭后向海一面,下余三面外景全被挡住,打算飞向前面玉壁之上,往外查看。哪知上面看是空的,暗中竟设有禁制,刚飞到顶,便将埋伏引发,万点银光似暴雨一般当头打下。幸而阿童早有防备,石生那一块三角金牌又是灵峤奇珍,自具灵异,与主人心神相合,金霞佛光同时飞涌,那禁法恰巧遇到克星,才一接触,便即破去。二人知已深入重地,一面传声告警,一面隐身上飞。到了墙头,恐又有甚埋伏,越将过去,方始下落,同时看出墙外别有天地,景更光怪奇丽。原来下面乃是数千里方圆一片盆地。先在山顶观海,已觉那山甚高。再由这山前下望陆地,更显得那山高出于意外,上下相去达数千丈,地面似比海底还低得多。地面上也有不少峰峦远近罗列,最高的约有千丈,但比这座高山却差得多。最奇的是除开陂陀溪涧而外,大部地平如镜,其白如银,也看不出是冰是雪。每座峰峦均由平地拔起,翠色晶莹,上面各生着不少奇花异树,遥望过去,俱似晶玉之质,不是金光灿烂,便是锦色辉煌。有的花朵生得奇大,从来未见。如非树身高大,老干丫杈,蟠屈飞舞,姿态生动,简直不像真的。更有不少金碧楼台掩映光林之中,下面地上也是处处花林,灿若锦绣,繁艳无伦。由上望下,到处仙山楼阁,霞蔚云蒸,光怪陆离,不可名状。头上的天是青的,长空万里,湛然深碧。除偶然白云如带,横亘在东南方峰腰殿阁之间,舒卷回翔,似欲飏去而外,不着丝毫云翳。下面的地又是白的,广原平野,其白如银,直似一片奇大无比的银毡。上面堆着千万锦绣,花光浮泛,彩影千重,分明是梦想不到的美景奇观。便凝碧仙府也无此宏阔壮丽,气象万千。令人见了目眩神迷,应接不暇。