三人已悟色空境界,知道花开见佛就在俄顷。内中癞姑只是随缘参拜,虽然衷心虔敬,还不十分看重。仙都二女处境却是至难,因为佛法微妙高深,不可思议,相由心生,亦由心灭,有相无相,互为因果,差之毫厘,谬以千里。此时志在取得七宝金幢,事前预受神尼、禅师指示,先已着相,如使一念不生,自非容易。如若一心取宝,既失虔敬,杂念一生,便不能见到诸佛菩萨庄严宝相。而宝幢起落快慢,全系本身,开始时如不恰到好处,占了机先,便如石火电光,稍纵即逝。二女在小寒山皈依佛法,仗着夙根智慧和今生百余年的修道功力,又得忍大师真传与寒月、一音随时指点,道行精进,固然远非昔比,但毕竟在外经历尚少,又是初次遇到这等关系重大的不世佛缘,惟恐疏失,未免胆小情虚了些。一开始一味宁神定虑,意欲不令着相。单等花开见佛,宝幢由湖心涌现,再照预计,以极大愿力上前求取。以二女这等物相生灭有无,悉由自己主宰,论起功力原非寻常。但是这次取宝,内有佛家无上妙谛,关系二女屡世修为及最后一次成道证果的成败关头,其中精微奥妙之处,不落言诠,也不是师友所能传授,人力所能勉强。便小寒山神尼、大智禅师先前那番指点,也不过告以宝幢出现时间情景,上面七宝有何妙用,以及一些避忌之处,并非传授取用之法,依言行事便可到手。事之成否,仍仗二女自己。二女也知此事不能倚仗别人,信心愿力均颇坚强。无如屏除杂念,由于平时修道功力的强制,这一矜持太过,有念生于无念,依然着相,未能上来先臻化境,以致延误时机,落个美中不足,日后多生好些枝节。这且不提。
这时仙都二女、癞姑三人,已然通诚跪拜之后,起身趺坐湖边,端的虔心息虑,一念不生。正当静观自在,物我交忘之际,忽听身后大智禅师大喝道:“诸佛菩萨已现宝相,俱在眼前,尔等可见着么?”一语未终,三人猛被提醒,心方微动,一阵异香起处,满湖斗大青莲一齐开放。湖心上空立现出一圈佛光,中间一朵极大青莲花上,立着一尊身高丈六的金身佛相。紧跟着,随同目光到处,每朵莲花上面俱现出一尊佛菩萨,看去何止百千万亿。一时霞光万道,花雨缤纷,宝相庄严,不可言说。三人忙即合掌礼拜,五体投地,重又匍匐地上。待了一会儿,二女暗忖:“禅师曾说花开见佛以后,跟着湖中祥光涌现,宝幢便要升起,此时怎无动静?”心正寻思,忽听湖心清波分流之声,抬头一看,不禁大喜。原来佛相莲花俱已隐去,只湖中心翠涛滚滚,四外分流,当中现出一个亩许大的深水漩涡。晃眼工夫,水底忽有精光上射,随升起酒杯大小一团五色祥光。紧跟着又涌出一丈六七尺长,七尺方圆一座宝幢。那宝幢似幡非幡,略似华盖,共有七层,四边璎珞垂珠,每层上面各现出一种不同形式的宝光:头层上,是两个连环宝圈;二层是一朱轮,四边烈焰环绕,熊熊欲燃;三层是一钵盂;四层是一金钟;五层是一慧剑;六层是一梵铃;七层是一宝镜。全宝幢上,本就宝气精光上烛霄汉,这六层七宝又各具一色,光华分外强烈,精芒射目,不可逼视。共是七色光华,融会成一幢彩霞,庄严雄丽,气象万千,一望而知具有无上威力。
谢氏二女是修道多年,新近又得佛门上乘法髓,见了这等异宝,也由不得惊喜交集。因这宝幢出现以后,逐渐长大,光华强盛,只管继长增高。来时虽获明悟,怀有成算,禅师并未传授收用之法,只是具有信仰愿力,期于必得,更没料到此宝如此伟大。又以时机不再,说错过便错过,不禁心慌,匆促之间,欲以本身法力上前求取。姊妹二人面向宝幢一同拜了九拜,随同起立略定心神,施展师传佛法,一面用有无相神光护身,一面手掐诀印,口诵六字真言,朝那七宝金幢冲去。初意此宝虽具无上威力,但无人主持,又是佛家之宝,自己应有这层佛缘,再以本身法力强制,必可手到成功,不问此宝如何长大,且先擎回山去再作计较,自己离宝幢不过三数十丈远近,光遁神速,本是不消瞬息便可飞到。哪知事情竟出预计,那宝幢上面发射出来的七色霞光,精芒所及,四边俱在十丈左右,并且还在逐渐增长。二女遁光飞至中途,还未到达,刚与宝幢精芒接触,便被阻住。二女心急,又自信此宝对本门弟子决不至于伤害,去势太猛。这一硬冲上去,当时猛觉着迎面遇见一种极大阻力,人虽未伤,竟被撞退回来。
二女心方一惊,仰望在宝幢顶上徐徐滚转的那一团五色祥光,已似要离顶飞去。谢琳猛想起眇姑所嘱之言,一时情急。二女素来言行心意大半相同,至多发动略有先后,这还是近年小寒山修道以后,才行如此,大致仍是相同。彼此临机应事,多想到便做,极少商议,已成习惯,也永没有什大差误之处。惟独此举却是谢琳一人动念,因知幢顶宝光便是镇幢舍利,如被飞返西方,不特七宝金幢不能随意施为,有了缺陷,并料宝幢也必更难到手。时机一误,被其沉入湖底,永无到手之日。当时急不暇择,竟施展全副神通,上前夺取。随身飞起,扬手一个诀印发将出去,欲以金刚定力,先将那粒舍利子定住,同时以玄功变化与之合为一体,将其收下。那金刚诀印也具有极大定力,功候再如精纯,无论多厉害的法宝也可定住,何况乃是无主之物。满拟舍利虽是镇幢之宝,宝相祥和,不似宝幢威力强烈,只要占得机先,总不致被它滑脱,谁知又未如愿。诀印将发未发之际,那舍利不过在宝幢顶上徐徐自转,祥光晶莹,流辉四射,看去似要飞腾,势却缓慢。及至金刚诀印一发动,人也将要飞近,只听一声极轻微的雷音,那团舍利祥光忽然隐去。谢琳玄功所化一片光华,竟又被那雷音震退回来老远,比起头次势更猛烈。如非近年功力精进,几乎禁受不住。同时舍利祥光一隐,宝幢立即大放光华,七层法宝各显威力,水、火、风、雷、金铁、沙石之声,隐隐交作,知道不妙。这后半宝幢出现情景,三人闻见相同,休说谢琳恐惶,便连癞姑也觉要糟,自知此举非比寻常,爱莫能助。正代二女着急忧惜,紧要关头,忽现转机。
原来谢璎先听眇姑之言,虽也动念,后来想到功行须仗自己修为,法宝只是不得已时用作降魔脱难之助,所以本心没有全得之念,只是急切间想不出取那宝幢之法。头次撞退下来,一时无计,决以毅力信心战胜,二次又冲上前去。不料谢琳看出舍利祥光势欲飞走,忽然舍此就彼,没有同行。二人一上一下,差不多一同飞到,谢璎飞近宝幢,正值谢琳震退下来。谢璎正觉这次飞近宝光,并无阻力,只是若远若近,不能飞到。就在这心念微动之际,祥光忽隐,吃这雷音一震,猛想起初见佛相时情景,以及禅师“佛在眼前”之言,顿触灵机,恍然大悟有无相因,人宝分合之妙,此宝与自己本是一体,何须强求?适才花开见佛,分明是悟境,一开始如不矜持,此宝早已到手。灵机一通,当时智慧空明,自在非常,人也仍在原地,含笑趺坐。另一面,谢琳被雷音震退,心中一急,侧顾乃姊正在含笑趺坐,也自如梦初觉,万虑全收,快活非常。
说时迟,那时快,先后不过瞬息间事。旁坐癞姑见二女和那宝幢忽然无踪,忙一回看,二女仍在原坐之处,面带微笑,双双入定,那玉雪双颊上,一左一右各现出一个小酒窝,于美丽庄严之中,又带出无限天真,端的仪态万方,迥绝仙凡。乍看除却神仪内莹外,别无异状。细一谛视,通身俱似有一层祥光外映。情知大功已成,宝幢已然取到,正以玄功运用,不久便可仗以施为,好生代她们欣慰。暗忖:“自己原是佛门弟子,屡世修积,夙根颇深。只因恩师屠龙大师前在本门犯规被逐,起初因心性刚强疾恶,同门中如晓月禅师、风火道人吴元智均有嫌隙,一时负气,羞于重归,中间几乎入了旁门。幸遇神尼点化,皈依佛法,如今正果将成。只是本门长眉师祖师恩未报以前,心愿未了。有一年谈起自己从小便蒙教养,传授道法,始有今日,师恩深厚,无以为报。又见眇姑在旁一言未发,便向师父力请代完心愿,一任愿力多么宏大,均由自己担承,免得延误恩师证果。初意不过和师父一样,由此起暗助峨眉发扬光大,多积善功,尽心尽力,不避艰险而已。哪知师父心意,竟是要令自己代她复归峨眉一二甲子,俟积完当年拜师时所许三千善功,才算了愿。当时说过便罢,师父一直十多年不曾再提。心料师父看出自己有了悔意,不肯勉强。因话已出口,并蒙师父奖勉,意甚欣慰,不应后悔,辜负恩师。平日想起便觉内愧,几次想要请命,俱以心中不舍离开师门,没有出口。后来峨眉已然开府,师父仍未提说,心还在想双方无异一家,不重拜师也是一样,如只暗中宣力,最合心意。哪知到了众弟子行礼授法之时,师父忽然旧事重提,自然说不上不算来。仙佛两家虽然殊途同归,一则自己过去生中已然皈依,今生又是自幼便投佛门,修为颇有根底,向往尤切;二则本门前辈剑仙中,如白云、元元、餐霞以及苦行师伯等十二三位师长,几有一半是佛门中人。自己也只开府行礼时换了一次装束。今见谢家姊妹三年之别,如此精进,佛法高深,果然另一境界。不知将来自己功行圆满以后,是否还能重换初服不能?”
心正寻思,忽听身后有人喝道:“你自有你的来路,羡慕旁人做甚?”癞姑知道说话的必是大智禅师,这才想起只顾瞻仰奇景,还忘了参拜禅师。回身一看,身后不远站着一位老和尚,相貌甚是清癯,身材也极瘦小,疏眉细目,满面慈祥,颔下无须,手握一串念珠,穿着一身黄葛僧衣,头上隐隐环着一圈佛光,身上皮肤又是金色,活似唐宋遗留的名塑名画罗汉形象。知他是我佛坐前尊者转世,宋时已然成道,只因愿缘未了,在此佛家圣地坐关结缘,得与相见,缘福不浅。忙即五体投地,虔诚跪拜。却因身已改投在峨眉门下,想不到说什么话好。禅师微笑道:“起来,起来。幻波池之事,有谢氏二女足可为助。妖尸结果我虽得知,但是这类杀孽,我已不再参与。好在到时自有人去设法,无足为虑。你此次见我,不过认认门路,且等下一甲子我临去以前,你再来吧。”癞姑闻言,重又拜谢不止。同时二女也已用完定功,起身走来。刚同拜跪下去,抬头一看,禅师已然不见,对面佛光朗照,洞门大开。二女知道禅师二次升座,一会儿便有不少人来听经说法,先已垂示事完即行,无须再留,便和癞姑说了,同向洞门遥拜,告辞起身。
这时上空云层已经布满,三人各纵遁光飞身直上,刚穿过两层祥云,入了上半云雾之中,忽听上面冰崖雪壁崩坠之声,轰隆大震。暗诧此是大雪山中最为高寒隐僻之地,冰雪多自千万年前堆积,甚是坚厚,又没有风,又无大力震动,怎有如此猛烈声势?如是人为,决非常人。禅师开关结缘之期,下面是灵区圣域,何人大胆,敢于在此惊扰?方寻思间,三人忽同想起周、李二人此时正该到达,忙催遁光穿云上去。首先瞥见的便是李英琼驾着紫郢剑光,如长虹经天,由峰崖北面绕飞过来,飞得低而又快,破空飞行之声毫未收敛。所过之处,天空密云浓雾纷纷四散,震荡如潮,云层起伏,当中成了一条极长的巨弄,蜿蜒天半。下面冰峰雪崖,便跟着纷纷震塌,冰花雪雨随着山峦倒塌,布散高空,宛如银雾,轰隆之声震撼天地,甚是惊人。英琼仍如未觉,只管在空中左旋右转,像似搜寻人物情景。癞姑知是寻找自己,同时又听英琼传声相唤,方欲应声赶去,口还未张,忽见来路侧面岭脚下光华一闪,紫光随即飞下。仙都二女见状,倏地想起一事,说声:“快走!”三人刚把遁光掉转飞上前去,说时迟,那时快,三人到时,英琼已和那光华中变化出来的一个形如火焰的怪人影子斗将起来。怪影身外光华已敛,极似一朵火焰结成的人影,焰色极淡,动作又极神速,如非三人是慧目法眼,直看不出一点形相。那么厉害神奇的飞剑,居然敢于随同飞舞,毫无畏意,急切间英琼竟奈何他不得。癞姑看出不是寻常,正待出手相助,仙都二女已同声喝道:“今日大智禅师开关结缘之期,不容大启杀机,难道近在咫尺会不知么?”谢琳手扬处,首先飞出一团金光,晃眼加大,电一般往前飞去。英琼也觉出厉害,将牟尼珠放将出来。怪影见状似知不妙,一声未答,忽化作一溜墨绿烟光,往岭脚深洞中遁去。真是来得也速,去得更快,目光一瞬,无影无踪。癞姑神雷已然发出,竟丝毫也未打中。
四人匆匆见面。仙都二女对癞姑道:“这一带冰山雪岳俱被琼妹剑光震塌,那妖人便是为此惊动,余波蔓延,永无终息。我们三人且将震势止住,等轻云寻到,同往小寒山洞中再作详谈吧。”说不几句,轻云也已寻到。本来约定同去小寒山二女洞中,不料毒手摩什记恨二女,赶来寻仇。二女正要迎御,忽被神尼召回,毒手摩什也被佛光惊退。癞姑、周、李三人又往小寒山求见神尼,久候无音,正负气要走,又遇两厉害妖人受人蛊惑,电驶飞来,猛下毒手。冷不防为癞姑屠龙刀所伤逃走,三人穷追不舍,二妖人在逃路上运用玄功变化将身复原,回头反噬。恰值玉洞真人岳韫正在青莲峪访晤大智禅师,出来解围,并指示三人机宜,三人才知神尼别有用意。因还有些时候,送走玉洞真人之后,癞姑抽空说了前事。又停一会儿,算计到了时刻,三人重又起身,往小寒山飞去。因知神尼终年多在入定中,灵境幽秘,封锁严密,去了必是先见二女。哪知遁光飞过雪山,折向东南方去路,飞不多时,首先发现高山前横,上有林木森森秀列。猛想起二女前在峨眉,曾说小寒山前还有一座高山,上有森林,正是这等形势。先那两次,虽均照她所说途向里数飞行,前半经历都对,此山独未见到。此时忽然出现,分明适才白跑两趟,不特不曾升堂入室,连这座高山俱未越过。照此情形,当是禁法已撤,事可如愿,好生欣喜,忙催遁光前进。为示敬意,打算一过此山,便即下落,步行入内求见。刚一同飞到那山顶上,猛觉遁光前面有了阻力,心疑主人仍有见拒之意,不便向前强进。就这遁光微一停顿之际,面前金光一闪,修地现出一个相貌清秀的少年禅师,定睛一看,认出是新近皈依佛门,改名寒月的武夷散仙谢山。知是师门至交,又是二女义父,好生欣慰,忙同拜倒。禅师含笑唤起,说道:“忍大师适才两次杜门谢客,并非故作不情,内中实有原因,日后自知就里。璎、琳二女已在准备起身,你三人此去,忍大师当可相见了。我适由她那里起身回去,见你三人到来,忽然想起一事。妖尸罪在必诛,不必说了。只是沙氏兄妹与丌南公情谊至厚,再与相遇,不妨让他一二。如真为势所迫,沙亮还在其次,沙红燕乃老怪前生宠姬,今之爱徒,情如夫妇,乃旁门中有数人物。此女精通玄功,邪法颇高,使其形神俱灭,颇非容易。此女爱她容貌甚于性命,到时不可毁她容貌。否则此仇一结,便老怪自负前辈,不肯亲自出马,为了此女日常哭请报仇,明知胜之不武,不胜为笑,也必亲来寻仇。你们仗着得了圣姑所留总图和全部道书,了悟玄秘,能将原设五行妙用尽量发挥,比起现在胜强十倍,敌人莫可如何,很难攻进为害。但是老怪法力高强,来去无踪,神速如电。你们又当奉命收徒行道,创立分支之际,其势不能常守洞门,一旦离开,必受侵害,防不胜防。就有异宝护身,时刻留意,到底添出许多麻烦。乘着此时仇怨未深,可告知英琼令尊李道兄作一打算。如真不能避免,便须事先早做准备,就在幻波池内以逸待劳,不问能否就此除去,先给他一个重创。老怪天性好胜,自恃法力,不肯受激,是他短处,明知敌人有备,也必前往相拼。如遭挫败,再有人出来讥嘲他,他与令师祖长眉真人为同时人物,觉着老前辈多少年的盛名,败于后辈末学之手,定必负愧而去。或是迁怒此时助敌和那笑他之人,或是径寻令师长生事,至多使他门下徒党炼了法宝再来寻仇。本身去前,已被你们的话扣住,一举不胜,只恨在心里,无颜再来,何况还败。此老虽极凶横强霸,却是言出必践,只要事前话说得妙,临机能把他挡住,即可省却多少麻烦。此事关系你们不小,不要忘了。你们自去见忍大师,日后遇机再相见吧。”