说话之间，饭已端正。岑夫人就令：“搬在这里，三相公竟请自用。”因叫了头用大杯斟酒，道：“仓卒便饭，不要见怪。”刘电道：“老伯母莫说客话，请尊便。待小侄自用。”岑夫人道：“老身在这里陪着，正好说话。”因说起：“前年起身时，你蒋叔有与你并许公的两封书，因无便人不曾寄去，还在这里存着，明日取来交还。”刘电道：“天各一方，若无的便，寄信实难。”一面说话，一面自斟自饮。吃过一二十杯酒，用完饭，收拾过了，因问：“兄弟进京后可曾有信回来？如今王公却在那里居住？”岑夫人道：“去年冬间王公选了山东宁海县知县，十一月初挈家上任去了。他两夫妻也只有一位小姐，又无亲族，因此把家事尽托付与你兄弟料理。谁知王亲家起身后，你兄弟又得了官进京去了。如今只有我婆媳两个督率家人在这里照管。幸亏你弟妇贤能，不消我费心。前月你兄弟寄了一封家书回来，说引见时皇上试了他一道郊天表章，甚是合式，又蒙内阁程公十分关切，老身倒也放心。只是如今倭寇作乱，这里地方日夜担心得紧，不知将来怎样？”因问：“雪姑娘在府上可好？梅氏近日可健？”刘电道：“小侄自同雪妹到了江南，谁知许丈同他亲戚往江西任上去了，因留下一封书信、二两盘缠托他紧邻周老人寄去。谁料这周老人死了，竟不曾寄去。及到伯母府上，又见房屋被官封锁，因此只得同了雪妹、梅嫂回家。自到家中，母亲十分怜爱，一房同住，片刻不离，家嫂与侄儿女们没一个不欢喜敬爱。老母去岁得病，全亏雪妹衣不解带的服侍，真是难得。后来专差人到南安府去接许丈，谁知他亲戚又调任了抚州，至今父女未曾会面。雪妹心中常挂念的便是许丈与老伯母两位。小侄来时千叮万嘱与伯母请安，还有自己制作送伯母的东西带在此。”岑夫人听说，不觉两眼酸酸欲泪，道：“我也是一般记念他，只为路远迢迢不能通信。从前原有相订的言事，不料如今又有更张，只恐将来不能如愿。”刘电道：“伯母竟请放心，雪妹却一心宁耐、矢志不移，谅许丈也无不乐从。只要伯母作主，弟妇无言，为官作宦的人三妻二妾也是常事。就是梅嫂在舍下也十分相得。他是深知原委的，说明日等待姑娘恭喜才一同回来。”岑夫人道：“这也难得。如今你这个弟妇是最贤德的，他常常对我说，你兄弟是不止一妻相守的，倒只恐雪姑娘知道，心中不喜。”刘电道：“这一发不然。当日父亲之灵原与雪妹说过，雪妹已自知‘不宜预占’，现已应验，岂有不悦之理？”岑夫人听了，转愁为喜道：“若果如此，倒是老身的造化的。”刘电又问道：“伯母方才所说，弟妇如何便知兄弟不止一妻相守的？”岑夫人笑道：“他也不过是预料的话。”因问：“三相公几时往山东完娶？”刘电因将此番服同兄长进京，并到这里的原故说了一遍。岑夫人欢喜道：“三相公不远千里而来，老身感激无地。今去完姻，老身还有些微物带去。若日后搬亲回来，务必要到这里住些时，切不可径自回去了。”刘电道：“小侄一定要同来请安的。”因说：“今日见过伯母，明早就要禀辞起身。”岑夫人道：“三相公千里迢迢到此，总有事也须屈留三天。”刘电道：“已与家兄订定日期，况到了山东还要耽搁，领有咨文是不便久迟的。”岑夫人道：“既如此，只留明日一天也罢。”因吩咐岑忠道：“将三相公行李搬在内书房，途路辛苦，请早些安歇，明日再叙罢。”说罢回房。
此时文进已是岑忠相陪酒饭后，回船安歇去了。当下岑忠掌灯送刘电到内书房来，道：“明日再与三相公磕头，老婆子在三相公府上，不知可安好么？”刘电道：“原来你就是老掌家，梅嫂在那里甚是相得，如今与姑娘们都是同桌吃饭的，身体也甚康剑来时叫我致意你，不须挂念他，说日后要与姑娘一同回来的。”岑忠道：“承老太太、娘娘们的抬举，只恐在那里搅吵。”刘电道：“只是怠慢也。”岑忠将被褥铺好，随即出来。这边刘电安歇不提。
原来岑夫人与刘电在内堂说话，大娘子都已听得，又在暗中看见刘电气概不凡，及岑夫人进来，因说：“这刘公子将来必然贵显。目前喜气重重，不出一年定食天禄，只不知何故面上带着一股杀气未退，明日母亲问他路上可有着气的事么？”岑夫人笑道：“明日待我问他，试你的眼力。”一宿无话。
次日刘电起来盥洗毕，取出雪姐送的东西，却是一个小小绸袱，用针线缝好的，上面小小一条红签写着：“千娘安启”四个小字，格外有四匹细葛是刘电送岑夫人的，都叫小丫头送了进去。岑夫人当下将袱拆绸开，里面却两双月兰缎子挑线的膝衭、两双石青素缎鞋，一封不缄口的书函，上面叙说拜别后记念情节，后面有矢前言终身不易的话。岑夫人一面看，不觉两眼澄澄泪落。看毕递与大娘子道：“怎叫人不想念？”大娘子看毕，道：“原来这位姊姊也是能书识字的，明日母亲写回书与他，就把女儿的心迹与他说明，使他放心勿虑。”岑夫人道：“你就与我代写罢。”
当时岑夫人出到书房，就将蒋公从前所寄之收交给道：“三相公起得恁早，如何又要你费心？”刘电道：“这是那边土产，不过千里鹅毛之意。”因将书拆开看了，上面也是叙别后记念，如何并无回音的话，就念与岑夫人听了。岑夫人道：“雪姑娘与我的书就与三相公所说一般，明日老身与他一封回书，叫他只顾放心。这段不得已先娶的情节，谅三相公自能转言。”因道：“你弟妇要出来拜见。”刘电道：“不须劳步，竟到里面见罢！只是不知，不曾备得礼来。”岑夫人道：“不消。”因领刘电到上房来，这边大娘子正待出来，看见老母同刘公子进来便退进里边，在下首站立。个头在地下铺了拜毡，大娘子口称“三伯”，端端正正朝上四拜。刘电还礼毕，道：“不曾备得贺礼，只好改日补送。”大娘子道了谢，因问了老太太并两嫂嫂、雪姐姐的安，说了“请坐”，才退入内间去了。
刘电道：“恭喜伯母，果然好一位贤能弟妇。”说着，就要出来。岑夫人就留住坐下，因叫丫头取茶点心来吃，因问：“昨日三相公在路可曾着甚么气来？”刘电见问，却一时不解其故，因说：“昨日中途正遇一队倭奴劫掠客船，内有一船却是结义弟兄的家眷，恰恰小侄遇着，因忿怒砍杀数贼，随有官军到来将倭奴杀退，幸得保全；其余客船遭劫杀的甚多。只有此事，别无着气，不知伯母如何问及？”岑夫人却笑而不言，当下吃过了茶。刘电因说起：“我雇来的那个船家却是一个好男子，杀倭寇时甚亏他出力相助。今在湖口守船，须邀他来吃饭。”岑夫人道：“不须三相公费心，我已着小家人前去邀他，就同他把船移到后墙门来，省得远去照料。”因说：“这里后门外便是湖汊，没人往来的，上船最便。还有一个花园，如今早桂盛开。老身只收拾两三样嘎饭，在晚香亭上赏桂，只是没人相陪。”因带了小丫头同刘电到花园里来观看。未到园亭，已闻得桂香扑鼻。进得园来，岑夫人即着老园公开了后门：“看三相公的船来了，叫他就停泊在门首，酒饭送到船上，请他甚是近便。”因就请刘电在花厅上吃早饭，叫小家人伺候。吩咐毕，岑夫人回进上房，对大娘子道：“你的想法实是不差，昨日他果然就杀了数贼。只是日间之事，如何到晚还有杀气？”大娘子道：“凡是杀戮大事，须过一昼夜气色才转。方才称赞那个船家，不知他相貌贵贱邪正何如？”岑夫人道：“待明日送他出后门时，自然看见他了。”
这日婆媳两个商量写了一封家书，并将送蒋宅的东西收拾停安。岑夫人还要与雪姐回书，大娘子道：“写书容易，但他此时到山东完姻后又要进京，想来总未得回家，带去也是无益，不如订他转来时到这里带去的为安。他若肯应许了，是决不爽信的。”岑夫人道：“你见得极是。”
当午，设席在晚香亭上。岑夫人叫丫头送了三杯酒，看上了两道菜，道：“三相公请自在饮几杯，老身暂且不陪。”刘电道：“伯母请便，小侄必不作客。”岑夫人又吩咐小家人殷勤伺候，才转身回房。一面又搬送酒肴到船上，请文进畅饮。且说刘电见岑夫人以至亲相待，心中欢喜，对着桂花开怀畅饮了一回，因问：“船上可曾吃饭？”小家人道：“已送上船去款待了。”刘电此时已觉有几分酒意，因索饭用毕，又在四下游玩了一回，因踱出后门来观看，正见文进在那里舞倭刀顽耍，因问道：“吃酒不曾？”文进收住手道：“承这里老太太所赐酒饭十分丰盛，因此吃得醉了。”刘电道：“今晚再过一宵，明早一准起身。”因说：“我看你方才所舞刀法尚欠传授，只好舞弄顽耍，却上阵交锋不得。若遇识者，岂不见笑？”因乘着酒兴撩衣束带，接过双刀，摆开脚步，使动身法，舞得那两口苗刀如两条雪练盘旋，看得文进眼花撩乱。此时岑夫人却闪在门口观看，因叫小王媳妇悄悄的请了大娘娘来看。
且说刘电舞了一回刀，对文进道：“这双刀系对面交锋短兵相接所用，若马上交锋必用长枪、大刀为主，其余兵器俱不出此两般用法。你既能使那竹篙，便可习学长枪。你取那篙来，我使一路枪你看。”文进欣然到船取了那竹篙到来。刘电接在手中，虽不叫重，亦颇称手，因把来当作长枪，便一个身法，就地一转，打了个大蟒翻身，然后使开身分舞出那三十六路梨花枪法，真是“寒风飒飒从天降，冷气纷纷卷地来”。使到了精奥处，把篙一搅，打起一个花头有车轮大校谁知这铁心炼得不精，刘电使得力大了，只听豁喇一声，那篙头折断了二尺有余。刘电收住手笑道：“倘在阵上，岂不误事？这终是炼铁不精，以致断折。”文进拜服在地道：“倘得随鞭执镫，愿拜为师。”刘电扶起道：“以你的膂力，尽可习学。”文进道：“小人时常使耍，以为十分合式，谁知禁不起相公的神力！”刘电道：“你还不曾见山东一位蒋老爷，他使的铁枪还重十多觔，使起来真是神出鬼没。我此番正要到那里去，你若肯同往，何愁武艺不精？”文进道：“小人情愿相随，只恐老母不从，也是无奈。且待明日到家与老母相商，若得应允，便可服侍相公同往。”正是：壮怀已有从君志，孝念还当顺母心。
毕竟不知文进后来果否相从？且听下回分解。
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第四十回投针芥归路禀慈亲作书函临歧荐壮士却说刘电使枪时岑夫人婆媳俱在观看，及使罢枪，大娘子先已进内。刘电起初只道是些家人、媳妇、丫头们观看，后来见岑夫人也在门首，便道：“小侄献丑，好叫伯母笑话！”岑夫人道：“演习武艺原是分内的正事，老身却初次看见。虽不知其中奥妙，实是怕人。”文进也过来与岑夫人谢扰。岑夫人道：“家中无人，怠慢莫怪。”吩咐小家人就在后院内留驾长吃茶，晚间再吃酒消夜。
当下岑夫人因邀刘电仍回后堂来坐下，因道：“老身原要写一封回书，并有你弟媳寄与你雪妹的两件微物。若此时带去，惟恐一时不能寄回，不若等三相公恭喜回来时带去罢。”刘电道：“伯母所见极是。此番小侄往山东完了姻事就要进京，况家兄得缺，迟早远近都不能预定。总是小侄同家眷转来时一定要到伯母这里来请安，那时带去不迟。若伯母有家书寄与兄弟，小侄就好带去。”岑夫人道：“前月已有书寄去，如今还有一封书烦三相公到京交与你兄弟，只说家中俱各平安。只是三相公日后不要径自回府，不肯同到这里来。”刘电道：“伯母尊前岂敢不应口齿？”岑夫人笑道：“谅三相公是决不失信的。”因叫小丫头取出一封家书、一个小包袱、一封程仪、一封贺仪来，交与刘电，道：“这是一封家书，这包袱内是送蒋老婆婆并大婶子、苏姑娘的微物，说我婆媳无日不为记念。这是一封不腆贺仪，因买不及甚么东西，权力折代。格外几两银子，三相公路上打尖另用。不要推辞，若一推辞，却叫我惭愧。”刘电见说，不敢推辞，道：“小侄竟拜领了。”因说：“将来但愿家兄得补在江浙、山东，便好时常往来。”又说起兄长当初从山西回来被盗的缘由：“如今这殷家贤弟已升到游击将军了，只是雪妹因为他干娘冤仇未报，切齿痛心。”岑夫人道：“这是自小抚养他大来的，就如亲娘一般，想起来如何不伤心？”又道：“三相公眼力不差。当日你结识了他，他恰恰的就救了你令兄。他若知道妹子还在，却也是一悲一喜。”刘电道：“正是，从前已曾有书通知他，前日又托成公子寄口信与他，谅他早已知道了。”岑夫人道：“三相公所结识的人都不错，方才那个驾长，日后大有发达的。三相公若肯带挈他，日后到是一个好帮手。”刘电道：“这人胆力都去得，只不知他心地如何？”岑夫人道：“必定不差。”刘电道：“伯母何以得知？”岑夫人又笑而不言。刘电道：“伯母两次说话有因，却不与小侄明言，莫非伯母精于相法？”岑夫人笑道：“老身一些不知，倒是你弟妇说的。他却能识人的穷通贵贱，言无不中。方才却看见那个船家，说他倒是个有胆量的人，日后必当发达。”刘电因想起道：“是呵，小侄在山东曾听得说弟妇的生母原非凡人，如此说弟妇也是通仙道的了。倒不曾请教得我将来际遇如何？”岑夫人道：“他已说过大伯是富贵中人。昨日因见你面上带着杀气，因此今日问及，果然路上有杀倭之事。”刘电叹道：“我只以弟妇为闺中贤淑，原来竟是个中帼奇人，可敬！可敬！”
