夫人问道：“在此叁月，此后他向那里去了？”
妙姑闻言，扑嗽嗽珠泪不止，就如那断线的珍味一般，叫道：“太太！”
那公子生得大病丧残生，妙女一句话儿方出口，只听得呀呀了一声扑通，王夫人翻倒身在地流平。
话说妙姑，说是公子死了，王夫人闻言，跌倒就地，妙姑难舍难离，把小儿的小指，咬下了一节，小儿叫哭不止。王夫人这才将小儿抱了个结实，抱在怀中出门去了。
王婆怀中抱，急急出山门，要上城内去，送与窦夫人。迈步上前去，小儿紧抱身，方才进得城，人马乱纷纷。
只听得吆吆喝喝说回避，倘若是撞着马头伤了身，众明公要知这是那一个，这本是苏州知府名苏坤。
话说王叁思怀抱小儿，正向前走，只见迎面来了一起人马，吆吆喝喝，声声吩咐回避。
王婆只得躲在一旁，头梢来至近前，内中有一个差役，认得王婆，便一声叫道：“你不是王叁思么？你怀中鼓鼓那那的，甚么东西？”
王婆说：“管他什么东西，不该你事。”
那人说：“你长向人家走动模模梭梭，莫不是偷了人家什么东西？”
差役说了一句戏言，不料大老爷在轿内听得明白，一声问道：“什么人吵闹？”
差役遂禀道：“无人吵嚷。”
苏大人说道：“方才听得说话，怎么又无人吵嚷，与我带上来。”
差役不敢怠慢，禀道：“大老爷，原是王叁思，撞着大老爷的马头来。”
苏坤闻言，吩咐与我带上来。差役不得不将王婆带上。王婆跪轿前，说道：“小妇人与大老爷叩头。”
苏大人抬头一看，但见王婆怀中，果然包藏的是一件东西，便问道：“你是王叁思？”
王婆答道：“小妇人是王叁思。”
老爷曰：“你那怀中抱的什么东西？”
王婆道：“老爷，小人怀中无有什么东西。”
老爷怒曰：“明明怀抱一物，还要瞒我，两边与我将他的怀解开。”
王婆闻言说道：“小人自己解开就是了。”
言罢，将怀一解，原是身蓝衫，包着一个血捎童子，老爷一见，心中暗想道：“王婆年过五旬，怀抱小儿出门行走，内中必有缘故。”
遂问道：“王婆，你这是抱的谁家儿子，血尚未干，你就抱出门来，向何而往？”
王婆说：“这是小人养的，要上老老家去。”
老爷闻言，说：“！好狗才！焉敢欺我，我且问你，你当下什么年纪？”
王婆说：“小人今午六十二了。”
老爷又曰：“你丈夫什么年纪？”
王婆说：“他今午八十岁，他已死了四十年了。”
老爷说：“可，有来天地间那有无父之子，况是年过五旬，你若是实说罢了，若不实说，你老爷可就难为你。”
王婆闻言，心中想道：“欲待实说，又有妙姑送我一锭银子叫我休说。欲待不说，老爷又加怒强逼。”
遂心生了一计，说道：“也罢！待我说个信话，哄过去罢！”
王婆忙开口，老爷在上听；说起这小孩，不是我亲生。我那西邻家，曰子过的穷；取了个媳妇，养儿不费功。一年二叁个，养了七八名；无得及他吃，送于我家中。叫我抱出来，长街卖儿童；明是我作主，银子要那称。
王婆从头说一遍，喜坏苏川知府公，开口就把王婆叫，我今却少小儿童，目下就叫称银子，下一回里说分明。
第十八回 苏知府螟蛉有子
诗曰：
窈窕淑德女，风流出奇才；
庵中生贵子，天降状元来。
闲言少叙。且说苏大人，闻听王婆之言，心中大喜，自想道：“我今午五十有馀岁，膝下无子，不免将此小儿买下，有付不可？”
遂问道：“王婆，你老将此小儿买下，你今要多少银子么？”
王婆闻言，暗自想道：“这内中又有些悬虚，他若买去，待送甚么往张宅上去？”
又一转念说：“也罢！不如就将这孩子，卖与苏大人，他再送我一丁银子，我这不是一计两得，不强过我在外看病念佛。”
王婆想到这里，遂道：“大老爷，你待留下小人，只要十两银子。”
大人闻言，说道：“不多。”
遂命人称了十两银子，交与王婆。
王婆接在手中，遂将那孩子抱起来，心中又想：“将这身蓝衫留下，也还换他几两银子。”
于是将那小孩光光的送于轿中。
苏大人接到怀中一看，心中欢喜，说道：“天庭饱满开方圆，日后必定主贵。”
遂吩咐挑轿回府，众人即忙抬起回府。
苏老爷抱子升轿回府中，老太太即此着堂来接下，问了声老爷抱的谁家子，苏老爷对着妇人说实情，大街上十两银子将他买，收了来你我膝下作螟蛉，老太太闻听此言心中喜，急忙忙接将过来抱怀中，自今后苏老大人有了后，看待他如同明堂掌上珠，起了个乳名叫个苏宝玉，六七岁送在南学把书攻，十叁四胄中锦秀文才好，初进场得进秀才第一名，这也是天意不绝张门后，窦夫人一见面貌就生情。
话说王婆偷自将小儿卖与苏大人，二老看待，如同掌上的明味。
光阴似箭，日月如梭，苏大人官满任，要回家中，百姓苦苦相留，启奏万岁，又命他实受苏州知府，十五年方换还升。因此苏州府缙绅门第，皆有来往，不觉得就是十年有馀。
苏公子时年十五岁，入了个学，因进入十材院公查，这且不在话下。
但见那人，自门前向东，见那相公自门前向东去了。窦氏太太即忙起身，来至大门以外，向东一望，说道：“那不是你少爷是谁？何故不上家来，丫鬟你快快叫他一声罢！”
丫鬟说道：“太太，你是想少爷的花了眼了。那原不是少爷，看他言身子举动，与我少爷在家虽是一样，他的年纪与我少爷，大不相同。此人也不过十五六岁，少爷出门就是一十八岁，一去这是十五年了，若是，他也是叁十叁四了，太太你再想。”
窦氏闻言，长叹了一声，说道：“苍天苍天，我这是想坏了心了。”
窦夫人一声长叹呼苍天，叫了声无影无踪可意男，自那年游春望景去赴会，细算来至今一去十五年，叫妾身在家依门常盼望，你因何至今仍不把家还，跟前里少年夫妻不相见，好叫俺痴心化做望夫山，正是这夫人门前盼夫主，那相公摇摇摆摆又回还。
话说窦夫人，自是来那大门以外，胡思乱想，但见那位相公，不一时又转将回来，窦夫人一抬头，正正的看了个大回，具正的看个仔细，怎见得：
身穿蓝衫头戴巾，温柔典雅声气现；
面貌好似张才夫，骨格与他不二分。
身体举动二相若，可惜年庚不二旬；
夫人看罢心中爱，又把相公问原因。
话说窦夫人，迎面看了一回，那位相公来至近前，夫人无及奈何的说道：“那位相公，你且暂住。”
那相公闻言，走至夫人面前，就是深深的一礼，尊道：“大太，将小子叫下，有何指教？”
窦夫人听这相公声音，也与他丈夫无二，心中动了念虑之心，遂说道：“此处不是叙话之地，请到内宅少坐。”
遂命丫鬟领着公子头前，夫人随后进了大门。又是二门，这进了客舍。
窦夫人与那相公分宾主而坐，那相公再叁不肯，乃与夫人坐了个平坐，夫人问道：“相公尊姓？”
那相公答曰：“小子姓苏。”
夫人说道：“苏州府姓苏的不多，惟有知府姓苏，子是与相公一家否？”
相公答曰：“那就是小的家父。”
夫人闻言，起身下拜说：“原是贵府少爷，多有简慢了。”
苏公子道礼说：“不敢不敢。”
二人复命，又看了茶来了。窦夫人心中暗暗想道：“闻听一言，苏老大人膝下无子，十两纹银买了一子，相比就是此子，也是有的十，待我问他一问。”
遂问道：“公子兄弟几位？”
公子答曰：“小子孤身一人，并无兄弟。”
夫人又问道：“令尊大人年庚几何？”
公子答曰：“六十叁岁了。”
夫人又问：“令堂老太太甚么年纪？”
公子答曰：“与父亲同庚的。”
夫人又问曰：“府中几位太太？”
公子答曰：“就是母亲一人。”
夫人又问曰：“公子贵庚几何？”
公子答曰：“今年一十五岁了。”
太太闻言，心中暗算生产年月，即知公子不是苏门亲生之子，可也不知道他的亲生来历。这又不好对面相问，遂说道：“公子，老身在大门以外，猛然抬头看来来往往，其生亲一至，若一见公子，忽然就生了爱虑之心，有意与公子结个母子之亲，不知公子意下何如？”
夫人言罢，公子从与不从，且听下回分解。
新刻桃花庵卷四
第十九回 窦夫人新认母子
诗曰：
思想丈夫不回程，情相面貌认亲生；
只念暂作倾心志，那知竟是骨肉情。
四句题纲勾开。
且说窦夫人言罢，公子心中暗想：“张宅也是世袭进士，是州府有名的乡绅。张公出外多年，无回，闻得那窦氏太太，节烈德妇，他于今要与我作个干母，也是小生一生之幸，何不就此拜认。”
想到这里，遂即忙起身下拜，尊道：“母亲有此美意，小子就此叩拜。”
窦夫人见他跪下，连忙上前，一把拉起，叫道：“我儿，你有此意，老身即欢喜不尽，不必行此大礼，作速就坐，为娘的还有实情一告呵！”
窦夫人一见从命心里欢，叫一声我儿听我说根源，皆因为夫主那年出门去，细算来一十五年不见还，为娘的虽在家中常盼望，那一日思念到了大门前，但见你大门以外走一趟，如见夫君归来进入中堂。
我今一见了你，与你那不见面的干父，如同一样的行动。
见你身体与干父似一般，因此才将你让进我的家，这是我不知不觉出大言，我的儿你若能从为娘命，我必然当作亲生一样看，俺张门本是世袭进士第，自今后就与柴门相往还，吩咐声丫鬟快排酒筵座，我与你少爷陪坐把酒宴，好把心事曲折诉说情怀，且不言新认母子两相问，大门外来了送子的天仙。
话说窦氏太太，心中得意，吩咐丫鬟，正排酒席，款待公子，这且不表。
且说王叁思自从婴儿卖于苏门，共得文银二十两回家，有吃有穿有戴，专与人家说媒看病。迁延岁月，又过了一十五午，就七十有馀了，也说不得媒了，也看不得病了，银子也使用完了，遂日里米柴难得，今日忽然想起来，还有包裹小孩子的那一身衣服，待我拿出来，向城中大家门首，打换他几两银子，我好使用。
想到这里，遂拿将出来，锁上房门，往城中而来。
走至城中，心中想到，这往向那去卖，听得人说俺那干女儿，这二年在双竹巷张宅做饭，我不如找着他，叫他与我换几两银子，强得我吆吆唆唆的，又无有平信。
王婆做定主意，至张府门首，并不用传报，自己进去。到了那厨房门首，有一个做饭的使女叫道：“那不是干娘么，你怎么来到这里？”
王婆就地坐下，说道：“我儿，我这不是要来，只因家中少柴无米，无地借凑，还有这一件蓝衫，你与我拿去于你太太看看，他若要时，叫他随便赏我二两银子，我好度日。”
那使女说道：“太太在客舍陪客，等他送了客去罢！”
王婆说：“这天已过午，我还要回家，你速去问问的罢！”
使女遂将蓝衫接过，看一看鲜然甚妙，遂拿进来客舍，禀道：“太太，王娘拿了一件蓝衫，前来要换二两银子，拿来与太太过目。”
窦太太正与公子讲话，听得使女来禀如此，窦氏太太说道：“于今咱家又无男子，要此蓝衫何用？”
使女禀道：“太太，那王娘七八十岁了，家中缺少柴米，因此前来相投，我看这身衣服，甚是华美，太太一来是要一件好衣服，二来是周济了孤寡，岂不是好。”
一行说着，将那蓝衫打开一看，窦氏夫人也跟着一看，明公，这正是：
自己拣来自已服，就是百年也认得。
窦夫人一见蓝衫仔细观，接过来上下打量举周全，看了看这身衣服好面善。遂将那一件蓝衫的领扣、花缘针线女工，仔细一看，叫道：“呀！不好了！”
但只见呀的一声变朱颜，暗想道蓝衫本是我亲做，我丈夫那日出门身上穿，今日里不见丈夫回家转，是怎么他的衣服转回还，细想来若要知道丈夫处，除非是叫过来人问根源。
话说窦夫人一见，认得是他丈夫穿的衣服，遂问道：“这件衣服是谁拿来的？”
使女答道：“是俺干娘。”
夫人问道：“你干娘果有儿子无有？”
使女答道：“他儿花女花一点也无有。”
夫人说：“你将他叫来，我要亲自问他。”
使女遂将王婆叫至客舍。
王婆说：“与太太叩头。”
遂嗑了个头，起身又见一旁一位少年公子，遂又与公子试了个礼，战战兢兢的问道：“这位相公，想是太太膝下的公子，好清秀的一个相公，后日一定又是个大官了。”
窦夫人闻言，说道：“你太太无有这样福，担不住这个儿子，这原是那苏大老爷膝下的少爷。”
王婆闻言，沉了一沉说道：“这就是本府苏老爷的公子么？”
夫人答曰：“正是。”
王婆说：“好好，你今日到了这步天地，身为公子，你昔日抗苦抗苦，老身若不送你到苏府，你如何到了这步地位？”
公子闻此言，便问道：“这位大娘，素不相识，你在小生身上，有什么恩惠，何不言明。”
